ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ – ΕΛΒΕΤΙΑ

Με έξι αλλαγές στο αρχικό σχήμα, έχασε 2-1 από τη Νότια Κορέα, αλλά δεν κινδύνεψε να χάσει την πρώτη θέση, καθώς η Γκάνα ηττήθηκε από την Ουρουγουάη. Νταλότ, Αντόνιο Σίλβα, Νούνιες, Βιτίνια, Ζοάο Μάριο και Όρτα ξεκίνησαν βασικοί αν και αναπληρωματικοί μέχρι τώρα στη διοργάνωση, στην προσπάθεια του Σάντος να δώσει ανάσες σε κάποιους ποδοσφαιριστές του. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο όμως έπαιξε από την αρχή, παρά το γεγονός πως ήταν 50-50 πριν από την έναρξη της αναμέτρησης. Δεν έπαιξαν ούτε ως αλλαγή οι Μπρούνο Φερνάντες, Γκερέιρο, Ντίας και Ζοάο Φέλιξ.

Ισορροπημένο το παιχνίδι, με την Πορτογαλία να είναι καλύτερη στο πρώτο μέρος, αλλά τη Νότια Κορέα να είναι αποτελεσματική στο δεύτερο. Στο 5^ο λεπτό οι Πορτογάλοι άνοιξαν το σκορ με πλασέ στην κίνηση του Όρτα έπειτα από σέντρα του Νταλότ. Η ισοφάριση ήρθε στο 27’ για τη Νότια Κορέα από στατική φάση. Στο 42’ ο Βιτίνια με δυνατό σουτ και στη συνέχεια ο Κριστιάνο με κεφαλιά-ψαράκι δεν μπόρεσαν να δώσουν ξανά το προβάδισμα στην ομάδα του Σάντος. Τελικά η Πορτογαλία δέχθηκε και δεύτερο τέρμα στο 91^ο λεπτό, με το γκολ να έρχεται στην αντεπίθεση έπειτα από εκτέλεση κόρνερ των Ιβήρων.

H Πορτογαλία κατάφερε να προκριθεί από τον όμιλο για δεύτερη συνεχόμενη φορά και πέμπτη συνολικά. Στο Μουντιάλ της Ρωσίας προκρίθηκε ως 2^η από το γκρουπ και έμεινε εκτός συνέχειας στη φάση των «16» από την Ουρουγουάη. Αυτή τη φορά το εμπόδιο μοιάζει πιο βατό και η ομάδα του Σάντος θέλει να συνεχίσει περισσότερο στη διοργάνωση.

«Προφανώς είμαστε το φαβορί και έχουμε υποχρέωση να κερδίζουμε. Παίζουμε για τη χώρα μας, είναι ωραίο να νιώθουμε την αδρεναλίνη της πίεσης. Η Ελβετία είναι μια δυνατή ομάδα, που παίζει χρόνια μαζί, είναι οργανωμένη και ξέρει πολύ καλά τι θέλει μέσα στο γήπεδο» τόνισε ο ομοσπονδιακός προπονητής Φερνάντο Σάντος.

Τραυματίας ο Ντανίλο Περέιρα (αριστερός μπακ) καθώς υπέστη κάταγμα στα πλευρά στην πρεμιέρα και δεν είναι διαθέσιμος. Έγινε αναγκαστική αλλαγή στον αγώνα με την Ουρουγουάη ο Νούνο Μέντες (αριστερός μπακ) και χάνει το Μουντιάλ, όμως θα παραμείνει με την αποστολή της Πορτογαλίας και θα κάνει αποθεραπεία στο Κατάρ. Πλέον είναι έτοιμος ο Οτάβιο (δεξιός χαφ).

Τέσσερις παίκτες είναι στο όριο των καρτών και αν δεχθούν κίτρινη, θα λείψουν από τον προημιτελικό. Αυτοί είναι οι Μπρούνο Φερνάντες, Ρούμπεν Νέβες, Ζοάο Φέλιξ και Ρούμπεν Ντίας.

