ΜΟΝΑΚΟ-ΜΙΛΑΝΟ

Έκανε το καθήκον της και πέρασε από την έδρα της ουραγού Άλμπα (82-90) στις αναλύσεις στοιχήματος. Μπήκε… κοιμισμένα και υπερβολικά χαλαρά, έδωσε πολλά δικαιώματα στους γηπεδούχους και βρέθηκε στο -14 στο φινάλε της πρώτης περιόδου (27-13). Έκτοτε όμως σοβαρεύτηκε και χάρη στο εντυπωσιακό 2ο δεκάλεπτο (12-32 το επιμέρους σκορ) ανέτρεψε την κατάσταση και ξέφυγε δίχως να απειληθεί μέχρι το φινάλε της αναμέτρησης.

Σημαίνοντα ρόλο έπαιξε το γεγονός ότι εκμεταλλεύτηκε πλήρως τα λάθη των Γερμανών, αφού πήρε 36 πόντους από αυτά! Κορυφαίοι οι Οκόμπο (21 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Μπλόσομγκεϊμ (13 πόντοι), καθοριστικός ο Χολ (8 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 4 κλεψίματα). Αυτή ήταν η 8η συνεχόμενη νίκη της στη διοργάνωση, την έφερε στο 19-10 και πλέον αναρριχήθηκε στην 3η θέση.

Την Κυριακή έφαγε γερή σφαλιάρα και προσγειώθηκε στην πραγματικότητα αφού ηττήθηκε 93-89 από τη Στρασμπούρ κι έμεινε εκτός τελικού Κυπέλλου. Κάκιστη η εικόνα της για 3 δεκάλεπτα, επιχείρησε μυθική ανατροπή στην 4η περίοδο (15-29 το επιμέρους σκορ), αλλά δεν τα κατάφερε. Τζέιμς (27 πόντοι) και Οκόμπο (27 πόντοι) πάλευαν μόνοι τους…

Ερωτηματικό ο χρησιμότατος φόργουορντ Ντιαλό, ανέκαμψε ο πολύτιμος γκαρντ Λόιντ.

Κατώτερη των περιστάσεων, έφυγε με σκυμμένο κεφάλι από την έδρα της Μπασκόνια (ήττα 88-73) για τα προγνωστικά μπάσκετ. Από την αρχή του αγώνα κυνηγούσε στο σκορ και δεν κατάφερε ποτέ να περάσει μπροστά, ενώ βρέθηκε ακόμα και στο -23. Ουσιαστικά πληγώθηκε από την αστοχία της στα δίποντα (14/33) και από το γεγονός πως δεν είχε καθόλου καλό ρυθμό επιθετικά.

Μίροτιτς (21 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Σιλντς (17 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα) πάλεψαν (πάλι) να σώσουν τα προσχήματα, όμως δεν αρκούσαν. Κατά συνέπεια επανήλθε σε… μοτίβο ηττών και υποχώρησε στο 12-17 χάνοντας σημαντικό έδαφος στην κούρσα για τα play-in. Στο μεταξύ, απέκτησε τον 31χρονο γκαρντ Ντένζεν Βαλεντάιν, ο οποίος δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στην Ευρωλίγκα.

Ακολούθησε νέο στραπάτσο την Κυριακή, καθώς ηττήθηκε με το «κολακευτικό» 78-72 στην έδρα της Βενέτσια για το ιταλικό πρωτάθλημα (15-8 το ρεκόρ της). Βρέθηκε και στο -16, αλλά το μάζεψε στην 4η περίοδο (13-23 το επιμέρους σκορ). Πάλι ήταν υπερβολικά άστοχη (15/38 δίποντα), με τους Μίροτιτς (16 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Νέιπιρ (18 πόντοι) να το παλεύουν κάπως.

Σε φάση αποθεραπείας ακόμα ο έμπειρος γκαρντ Μπάρον και ο δυναμικός φόργουορντ/σέντερ Ρίτσι, αμφίβολος ο χρήσιμος φόργουορντ/σέντερ Πόιθρες. Αποθεραπεύτηκε ο συμπληρωματικός γκαρντ Τόνουτ.