ΣΛΟΒΑΚΙΑ - ΑΥΣΤΡΙΑ

Αν και ξεκίνησε την προκριματική φάση για το EURO 2024 με ισοπαλία κόντρα στο Λουξεμβούργο (0-0), στη συνέχεια δεν… αστειεύτηκε. Η Σλοβακία πραγματοποίησε εξαιρετική πορεία, έχασε βαθμούς μόνο από την Πορτογαλία και κατάφερε να τερματίσει στη 2η θέση, με ρεκόρ 7-1-2.

Στα δύο τελευταία παιχνίδια του ομίλου τον περασμένο Νοέμβριο νίκησε Ισλανδία (4-2) και Βοσνία-Ερζεγοβίνη (2-1), αμφότερες με ανατροπή αφού βρέθηκε πίσω με 1-0.

Έτσι οι Σλοβάκοι αναμένεται να δώσουν το «παρών» σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος για 3η διαδοχική σεζόν. Εκεί, θα αντιμετωπίσουν στη φάση των ομίλων το Βέλγιο, τη Ρουμανία και μία εκ των Ουκρανία ή Ισλανδία.

Φυσικά στον πάγκο της συνεχίζει ο Ιταλός Φραντσέσκο Καλτσόνα, ο οποίος από το 2022 που ανέλαβε κάνει αξιόλογη δουλειά. Ο Ιταλός βέβαια από τον περασμένο Φλεβάρη είναι προπονητής και στη Νάπολι, τουλάχιστον μέχρι το τέλος της σεζόν, και είναι άγνωστο πώς θα επηρεάσει ο διττός του ρόλος.

Ήταν μια από τις σταθερές της προκριματικής φάσης και με σχετική άνεση εξασφάλισε εισιτήριο για τα τελικά του EURO 2024 το καλοκαίρι. Σε όμιλο με Βέλγιο, Σουηδία, Αζερμπαϊτζάν και Εσθονία τερμάτισε 2η πίσω από τους Βέλγους, με ρεκόρ 6-1-1.

Τον περασμένο Νοέμβριο ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στον όμιλο με νίκη 2-0 επί της Εσθονίας εκτός έδρας και από τη στιγμή που είχε ρεπό την τελευταία αγωνιστική, έδωσε φιλικό με τη Γερμανία στη Βιέννη. Σε εκείνο το ματς, το σύνολο του Ραλφ Ράνγκνικ ήταν εξαιρετικό και έφτασε δικαια σε νίκη με σκορ 2-0. Ο Σάμπιτζερ άνοιξε τον δρόμο για την επικράτηση στο 29’ και ο Μπάουμγκαρτνερ τη σφράγισε στο 73’, ενώ οι Γερμανοί έπαιζαν με 10 από το 49’. 

Ακόμη και σε φιλικό, μια τέτοια εμφάνιση και ένα τέτοιο αποτέλεσμα έχουν ξεχωριστή σημασία. Ήδη οι Αυστριακοί συμπλήρωσαν εννέα νίκες σε μια ντουζίνα ματς ανεξαρτήτως διοργάνωσης (9-2-1).

Πλέον, η Αυστρία μπαίνει σε «τροχιά» EURO και θέλει να μπει στο 2024, όπως ακριβώς αποχαιρέτησε το 2023.