ΛΙΝΤΣ – ΜΠΕΡΝΛΙ

Η απογοήτευση είναι μεγάλη… Μετρούσε επτά παιχνίδια δίχως ήττα (3-4-0) σε όλες τις διοργανώσεις, μέχρι την πρόσφατη αναμέτρηση με την Τσέλσι. Πήγε στο «Γουέμπλεϊ» για να παίξει σε ημιτελικό Κυπέλλου, ευελπιστώντας πως θα προκριθεί σε τελικό για πρώτη φορά μετά το 1973.

Δεν τα κατάφερε, παρότι το πάλεψε πολύ. Η Λιντς έδειξε και με την Τσέλσι πως είναι μια ομάδα που πρέπει ο καθένας να τη σέβεται. Αυτή τη φορά, όμως, οι λεπτομέρειες δεν ήταν με το μέρος της. Δέχτηκε το μοναδικό γκολ του αγώνα στο 23′ από τον Φερνάντες και δεν κατάφερε να απαντήσει.

Είχε τεράστια ευκαιρία στο 15′ με τον Άαρονσον για να ανοίξει το σκορ, απείλησε ξανά με τον Σταχ στο 47′, ενώ στον βαθμό που μπορούσε, πίεσε για την ισοφάριση στη συνέχεια. Το κάτι παραπάνω δεν ήρθε και τα «παγώνια» θα πρέπει να το διαχειριστούν, πρωτίστως ψυχολογικά.

Είναι αναγκαίο, πάντως, να αφήσουν άμεσα πίσω τους ό,τι συνέβη και να επικεντρωθούν στον αγώνα με την Μπέρνλι στα προγνωστικά. Με νίκη, επί της ουσίας τελειώνουν με την παραμονή και αυτός είναι ο στόχος. Σε περίπτωση που δεν έρθει το τρίποντο, είναι πολύ πιθανό να χρειαστεί η Λιντς να δώσει… τελικούς έως το φινάλε, αφού μεταξύ άλλων αντιμετωπίζει εκτός Τότεναμ και Γουέστ Χαμ στη συνέχεια.

Εκτός έως το τέλος της σεζόν θα μείνει ο Γκρούεβ (χαφ, 23/3). Ο Οκαφόρ (επ., 27/7) είναι αμφίβολος, ενώ δεν βρίσκεται στο 100% ο Μπιγιόλ (στόπερ, 21/1). Χάνει το συγκεκριμένο ματς ο Γκούντσμουντσον (αρ. μπακ, 32/0).

Αποχαιρέτησε και αυτή… Με μικρή χρονική διαφορά από τη Γουλβς, σφραγίστηκε και ο δικός της υποβιβασμός. Ήταν κάκιστη σε όλη τη διάρκεια της σεζόν, δεν έπεισε ποτέ πως ανήκει στην Premier League και, για τρίτη φορά τις πέντε τελευταίες σεζόν, υποβιβάστηκε. Ο ορισμός της ομάδας-ασανσέρ, με λίγα λόγια.

Η Μπέρνλι χάνοντας από τη Μάντσεστερ Σίτι με 0-1 την προηγούμενη αγωνιστική στο κουπόνι, επιστρέφει στην Championship. Την κολακεύει το τελικό σκορ. Θα έπρεπε να έχει δεχτεί περισσότερα γκολ. Το 0-1 έγινε από τον Χάαλαντ στο 5′, ενώ είχε δοκάρι και στο 55′. Σημαντικές ευκαιρίες απώλεσε και ο Τσερκί, που επίσης είχε ένα δοκάρι.

Είχαν κάποιες στιγμές και οι «κλάρετς», οι οποίοι έστω και συγκυριακά κατάφεραν να παραμείνουν στο παιχνίδι μέχρι το φινάλε. Στην τελευταία φάση, για παράδειγμα, είχαν τη δυνατότητα να απειλήσουν από ένα κόρνερ, αλλά δεν βρήκαν γκολ ισοφάρισης. Όχι ότι το 1-1 θα άλλαζε τη μοίρα τους.

Υπό άλλες συνθήκες, ο αγώνας με τη Λιντς θα ήταν τελικός στην προσπάθεια για παραμονή στην κατηγορία. Τώρα έγινε το… απίθανο, να αποχωρήσει ο Σκοτ Πάρκερ μία μέρα πριν το ματς! Ο Μάικλ Τζάκσον θα διατελέσει υπηρεσιακός τεχνικός στα εναπομείναντα παιχνίδια. Δεν αποκλείεται να δώσει κάποιες ευκαιρίες και σε παίκτες που δεν είχαν τόσο χρόνο συμμετοχής.

Μόνιμα τραυματίες οι Μπέγερ (στόπερ, 0/0), Ρόμπερτς (δ. μπακ, 0/0) και Κούλεν (χαφ, 18/2). Θα χρειαστεί κι άλλο χρόνο για να επανέλθει ο Χάνιμπαλ (χαφ, 23/1). Θεωρητικά, διαθέσιμος ο Αμντουνί (φορ, 0/0), αν και δεν είναι ξεκάθαρος ο βαθμός ετοιμότητάς του.