ΗΠΑ - ΝΟΤΙΟ ΣΟΥΔΑΝ

Μπήκαν… φορτσάτοι και ξεκίνησαν αγριεμένοι στο τουρνουά, αφού συνέτριψαν 110-84 τη Σερβία στην πρεμιέρα της διοργάνωσης. Η αλήθεια βέβαια είναι ότι ζορίστηκαν για 25-26 λεπτά, ενώ βρέθηκαν να χάνουν ακόμα και με 8 πόντους διαφορά στην εκκίνηση του αγώνα, αλλά στην τελική ευθεία πάτησαν το γκάζι και απομακρύνθηκαν στο σκορ.

Ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας (25/37 δίποντα, 18/32 τρίποντα), ενώ μοίρασαν 24 ασίστ και δεν «επηρεάστηκαν» από τα 17 λάθη στα οποία υπέπεσαν. Επιπροσθέτως, είχε θαυμαστό πλουραλισμό στο σκοράρισμα με 6 παίκτες να έχουν διψήφιο αριθμό πόντων.

Κορυφαίος όλων ο Λεμπρόν (21 πόντοι, 9 ασίστ, 7 ριμπάουντ), άξιος συμπαραστάτης του ο Ντουράντ (23 πόντοι με 8/9 εντός παιδιάς). Βοήθησαν αρκετά και οι Μπούκερ (12 πόντοι, 5 ασίστ), Χολιντέι (15 πόντοι, 4 ριμπάουντ).

Η ουσία είναι ότι απέδειξε την ανωτερότητά της έναντι των υπολοίπων, επιβεβαίωσε τα προγνωστικα και παράλληλα έκανε το πρώτο βήμα για να κατακτήσει την πρώτη θέση στον όμιλο.

Έγραψε ιστορία, αφού στο παρθενικό παιχνίδι του σε Ολυμπιακούς Αγώνες κατάφερε να «πνίξει» το Πουέρτο Ρίκο (90-79) και να πανηγυρίζει μια σπουδαία νίκη, που του επιτρέπει να ονειρεύεται την πρόκριση στα προημιτελικά, κάτι που θα έμοιαζε σενάριο επιστημονικής φαντασίας πριν από 2-3 χρόνια.

Η επιτυχία του αποκτά ακόμα μεγαλύτερη αξία αν αναλογιστούμε ότι μπήκε μουδιασμένα και βρέθηκε να χάνει ακόμα και με -9 στο πρώτο ημίχρονο του livescore. Παρ’ όλα αυτά, ήταν επιβλητικό μετά την ανάπαυλα και με επιμέρους σκορ 42-25 έφτασε στην ολική ανατροπή και συγχρόνως πήρε καλή διαφορά στο φινάλε.

Τρομακτική η υπεροπλία του στα ριμπάουντ (55-37), ενώ πήρε 24 πόντους δεύτερης ευκαιρίας από τα 18 επιθετικά «σκουπίδια» που μάζεψε. Μεγάλοι πρωταγωνιστές οι Τζόουνς (19 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 6 ασίστ) και Κουόλ (12 πόντοι). Έξτρα κίνητρο το γεγονός πως παίχτηκε λάθος εθνικός ύμνος πριν από την έναρξη του ματς.

Κόντρα στους Αμερικανούς θα παραταχθεί δίχως ιδιαίτερο άγχος και χωρίς να έχει κάτι να χάσει. Το σημαντικό για την ομάδα του Άιβι είναι να αποφύγει την ήττα με μεγάλη διαφορά προκειμένου να έχει αβαντάζ για να βρεθεί μεταξύ των δύο καλύτερων τρίτων.