ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΟΥΕΝ. - ΜΠΑΡΝΣΛΕΙ

Μετά από ένα δύσκολο καλοκαίρι το διπλό της πρεμιέρας στο Ρέντινγκ (3-1) αποτέλεσε… βάλσαμο. Δεν ήταν όσο καλή δείχνει το σκορ και χρειάστηκε τύχη στις κρίσιμες στιγμές, όμως η νίκη της δεν ήταν σε καμία περίπτωση άδικη, καθώς κατέθεσε πάθος στον αγωνιστικό χώρο και εκμεταλλεύτηκε τα προβλήματα στην άμυνα των γηπεδούχων (Μεϊτέ 54’ – Χάρις 30’, Χάτσινσον 56’, Λούκας Ζοάο 97’). Ολοκλήρωσε με 10 παίκτες λόγω αποβολής του γκολκίπερ Γουέστγουντ (80’).

«Θα ήθελα να έχουμε παίξει καλύτερα, ωστόσο δεν έχω κανένα παράπονο από τους ποδοσφαιριστές μου. Είμαι σίγουρος ότι στο μέλλον θα έχουμε καλύτερη απόδοση» ανέφερε με ειλικρίνεια μετά το τέλος της αναμέτρησης ο υπηρεσιακός Μπάλεν, που κλήθηκε να καλύψει το κενό του Στιβ Μπρους (Νιούκαστλ) και ελπίζει σε μονιμοποίηση.

Εχοντας καθυστερήσει αρκετά να κινηθούν για την ενίσχυση του ρόστερ μετά από τη φυγή του Μπρους, οι «κουκουβάγιες» παρέμειναν ενεργές μέχρι τη λήξη της μεταγραφικής περιόδου. Υπέγραψαν τον 33χρονο γκολκίπερ Πολ Τζόουνς (Φλίτγουντ Τάουν), τον Σκωτσέζο στόπερ Μπέιτς (δαν. από Αμβούργο), τον μέσο Λουόνγκο (ΚΠΡ) και τον εξτρέμ Τζέικομπ Μέρφι (Νιούκαστλ). Αποχώρησε, αντίθετα, ο καλός φορ Λούκας Ζοάο, που πρώτα σκόραρε εναντίον της Ρέντινγκ και τώρα θα φορέσει τη φανέλα της, σε μια μεταγραφή που άγγιξε τα 5 εκατομμύρια λίρες.

Εχοντας 6/9 νέες προσθήκες στο αρχικό σχήμα, εκμεταλλεύτηκε το πλεονέκτημα της έδρας κόντρα στη Φούλαμ (1-0) στο πρώτο παιχνίδι μετά από την επιστροφή της στην Τσάμπιονσιπ. Σημείωσε νωρίς (Τόμας 13’) το γκολ και παρέμεινε απειλητική στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, ενώ στο φινάλε δέχθηκε την πίεση των Λονδρέζων χωρίς να λυγίσει.

«Εκπληκτος» με την εμφάνιση της ομάδας του, παρά τα τόσα νέα πρόσωπα, δήλωσε ο Στέντελ που παρουσίασε ένα νεανικό σύνολο με πολλά τρεξίματα: «Ξέραμε ότι είχαμε απέναντί μας έναν ποιοτικό αντίπαλο, όμως είχαμε και εμπιστοσύνη στις δυνατότητές μας. Η αλήθεια είναι ότι με εξέπληξε ευχάριστα το πόσο καλά παίξαμε, αν και ήταν το παρθενικό παιχνίδι στην Τσάμπιονσιπ και είχαμε αρκετές νέες προσθήκες».

Θα λείψει, πάντως, από τον Γερμανό τεχνικό ο φορ Μουρ (35/19 πέρσι) που συνεχίζει στη Γουίγκαν. Στον αντίποδα, αποκτήθηκε ο 20χρονος εξτρέμ Οντουορ (Λιντς). Αρνητική η πρόσφατη παράδοση στο τοπικό ντέρμπι του Γιόρκσαϊρ με τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ (0-5-5).