ΧΑΡΤΣ – ΠΑΟΚ

Με δύσκολο αντίπαλο κληρώθηκε στον τρίτο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς Λιγκ η Χαρτς, ωστόσο κατάφερε με μεγάλη ανατροπή να πετάξει εκτός συνέχειας τη Ρόζενμποργκ. Ήττα με 2-1 στο Τρόντχαϊμ, έφερε τούμπα την κατάσταση στη ρεβάνς του Εδιμβούργου, παρά το γεγονός πως βρέθηκε από το 5’ να κυνηγάει στο σκορ. Γύρισε το ματς και στην εκπνοή ο Ντέβλιν διαμόρφωσε το τελικό 3-1, στέλνοντας την ομάδα του Στίβεν Νέισμιθ στα πλέι-οφ του Κόνφερενς Λιγκ.

Θετικό πρόσημο έχει το ξεκίνημα και στο πρωτάθλημα. Μετά το άνετο 0-2 επί της Σεντ Τζόνστον και ανάμεσα στα παιχνίδια με τη Ρόζενμποργκ, έμεινε στο 0-0 απέναντι στην Κιλμάρνοκ, βγάζοντας προβλήματα στη δημιουργία ευκαιριών. Την Κυριακή δεν είχε αγωνιστική υποχρέωση για την Πρέμιερ, καθώς έπαιξε για το Λιγκ Καπ. Το ματς κόντρα στην Πάτρικ Θιστλ δεν ήταν ικανό να της δημιουργήσει προβλήματα, ούτε με μεικτή ενδεκάδα, με το τελικό 4-0 να της δίνει εύκολα το εισιτήριο στα προημιτελικά της διοργάνωσης.

Άπαντες προσηλωμένοι στο στόχο που αυτή την περίοδο «καίει» τη Χαρτς. Πέρυσι, η ομάδα έδωσε το «παρών» στους ομίλους του Κόνφερενς, ερχόμενη από τα πλέι-οφ του Γιουρόπα Λιγκ, φέτος καλείται μετά την πρόκριση επί της Ρόζενμποργκ, να πετύχει άλλη μία υπέρβαση. Πάντως, πέρυσι δεν πέτυχε τίποτα σπουδαίο, μένοντας στην τρίτη θέση, πίσω από Φιορεντίνα και Μπασακσεχίρ, παίρνοντας δύο νίκες μόνο απέναντι στην ουραγό του ομίλου Ρίγα.

Μεγάλος πρωταγωνιστής στο ξεκίνημα της σεζόν δεν είναι άλλος από τον αρχηγό, Σάνκλαντ, ο οποίος όποτε βρήκε δίχτυα η ομάδα του, σκόραρε κι αυτός, μετρώντας ήδη 4 γκολ σε 5 επίσημες αναμετρήσεις. «Εντελώς διαφορετικό το ματς από αυτό που παίξαμε, δεν θα έχουμε τόσο συχνά την μπάλα στα πόδια μας, είμαστε καλοί αμυντικά και σε αυτό πρέπει να βασιστούμε» τόνισε ο Στίβεν Νέισμιθ, τεχνικός της ομάδας, που όμως στα ευρωπαϊκά παιχνίδια δεν έχει δικαίωμα να καθίσει στον πάγκο και ρόλο προπονητή αναλαμβάνει ο Φράνκι ΜακΑβόι. Ανακοινώθηκε sold out ήδη, αναμένεται «καυτή» ατμόσφαιρα στο «Τάινκαστλ» του Εδιμβούργου.

Μόνιμα τραυματίες οι Γκόρντον, Χάλκετ, Πόλοκ και Χάρινγκ, όλοι λείπουν καιρό τώρα, όπως και ο Μπένιτζιμ, ο οποίος όμως λογικά επιστρέφει. Τιμωρημένος ακόμα στο πρωτάθλημα ο αριστερός μπακ Κοχρέιν, αλλά έπαιξε περίπου μία ώρα στο Λιγκ Καπ και τώρα ενδεχομένως να ξεκινήσει βασικός.

Δεινοπάθησε στο α’ ημίχρονο της ρεβάνς κόντρα στη Χάιντουκ, με τους Κυπελλούχους Κροατίας να είναι σαφώς ανώτεροι, δημιουργικότεροι και απειλητικότεροι, την ουσία όμως, ο «δικέφαλος» την είχε, μιας και με πέναλτι είχε προηγηθεί νωρίς (12’) στη μόνη αξιόλογη στιγμή του σε αυτό το διάστημα.

