ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ-ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Το μυθικό σερί 27 αγώνων χωρίς ισοπαλία στο πρωτάθλημα έλαβε τέλος, αφού η Μπλάκμπερν έμεινε στο 1-1 στην έδρα της Μπρίστολ Σίτι. Σε ένα παιχνίδι που δεν προσέφερε ιδιαίτερο θέαμα, η ομάδα του Τόμασον κοίταξε πρώτα να κρατήσει το μηδέν και στη συνέχεια να επιτεθεί. Ωστόσο, αυτή ήταν που προηγήθηκε στο παιχνίδι στο 54′, αλλά δεν κατάφερε να κρατήσει το προβάδισμα περισσότερο από 15 λεπτά. Στο 74′ μάλιστα αποβλήθηκε ο στόπερ Αγιάλα με αποτέλεσμα να γίνουν πιο δύσκολα τα πράγματα, χωρίς όμως εν τέλει να γίνει η ζημιά.

Η αλήθεια είναι πως η Μπλάκμπερν δεν εντυπωσιάζει το τελευταίο διάστημα, αφού μετά την επανέναρξη των αγωνιστικών υποχρεώσεων έχει δώσει εννέα αγώνες στους οποίους έχει πάρει μονάχα τρεις νίκες (3-1-5). Μπορεί σε αυτά τα τρία παιχνίδια να μην δέχθηκε γκολ, ωστόσο γενικότερα η άμυνά της παρουσιάζει προβλήματα και αυτό είχε ως αποτέλεσμα να δεχθεί 17 γκολ στα υπόλοιπα έξι και μάλιστα με τρεις «τεσσάρες». Βελτίωση και αντίδραση θέλει να δει ο Τόμασον από τους ποδοσφαιριστές του.

Για να φτάσει ως εδώ χρειάστηκε να αποκλείσει τη Νόριτς (1-0 εκτός έδρας).

Πλήγμα ο τραυματισμός του στόπερ Χίαμ, που θα χάσει μερικές εβδομάδες. Παράλληλα παραμένουν εκτός δράσης  ο μπακ Μπρίτεν και ο χαφ Γουάρτον. Στα θετικά η επιστροφή του φορ Σμόντιτς, ο οποίος είναι στην αποστολή.

Παράλληλα αποκτήθηκε από τη Χάντερσφιλντ ο εξτρέμ Τόμας, αλλά δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στο Κύπελλο Αγγλίας. Το πιθανότερο είναι να κατεβάσει βασική ενδεκάδα ο Τόμασον, με ελάχιστες διαφοροποιήσεις.

Μία από τα ίδια η Μπέρμιγχαμ, η οποία ηττήθηκε και από την Πρέστον, 2-1 εντός έδρας. Οι φιλοξενούμενοι είχαν σκοράρει δις ως το 15′ και τα πράγματα έγιναν πολύ δύσκολα για τους «μπλε», που κατάφεραν να μειώσουν στο 83′ αλλά όχι να πετύχουν κάτι παραπάνω.

Ήταν η 5η διαδοχική ήττα της Μπέρμιγχαμ στο πρωτάθλημα, κάτι που έχει φέρει την ομάδα σε δεινή θέση, καθώς βρίσκεται στο +6 από την επικίνδυνη ζώνη, αλλά τους «από κάτω» να έχουν λιγότερα ματς. Σαν να μην έφτανε αυτό υπήρξαν «λαϊκά δικαστήρια» από οπαδούς που ήταν εξαγριωμένοι με την κατάσταση και κυρίως με τη διοίκηση. Ο τεχνικός Γιούστας προσπάθησε να ηρεμήσει λίγο τα πνεύματα ζητώντας από τους φίλους της ομάδας να δείξουν τη συμπαράστασή τους στους ποδοσφαιριστές, όπως έκαναν και μερικούς μήνες πριν.

Στον προηγούμενο γύρο απέκλεισε τη Φόρεστ Γκριν εκτός έδρας με σκορ 2-1, αλλά χρειάστηκε μία ανατροπή για να πάρει την πρόκριση.

Απόντες οι αμυντικοί Ρόμπερτς (μπακ) Χολ (στόπερ) και Ντιν (στόπερ), καθώς και ο βασικός φορ Ντίνι.