ΒΙΡΤΟΥΣ ΜΠΟΛΟΝΙΑ-ΜΠΑΣΚΟΝΙΑ

Χρειάζεται επειγόντως ένα ηλεκτροσόκ, αφού ο κατήφορος δεν έχει… σταματημό. Απογοητευτική εμφάνιση στον ιταλικό «εμφύλιο», συνετρίβη (90-75) στην έδρα της Αρμάνι Μιλάνο. Εκτός τόπου και χρόνου στη μεγαλύτερη διάρκεια, κυνηγούσε διαρκώς στο σκορ και βρέθηκε ακόμα και στο -24 στα μέσα της 3ης περιόδου. Στο φινάλε το… μάζεψε κάπως, όμως ήταν αργά.

Επί της ουσίας πλήρωσε την αστοχία της στα τρίποντα (8/29) και το γεγονός ότι τα περισσότερα αστέρια της έμειναν σε ρηχά νερά. Διασώθηκαν οι Σενγκέλια (21 πόντοι) και Πολονάρα (8 πόντοι, 6 ριμπάουντ). Αυτή ήταν η 6η συνεχόμενη ήττα της στη διοργάνωση και υποχώρησε στο 17-16. Με νίκη επί της Μπασκόνια θα τερματίσει 8η, αλλά σε περίπτωση που χάσει, θα καταλήξει 10η.

Τουλάχιστον έβγαλε αντίδραση την Κυριακή και πέρασε με επιβλητικό τρόπο (70-89) από την έδρα της Βενέτσια για το ιταλικό πρωτάθλημα. Κυριάρχησε απόλυτα στα 3 πρώτα δεκάλεπτα και βρέθηκε ακόμα και στο +27. Ζίζιτς (15 πόντοι, 9 ριμπάουντ), Σενγκέλια (16 πόντοι) και Χάκετ (12 πόντοι, 5 ριμπάουντ) ήταν οι πρωταγωνιστές της. Έτσι επανήλθε άμεσα στις νίκες και ανέβηκε στο 18-8.

Πολύ σκληρή για να πεθάνει, πέτυχε σπουδαίο διπλό (91-95) στην έδρα της Ρεάλ Μαδρίτης! Μπήκε κοιμισμένα και βρέθηκε στο -15 από νωρίς, ενώ κυνηγούσε στο σκορ, αλλά κατάφερε να το ανατρέψει τρέχοντας σερί 13-0 στα μέσα της 4ης περιόδου: μετέτρεψε το 73-67 σε 73-80. Στην τελική ευθεία μίλησε ο Χάουαρντ, ο οποίος πέτυχε τους 9 τελευταίους πόντους της και καθάρισε.

Ο Αμερικανός γκαρντ πραγματοποίησε μυθική εμφάνιση και ολοκλήρωσε το ματς με 35 πόντους έχοντας 7/12 τρίποντα! Άξιοι συμπαραστάτες του οι Μονέκε (11 πόντοι, 9 ριμπάουντ), Σεντεκέρσκις (9 πόντοι, 14 ριμπάουντ) και Κοστέλο (19 πόντοι, 5 ριμπάουντ). Κατά συνέπεια, επανήλθε στις νίκες και άφησε πίσω της τις 3 σερί ήττες. Ανέβηκε στο 17-16 και με διπλό στην Μπολόνια θα τερματίσει 8η. Αν ηττηθεί όμως, θα καταλήξει στη 10η θέση.

Την Κυριακή ωστόσο έπραξε πισωγύρισμα και υποτάχθηκε στη Βαλένθια (ήττα 111-101 εκτός) για το ισπανικό πρωτάθλημα. Μπήκε… κοιμισμένα και παρασύρθηκε στον ρυθμό των γηπεδούχων, με συνέπεια να βρεθεί στο -28 (62-34) στο ημίχρονο! Βελτιώθηκε μετά την ανάπαυλα και ροκάνισε τη διαφορά, με τον Χάουαρντ να κάνει όργια (36 πόντοι με 8/13 τρίποντα). Πάλεψαν και οι Μονέκε (21 πόντοι, 10 ριμπάουντ), Μίλερ-ΜακΙντάιρ (15 πόντοι, 10 ασίστ). Επανήλθε σε… μοτίβο ηττών και υποχώρησε στο 15-13.