Σαφώς μεγαλύτερος ο έλεγχος των «ασπρόμαυρων» στο β’ ημίχρονο, περίμεναν τις στιγμές τους για να «καθαρίσουν» νίκη και πρόκριση, τις βρήκαν με δύο απανωτά γκολ του Ζίβκοβιτς (79’, 85’), διαμορφώνοντας έτσι το επιβλητικό (και κομματάκι πλασματικό) 3-0 με το οποίο ο ΠΑΟΚ «σφράγισε» το εισιτήριο για τα πλέι οφ.

Ένα βήμα ακόμη μέχρι τον πρώτο χρονικά -και πολύ σημαντικό αντικειμενικά και πολυεπίπεδα- στόχο της χρονιάς. Για πρώτη φορά μετά το καλοκαίρι του 2018 ο «δικέφαλος» θα παίξει τρίτο διαδοχικό καλοκαιρινό προκριματικό γύρο (τότε δεν τα είχε καταφέρει τα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ κόντρα στην Μπενφίκα), το έχει κάνει άλλη μια φορά στην ιστορία του, καλοκαίρι του ’15, οπότε διαδοχικά ξεπέρασε Λοκομοτίβα Ζάγκρεμπ, Σπάρτακ Τρνάβα και Μπρόντμπι για να φτάσει στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.

Την Κυριακή, με ανάλογη αποτελεσματικότητα, μεγάλο rotation και ακόμη πιο βελτιωμένη εικόνα (και τον Ζίβκοβιτς να «γράφει» επίσης δύο γκολ, όπως έκανε κόντρα στη Χάιντουκ), ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με μια ακόμη «τριάρα» το νέο πρωτάθλημα, επικρατώντας στην Τούμπα του Αστέρα Τρίπολης (την ερχόμενη Κυριακή, παίζει πάλι στην Τούμπα, κόντρα στην Κηφισιά).

«Η Χαρτς είναι τελείως διαφορετική σε σχέση με τον προηγούμενο αντίπαλό μας. Είναι μια ομάδα που θέλει να παίξει με άμεσο παιχνίδι, θέλει να φέρνει την μπάλα στην περιοχή. Σε κάθε περίπτωση θα πρέπει να τρέχουμε περισσότερο από τον αντίπαλο. Θα πρέπει να δώσουμε το 150%, αν χρειαστεί να τρέξουμε περισσότερο από τη Χαρτς, θα το κάνουμε», τόνισε χαρακτηριστικά ο κόουτς Λουτσέσκου εν όψει της αναμέτρησης στο Εδιμβούργο.

Θέμα σοβαρό και άλυτο προέκυψε με την αδυναμία του Οζντόεβ (νιόφερτος χαφ) να βγάλει βίζα ώστε να ταξιδέψει στην Σκωτία. Ο Ρώσος παρέμεινε καθηλωμένος, παρά τις προσπάθειες που έγιναν, δεν βρέθηκε λύση και έτσι ο Λουτσέσκου εξαιτίας του τραυματισμού του Φ. Σοάρες (χαφ – 1,5 μήνα εκτός δράσης) και του προβλήματος στα πλευρά του Τσιγγάρα (χαφ) έχει στη διάθεσή του μόνο έναν υγιή -παρότι πολύ επιβαρυμένο- καθαρόαιμο κεντρικό χαφ, τον Σβαμπ.

Παρήγορο πως ο Τσιγγάρας, έστω και συμμετέχοντας σε μια προπόνηση και έστω σφίγγοντας τα δόντια, λογικά θα μπορέσει να ξεκινήσει. Εναλλακτικές έτσι κι αλλιώς δεν υπάρχουν ανάλογες, μιας και αυτές αποτελούνται από τον προερχόμενο από τον ΠΑΟΚ Β’ Γιαξή και τον Βρακά, ο οποίος μόνο στην προετοιμασία πήρε χρόνο ως κεντρικός μέσος.

Από εκεί και πέρα, απέφυγε τα χειρότερα, παρά ταύτα δεν μπόρεσε να συμπεριληφθεί στην αποστολή λόγω τραυματισμού στο κυριακάτικο παιχνίδι ο Σαμάτα (νιόφερτος φορ), ενώ τιμωρημένος είναι και ο Μπάμπα (νιόφερτος αρ. μπακ).

Επιστρέφουν έχοντας πάρει ανάσες στο κυριακάτικο παιχνίδι οι Κουλιεράκης (στόπερ), Κεντζιόρα (δ. μπακ), αλλά και ο φευγάτος καθώς υπάρχουν διαπραγματεύσεις με ομάδα της Σαουδικής Αραβίας Νάρεϊ (εξτρέμ), συμπεριλήφθηκε στην αποστολή ο μέχρι στιγμής εκτός rotation Λύρατζης (δ. μπακ), όπως και οι επανακάμψαντες και στην ευρωπαϊκή λίστα, Σάστρε (δ. μπακ), Νάσμπεργκ (στόπερ).