Βλέποντας το εναρκτήριο παιχνίδι του Μουντιάλ ανάμεσα στο Μεξικό και τη Νότια Αφρική, είχα την αίσθηση ότι η τελευταία είναι μια από τις αδύναμες ομάδες της διοργάνωσης. Στο ποδόσφαιρο, όπως και γενικά στη ζωή, όμως, ποτέ μην βιάζεσαι να βγάλεις συμπεράσματα.
Νότια Αφρική – Καναδάς προγνωστικά
Στη συνέχεια η ομάδα του Ούγκο Μπρόος πήρε την ισοπαλία από την Τσεχία ισοφαρίζοντας λίγο πριν από το φινάλε με πέναλτι (1-1) και την τελευταία αγωνιστική έκανε τη μεγάλη έκπληξη στα προγνωστικά στοιχήματος επικρατώντας 1-0 της Νότιας Κορέας. Κάπως έτσι τερμάτισε στη δεύτερη θέση του ομίλου και πανηγύρισε για πρώτη φορά στην ιστορία της την παρουσία σε νοκ άουτ φάση Μουντιάλ.
Η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε στους «32» στους αγώνες σήμερα να αντιμετωπίζει τον έναν εκ των διοργανωτών. Ο Καναδάς δεν μπόρεσε να αποφύγει την ήττα στο τελευταίο παιχνίδι από την Ελβετία (2-1) και έτσι τερμάτισε στη δεύτερη θέση του δικού του γκρουπ. Αυτός είναι και ο λόγος που θα δώσει εκτός έδρας το πρώτο ματς του στα νοκ άουτ. Ασφαλώς το σταύρωμα με τη Νότια Αφρική ήταν τηρουμένων των αναλογιών ένα από τα καλύτερα που θα μπορούσαν να τύχουν στους παίκτες του Τζέσε Μαρς.
Ούτως ή άλλως η μέχρι τώρα πορεία του Καναδά θεωρείται επιτυχημένη. Άλλωστε πρόκειται για ένα σύνολο που μετρούσε 3/3 ήττες στις δύο προηγούμενες συμμετοχές του (1986 και 2022) σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Μοιάζει δύσκολο στο κουπόνι ο Καναδάς να προβληματιστεί από τη Νότια Αφρική, έστω και αν η απειρία του από τόσο κρίσιμα παιχνίδια ενδεχομένως να παίξει τον ρόλο της. Επιλογή μου στις στοιχηματικές εταιρίες στο Νότια Αφρική – Καναδάς θα είναι η επικράτηση του Καναδά σε συνδυασμό με το πολύ φυσιολογικό under 3,5.
