ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Προ ημερών, έπεσε με το κεφάλι ψηλά στο Λιγκ Καπ, αφού αποκλείστηκε με… ζόρια από τη Λίβερπουλ στο “Άνφιλντ” (2-1). Την προηγούμενη αγωνιστική πάντως στην Τσάμπιονσιπ, Η Σαοθάμπτον το κεφάλι της δεν το είχε ψηλά. Οι “άγιοι” ηττήθηκαν 3-1 στην έδρα της Χαλ με κάτω τα χέρια ουσιαστικά και κατάλαβαν ξανά πως η Ρώμη δεν χτίζεται σε μια μέρα.

Ο στόχος τους παραμένει η άνοδος, όμως τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά για την ομάδα του Γουίλ Στιλ, που δεν έχει μπορέσει ακόμα να βρει τα πατήματά της στη νέα της ημέρα. Είναι η πιο απειλητική ομάδα του πρωταθλήματος βάσει xG, ωστόσο δεν έχει καταφέρει να συνδυάσει αυτό το ατού της με την απαραίτητη ισορροπία στην ανασταλτική λειτουργία, γεγονός που την έχει υποχρεώσει να περιοριστεί σε μόλις μια νίκη στην Τσάμπιονσιπ, αυτή κόντρα στη Ρέξαμ στην πρεμιέρα.

Έτσι, οι “άγιοι” συνεχίζουν στη 19η θέση, παρ’ότι είναι σαφές πως… είναι για ψηλότερα. Αυτά θα έρθουν μόνο αν αρχίσουν να παίρνουν τα αποτελέσματα που αξίζουν. Μέχρι τώρα κατά κάποιον τρόπο η Σαουθάμπτον αδικεί τον εαυτό της, αλλά δεν της φταίει και κανείς. Διψά για αντίδραση, διψά για τη νίκη που θα της δώσει την ώθηση για να αρχίσει την αναρρίχησή της στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ και να φτάσει πιο κοντά στον στόχο της.

Ο Γουίλ Στιλ βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να αντιμετωπίζει μόνο ένα πρόβλημα, την απουσία του τραυματία μπακ Γουέλινγκτον. Κατά τα άλλα, μπορεί να επιλέξει από πληθώρα επιλογών τη βασική του ενδεκάδα.

Δεν κάνει στάσεις το τρένο της Μίντλεσμπρο, που συνεχίζει το απροσδόκητα καλό ξεκίνημά της στη σεζόν. Η ομάδα του Ρομπ Έντουαρντς πήρε ακόμα ένα τρίποντο, το πέμπτο της φέτος και ονειρεύεται. Την προηγούμενη αγωνιστική νίκησε με σχετική άνεση τη Γουέστ Μπρομ εντός έδρας (2-1) για να παραμείνει στην κορυφή της βαθμολογίας.

Δεν είναι ότι κυριαρχεί ή ότι παίζει μπαλάρα, όμως η Boro δείχνει να έχει βρει τη συνταγή. Με εξαιρετική οργάνωση και συνοχή στην άμυνα και υπομονή στην επίθεση κάνει τη δουλειά της. Είναι δύσκολο για μια ομάδα που βρίσκεται στη 16η θέση του πίνακα των xG υπέρ της να συνεχίσει τον πρωταθληματισμό μακροπρόθεσμα, ωστόσο μέχρι τώρα η Μίντλεσμπρο δίνει απαντήσεις στους αμφισβητίες.

Το θέμα είναι να μπορέσει να κρατήσει τα πόδια της στο έδαφος και να παραμείνει συγκεντρωμένη, ώστε να συνεχίσει να βελτιώνεται. Μπροστά της έχει το μεγαλύτερό της τεστ μέχρι σήμερα στη σεζόν. Το παιχνίδι με τη Σαουθάμπτον είναι το πιο δύσκολο για εκείνη στο πρόγραμμα tv έως τώρα, μια εξαιρετική ευκαιρία να μετρήσει τις δυνάμεις της.

Παραμένουν εκτός οι γνωστοί απόντες Φράι (αμυντικός), Λένιχαν (αμυντικός) και ΜακΓκρι (μέσος) για τη Μίντλεσμπρο, όμως το καλό νέο είναι ότι ο Έντμουνσον, που έγινε αναγκαστική αλλαγή την προηγούμενη εβδομάδα, ξεπέρασε τον τραυματισμό του στο μάτι και είναι διαθέσιμος.