Είχε την πιο παραγωγική βραδιά στη διοργάνωση, κόντρα στη Σερβία. Σε ένα παιχνίδι έντονο από αγωνιστικής, ψυχολογικής ακόμη και… πολιτικής σκοπιάς, πήρε σπουδαία πρόκριση επικρατώντας με 3-2. Για να φτάσει ως εκεί, έκανε τη διαδρομή «παράδεισος – κόλαση – παράδεισος» σε διάστημα λιγότερο από μισή ώρα. Το αποτέλεσμα πάντως τη θέλει πανάξια στους «16». Πήρε την πρόκριση από τους ομίλους για 5η σερί διοργάνωση, κάτι που έχει καταφέρει μόνο η Γαλλία σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

Όπως είχε πάρει τη νίκη (2-1) το 2018, έτσι συνέχισε. Πήρε γρήγορο προβάδισμα με τον Σακίρι (20’), που πάντως ήταν πιο… προσεκτικός στον πανηγυρισμό του. Αν και είχε το μομέντουμ, το ματς γύρισε «τούμπα» σε λιγότερο από 10 λεπτά. Βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο με τα γκολ στο 26’ και το 35’, όμως βρέθηκε και πάλι ο φορ της Μονακό, Μπρελ Εμπολό να ισοφαρίσει λίγο πριν από την ανάπαυλα.

Η καλή εκκίνηση και στην επανάληψη έμελλε να κρίνει το παιχνίδι. Από ασίστ του εξτρέμ Βάργκας, ο χαφ Φρόιλερ σημείωσε το τρίτο γκολ της ομάδας και μπήκε σε θέση οδηγού. Ξεκάθαρη τόνωση ηθικού αυτό το γκολ, έδωσε πολλές δυνάμεις καθώς απειλήθηκε λιγότερο από το α’ ημίχρονο. Το αποτέλεσμα μετράει και πλέον «κλείνει το μάτι» στα προημιτελικά, αν και το εμπόδιο της ομάδας του Φερνάντο Σάντος είναι υψηλό.

«Πώς θα σταματήσουμε την Πορτογαλία; Πώς θα σταματήσουμε τον Ρονάλντο; Μπορώ να σας πω ότι δεν με απασχολεί με την έννοια ότι δεν είναι αυτό η προτεραιότητά μας. Εμείς θα εστιάσουμε στο δικό μας πλάνο και τις δικές μας δυνάμεις. Αποδείξαμε ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε αμυντικά, στα πρώτα παιχνίδια, αλλά και επιθετικά όπως κόντρα στη Σερβία. Ξέρω ακριβώς πώς θα αντιμετωπίσουμε τους αντιπάλους μας, είμαστε αρκετά δυνατοί και με καλή ψυχολογία. Νομίζω ότι οι πιθανότητες πρόκρισης είναι μοιρασμένες», δήλωσε ο κόουτς Γιακίν.

Τα μικροπροβλήματα τραυματισμών των Σόμερ (γκολκίπερ), Ελβέντι (στόπερ), Οκαφόρ (φορ) και Σακίρι (φορ/εξτρέμ) ανήκουν στο παρελθόν. Οι δύο πρώτοι έμειναν εκτός αποστολής την τελευταία στιγμή του ματς με τη Σερβία λόγω ασθένειας, όμως πλέον είναι ετοιμοπόλεμοι και πιθανότατα θα επιστρέψουν στο βασικό σχήμα.

Ο κόουτς Μουράτ Γιακίν δεν άνοιξε τα χαρτιά του για τον καταρτισμό της ενδεκάδας, αν και μάλλον δείχνει να επιστρέφει στο 4-2-3-1 της πρεμιέρας με το Καμερούν. Κόντρα στη Βραζιλία έπαιξε πιο αμυντικά (4-3-3) ενώ με την Πορτογαλία είχε τις απουσίες των Σόμερ και Ελβέντι.