ΑΡΜΕΝΙΑ – ΤΟΥΡΚΙΑ

Λίγα πράγματα. Ολοκλήρωσε το 2022 με ρεκόρ 2-1-7. Η μία από τις δύο νίκες της, εντός έδρας επί της Ιρλανδίας, ήταν η μόνη της στον β’ όμιλο της β’ κατηγορίας του Nations League (και η μόνη στα 13 τελευταία επίσημα παιχνίδια της), όπου και τερμάτισε τελευταία, γνωρίζοντας και 5 ήττες (με 4-17 γκολ) και υποβιβάστηκε.

Έχει μπει σε διαδικασία ανανέωσης, δεν θα μπορούσε αυτή να μην περιλαμβάνει και προπονητή. Από τα μέσα Ιανουαρίου λοιπόν νέος εκλέκτορας είναι ο πολύ έμπειρος Ουκρανός, Ολεκσάντρ Πετράκοβ, ο οποίος από το 2011 και μετά έχει περάσει από όλες τις φυτωριακές εθνικές ομάδες της πατρίδας του, αναλαμβάνοντας την προηγούμενη διετία και την καθοδήγηση της πρώτης ομάδας.

Κάτι τα (διάφορα) νέα ξεκινήματα, κάτι η συγκυρία αυτού των προκριματικών με τη φιλοξενία της Τουρκίας, έχει φέρει μια θετική αύρα γενικότερα στην κοινή γνώμη της Αρμενίας. Ενδεικτικό πως η προτελευταία προπόνηση της ομάδας, το απόγευμα της Πέμπτης, πραγματοποιήθηκε με παρουσία φιλάθλων και μάλιστα άκρως ενθουσιωδών (με καπνογόνα, θόρυβο πολύ και γενικά… μεσογειακές αντιδράσεις).

«Είμαστε στην αρχή και αυτό πάντα είναι το ευχάριστο μιας και σε τέτοια φάση όλοι έχουν τις ίδιες πιθανότητες και ελπίδες. Είμαστε σε καλή κατάσταση, είμαι ικανοποιημένος από όσα έχω δει ως τώρα και πιστεύω πως θα δείξουμε ότι μπορούμε να αλλάξουμε γρήγορα και να βελτιώσουμε την εικόνα των τελευταίων χρόνων», τόνισε χαρακτηριστικά ο Ουκρανός εκλέκτορας εν όψει της πρεμιέρας του στον πάγκο (την Τρίτη, ακολουθεί φιλικό παιχνίδι με την Κύπρο για τους γηπεδούχους).

Αρκετοί οι rookies στην αποστολή, σε σχέση με την αποστολή των φιλικών του Νοεμβρίου δεν κλήθηκαν 14 παίκτες, χωρίς όμως κανείς είτε λόγω εμπειριών είτε λόγω ηλικίας να θεωρείται έστω σταθερό κομμάτι του rotation της Αρμενίας. Ενδεικτικό επίσης πως δεν υπάρχει κανείς από το ρόστερ που να ξεπερνάει τα 32 χρόνια.

Νοκ-άουτ τέθηκε και αποκλείστηκε ένας από τους (13 συνολικά) «λεγεωνάριους», ο στόπερ Κάλισιρ (Μπρομαποϊκάρνα), μεγάλη συζήτηση προκλήθηκε για τις αποφάσεις του Πετράκοβ να καλέσει 4 ποδοσφαιριστές οι οποίοι αγωνίζονται σε ρωσικές ομάδες, προκαλώντας ιδιαίτερα τις αντιδράσεις των συμπατριωτών του στην Ουκρανία.

Ένας μάλιστα εξ αυτών, ο εξτρέμ της Λοκομοτίβ Μόσχας, Τικνιζιάν, μόλις πριν μερικές μέρες πήρε το αρμενικό διαβατήριο, ντεμπουτάροντας πλέον με το νέο, ποδοσφαιρικό εθνόσημο. Πρακτική στην οποία έτσι κι αλλιώς – και ανεξαρτήτως της γεωπολιτικής συγκυρίας – αρέσκονται οι γηπεδούχοι: έχουν Βούλγαρο τερματοφύλακα, Αργεντινό επιθετικό από την Μπόκα Τζούνιορς, ενώ ένας από τους rookies της αποστολής είναι Νιγηριανός (Ούγκοτσούκβου Ιβου), ο οποίος πήρε επίσης πρόσφατα την υπηκοότητα.

