ΓΑΛΛΙΑ - ΙΣΛΑΝΔΙΑ

Έδειξε απέναντι στην Πολωνία πως ακόμα κι όταν τα πράγματα δυσκολεύουν, διαθέτει την ποιότητα για να επιβληθεί. Το τελικό 83-76 φέρει την υπογραφή του Γκερσόν Γιαμπουσέλε, ο οποίος πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του με το εθνόσημο, τελειώνοντας το ματς με 36 πόντους, 6 ριμπάουντ και δύο τάπες. Ο φόργουορντ των Νικς πήρε πάνω του όλη την επίθεση των «τρικολόρ» και απέδειξε ότι μπορεί να σηκώσει το «βάρος» όταν λείπουν βασικά γρανάζια, όπως ο τραυματίας Άλεξ Σαρ.

Η Γαλλία μπήκε με ορμή στο δεύτερο ημίχρονο, γύρισε το ματς μετά το -3 του πρώτου ημιχρόνου (41-44) και «πάτησε γκάζι» με επιμέρους 27-11, φτάνοντας στο +13 (68-55). Ο Οκόμπο έδωσε τον τόνο στη δημιουργία, μοιράζοντας 10 ασίστ μαζί με 14 πόντους, ενώ ο Χόαρντ έδωσε πολύτιμες λύσεις με 10 πόντους.

Αυτό που ξεχώρισε, ήταν η σκληράδα της Γαλλίας στην άμυνα στα κρίσιμα λεπτά. Παρά την αντεπίθεση της Πολωνίας, που μείωσε στους τέσσερις πόντους λίγο πριν το φινάλε, οι «μπλε» κράτησαν την ψυχραιμία τους και έφτασαν σε μία νίκη, που τους βάζει γερά στο κόλπο για την πρώτη θέση του ομίλου.

Μπορεί να έμεινε εκτός συνέχειας στο EuroBasket 2025, όμως απέναντι στη Σλοβενία έδειξε ξανά πως διαθέτει σκληρό χαρακτήρα και μαχητικότητα. Οι Ισλανδοί πάλεψαν με όλες τους τις δυνάμεις, βάζοντας δύσκολα για τρία δεκάλεπτα στον Ντόνσιτς και την παρέα του. Παρά το 0-4 στον όμιλο, η εικόνα τους άφησε θετικές εντυπώσεις.

Κλειδί για να μείνουν μέσα στο ματς ήταν το περιφερειακό τους παιχνίδι, με τον Χέρμανσον να ηγείται. Ο γκαρντ της Άλμπα πήρε πρωτοβουλίες, σκόραρε 22 πόντους, μοίρασε 6 ασίστ αλλά «πλήρωσε» και την υπερπροσπάθεια με 7 λάθη. Δίπλα του, ο Χλίνασον έδωσε μάχη στη ρακέτα, κάνοντας νταμπλ-νταμπλ με 11 πόντους και 14 ριμπάουντ, προσπαθώντας να ισορροπήσει την υπεροπλία των Σλοβένων στο ζωγραφιστό. Οι Γκούντμουνσον και Πάλσον (11 πόντοι έκαστος) έδωσαν πολύτιμα σουτ, ειδικά στην τέταρτη περίοδο, όπου τα συνεχόμενα τρίποντα κράτησαν ζωντανή την ελπίδα ανατροπής.

Η Ισλανδία αποδείχτηκε ομάδα με ψυχή, που έπαιξε χωρίς φόβο απέναντι σε… υπερδυνάμεις. Μπορεί να μην πήρε νίκη, αλλά με τον τρόπο που πάλεψε, έδειξε ότι έχει βάλει βάσεις για να είναι ξανά ανταγωνιστική στο μέλλον.