ΡΕΙΝΤΖΕΡΣ – ΜΠΕΝΦΙΚΑ

Χωρίς να πιάσει υψηλά στάνταρ απόδοσης και κάνοντας τα απολύτως απαραίτητα, κατάφερε να αλώσει την έδρα της Χιμπέρνιαν για τα προημιτελικά του Κυπέλλου το απόγευμα της Κυριακής. Ο Λούντστραμ στο 23’ της έδωσε το προβάδισμα, «κλείδωσε» η πρόκριση στο 83’ με τον Φάμπιο Σίλβα, εκμεταλλευόμενη και το γεγονός πως έπαιζε με δύο παίκτες παραπάνω από το 71’ και έπειτα.

Δείχνει να ξεπερνάει το σοκ της ήττας από τη Μάδεργουελ και καλύτερος τρόπος από τα συνεχόμενα παιχνίδια, δεν υπάρχει. Όρθια έμεινε στη Λισαβόνα, σε ένα ματς όπου προηγήθηκε δύο φορές και θα μπορούσε να πάρει ακόμα μεγαλύτερο προβάδισμα πρόκρισης. Σε δεύτερη μοίρα πέρασε το εγχώριο τρεμπλ για τον Φιλίπ Κλεμάν, που στρέφει την προσοχή του αποκλειστικά στην Μπενφίκα και τη μάχη της πρόκρισης στα προημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ.

Στόχος φυσικά να διευρυνθεί και το αήττητο σερί που τρέχουν οι «Τζερς» στο σπίτι τους. Παραδοσιακά αντλούν δύναμη από το «Άιμπροξ», έχοντας απολογισμό 7-2-0 στα τελευταία 9 παιχνίδια που έδωσαν εντός έδρας για τη διοργάνωση του Γιουρόπα Λιγκ. Φέτος, 3 φορές έχασαν μπροστά στο κοινό τους, όλες για την Πρέμιερ, από Σέλτικ, Αμπερντίν και Μάδεργουελ, παρ’ όλα αυτά παραμένουν στην κορυφή της βαθμολογίας στο πρωτάθλημα και στο +2 από την αιώνια αντίπαλο.

«Είμαστε ρεαλιστές. Ξέρουμε πως η Μπενφίκα έχει πολύ ταλαντούχο ρόστερ. Γνωρίζουμε πως θα είναι έκπληξη στην Ευρώπη αν κερδίσουμε, αλλά είμαστε πολύ πεινασμένοι για να το καταφέρουμε. Πρέπει να είμαστε αποτελεσματικοί, το παιχνίδι θα κριθεί στις λεπτομέρειες. Δεν θα παρκάρουμε λεωφορείο στην άμυνα όπως κάναμε στη Λισαβόνα» τόνισε ο τεχνικός Κλεμάν.

Σταθερά απόντες οι εξτρέμ Σίμα, Ματόντο, Κορτές, ο φορ Ντανίλο και απώλεια της τελευταίας στιγμής ο μέσος Τσακ. Έπαιξαν κόντρα στη Χιμπέρνιαν, αλλά αποχώρησαν τραυματίες οι ΜακΚόλαντ και Στέρλινγκ, ο τελευταίος είχε σκοράρει και στη Λισαβόνα. Τελευταία στιγμή θα κριθεί η συμμετοχή του ΜακΚόλαντ, δεν θα είναι τελικά διαθέσιμος ο Στέρλινγκ.

Μετά από τρεις διαδοχικές αναμετρήσεις χωρίς τρίποντο σε όλες τις διοργανώσεις, επέστρεψε στις νίκες με 3-1 επί της Εστορίλ και παρέμεινε έναν βαθμό πίσω από την πρωτοπόρο Σπόρτινγκ. Ο κόουτς Σμιντ έκανε 4-5 αλλαγές στην ενδεκάδα για να έχει ξεκούραστους τους βασικούς ενόψει του αγώνα με τη Ρέιντζερς στη Σκωτία, ώστε να διεκδικήσει την πρόκριση.

Το σκορ άνοιξε με άψογο πλασέ εκτός περιοχής ο Κοκτσού (15’), όμως η χαρά της δεν κράτησε για πολύ αφού δέχθηκε την ισοφάριση επτά λεπτά αργότερα. Στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων ο Μάρκος Λεονάρντο με κεφαλιά έδωσε ξανά το προβάδισμα στην ομάδα του. Με το… καλησπέρα (49’) στο δεύτερο μέρος, ο Γκουβέια με διαγώνιο σουτ ανέβασε τον δείκτη του σκορ για την Μπενφίκα. Στη συνέχεια ο κίπερ Τρούμπιν κράτησε το 3-1 σε δύο περιπτώσεις, με τον Νέβες να σημαδεύει το δοκάρι με δυνατό σουτ στο 90′.

«Είναι καθοριστικό παιχνίδι, όλα θα κριθούν εδώ μετά το 2-2 του πρώτου αγώνα. Περιμένω πιο ανοιχτό παιχνίδι σε σχέση με το πρώτο. Πρέπει να είμαστε επιθετικοί, μπορούμε να φτιάξουμε φάσεις, αλλά πρέπει να καταλάβουμε πως όλα ξεκινούν από το μηδέν. Εχω ακούσει πολλά για την ατμόσφαιρα σε αυτό το γήπεδο, όμως έχω παίκτες με εμπειρία. Θέλουμε να κερδίσουμε. Αν πρέπει να πάμε στην παράταση ή στα πέναλτι, έχουμε προετοιμαστεί γι’ αυτό. Είμαστε στον Μάρτιο, είναι κρίσιμες εβδομάδες αν θέλεις να πάρεις τίτλους. Είμαστε μέσα σε τρεις διοργανώσεις και θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο» τόνισε στη συνέντευξη Τύπου ο τεχνικός Σμιντ.

Την Κυριακή η Μπενφίκα φιλοξενείται από την Κάσα Πία για το πρωτάθλημα Πορτογαλίας.

Μοναδικός απών ο Μπερνάτ (αρ. μπακ) που δεν επηρεάζει τις σκέψεις του κόουτς Σμιντ.