Η αποστολή της Αρμενίας
Τερματοφύλακες: Αρσέν Μπεγκλαριάν (Ουράτου), Στάνισλαβ Μπούτσνεβ (Πιούνικ), Αρμάν Νερσεσιάν (ΒΚΜΑ Γερεβάν)
Αμυντικοί: Κάμο Χοβνανισιάν (Αστάνα), Βαραζντάτ Χαρογιάν (Αστάνα), Ταρόν Βοσκανιάν (Αλασκέρτ) Στιόπα Μκρτσιάν (Αραράτ Αρμένια), Ζιραγίρ Μαργκαριάν (Ουράτου), Ναγίρ Τικνιζιάν (Λοκομοτίβ Μόσχας), Γκεόργκι Χαρουτιουνιάν (Κράσνονταρ), Ερικ Πιλογιάν (Ουράτου), Εργιάνικ Γκουμπασαργιάν (Νόα)
Μέσοι: Τιγκράν Μπαρσεγκιάν (Σλόβαν Μπρατισλάβας), Βαχάν Μπιχατσκιάν (Πόγκον), Χόρεν Μπαϊραμιάν (Ροστόβ), Εντγκαρ Μπαμπαγιάν (Ράντερς), Εντουαρντ Σπετσιάν (Κράσνονταρ), Κάρεν Μουραντιάν (Αραράτ Αρμένια), Ζιραγίρ Σαγκογιάν (ΤΣΚΑ Σόφιας), Λούκας Ζελαραγιάν (Κολόμπους Κρου), Αρτούρ Σερομπιάν (Αραράτ Αρμένια), Νταβίντ Νταβιντιάν (Πιούνικ), Ούγκοτσούκβου Ιβου (Ουράτου)
Επιθετικοί: Σαργκίς Ανταμιάν (Κολωνία), Νορμπέρτο Μπριάσκο (Μπόκα Τζούνιορς), Γκραντ-Λέον Ράνος (Μπάγερν Μονάχου ΙΙ)
Προπονητής: Ολεκσάντρ Πετράκοβ

Πέρυσι τέτοια εποχή, έχανε – εμφατικά – τη δυνατότητα μέσω της τελικής φάσης του Nations League τη δυνατότητα να πάρει το τελευταίο εισιτήριο για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Δεν αντιμετωπίστηκε ως αποτυχία, αλλά, ως μεταβατικό στάδιο για την επιστροφή της σε τελικά μεγάλων διοργανώσεων.

Εξασφαλίζοντας έκτοτε και πάλι την πρωτιά στον (πολύ βατό και όχι ανάλογο των δυνατοτήτων της) όμιλο της στο Nations League (ξεκίνησε με 4/4 «κλειδώνοντας» την κορυφή, χάλασε τις εντυπώσεις στο φινάλε μένοντας στο 3-3 εντός έδρας με το Λουξεμβούργο και χάνοντας από τα Φερόε) θα έχει, του χρόνου πια, μια εναλλακτική ευκαιρία να τσεκάρει το εισιτήριο για τα τελικά του Euro στο Final Four της διοργάνωσης (αντιμετωπίζοντας στα ημιτελικά την Εθνική και μια από τις Γεωργία – Καζακστάν να περιμένουν στον τελικό).

Βλέποντας πάντως τη σύνθεση του ομίλου της προκριματικής φάσης (Κροατία – τη φιλοξενεί την Τρίτη -, Ουαλία, Λετονία, Αρμενία), δικαιολογημένα τα «λιοντάρια» μπορούν να πιστεύουν πως δεν θα χρειαστεί να φτάσουν ως τότε και πως θα κατακτήσουν μια από τις δύο πρώτες θέσεις για να πάνε, από εδώ, χωρίς να περιμένουν δεύτερη ευκαιρία, στη Γερμανία, την πατρίδα του εκλέκτορά τους, Στέφαν Κουντς.

«Η αρχή είναι πάντα σημαντική. Και γίνεται πιο σημαντική αναγνωρίζοντας πως αποτελεί το πρώτο από τα οκτώ βήματα που μας χωρίζουν από τα τελικά. Δεν σκεφτόμαστε τίποτα άλλο παρά μόνο πως θα τα κάνουμε σωστά. Έχουμε κάνει σημαντική βελτίωση τον τελευταίο χρόνο και θέλουμε να το δείξουμε από την πρώτη στιγμή στο γήπεδο», τόνισε χαρακτηριστικά ο Γερμανός τεχνικός.

Νοκ-άουτ τέθηκαν σε σχέση με τις αρχικές επιλογές οι στόπερ Σανούκ (Μπεσίκτας), Μπαρντακτσί (Γαλατασαράι), ξεπέρασε τις ενοχλήσεις που τον ταλαιπώρησαν το τελευταίο διήμερο και είναι διαθέσιμος ο Ελμαλί (αρ. μπακ).

Από εκεί και πέρα, καμία η συγκλονιστική διαφοροποίηση σε σχέση με την αποστολή των φιλικών του Νοεμβρίου. Καταγράφεται απλώς ότι δεν κλήθηκαν, για διάφορους λόγους, οι Εμρέ Μορ (εξτρέμ), Μποζόκ (φορ, Τραμπζονσπόρ), Σινίκ (εξτρέμ, Αντάλιασπορ), Τουρούτς (χαφ, Μπασακσεχίρ), Οζκάν (αμ. χαφ, Μπασακσεχίρ), Αλεμντάρ (τερμ., Ρεν)