ΠΡΕΣΤΟΝ – ΜΠΡΙΣΤΟΛ ΣΙΤΙ

Είχε αναμφίβολα πολύ δύσκολο έργο στο Κύπελλο Αγγλίας, καθώς τέθηκε αντιμέτωπη με την Τσέλσι στο Λονδίνο. Από το ξεκίνημα του αγώνα είχε παθητικό ρόλο και ήταν θέμα χρόνου να δεχτεί γκολ. Κατάφερε βέβαια να αντέξει ως το 58’, αλλά έκτοτε ήρθε η κατάρρευση (66’,69’,85’) για το τελικό 4-0.

Μετά τον αποκλεισμό λοιπόν η Πρέστον στρέφεται ξανά στο πρωτάθλημα, εκεί όπου τα πράγματα δεν πάνε καλά εσχάτως. Η κακή αμυντική λειτουργία της ομάδας έχει στοιχίσει σε μεγάλο βαθμό στους «λιλιγουάιτς», οι οποίοι έχουν ηττηθεί στα τέσσερα από τα πέντε τελευταία (1-0-4). Μάλιστα, με εξαίρεση τη «λευκή ισοπαλία» κόντρα στη Νόριτς (0-0, 9/12), η ομάδα του Λόου έχει δεχτεί γκολ στα υπόλοιπα 20 ματς που έδωσε από τον Σεπτέμβριο!

Αναπόφευκτα το αρνητικό σερί έχει αντίκτυπο και στη βαθμολογία, με την Πρέστον πλέον να έχει πέσει στη 14η θέση. Η πίεση προς το πρόσωπο του Λόου έχει αρχίσει να αυξάνεται επικίνδυνα και δεν αποκλείεται να υπάρξουν εξελίξεις αν δεν διορθωθεί σύντομα η κατάσταση. 

Έχει μπει σε ρυθμούς προπονήσεων ο μπακ/χαφ Μπρέιντι (15/0) και δεν αποκλείεται να συμπεριληφθεί στην αποστολή. Νοκ-άουτ ο στόπερ Γουάτμαφ (14/0).

Κοίταξε στα μάτια τη Γουέστ Χαμ την προηγούμενη εβδομάδα για τον 3ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας και κατόρθωσε να οδηγήσει τη σειρά σε επαναληπτικό. Αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις στο 4ο λεπτό δεν πτοήθηκε, έβγαλε πάθος και ένταση στον αγωνιστικό χώρο, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα την ισοφάριση με τον Κόνγουεϊ στο 61’. 

Χάρη σε αυτό το γκολ, οι «ρόμπινς» πρόκειται να διεκδικήσουν την πρόκριση στον 4ο γύρο του θεσμού την ερχόμενη Τρίτη (16/1) εντός έδρας. Αναμφίβολα με αυτή την εμφάνιση, απέναντι σε μία από τις δυνατές ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ, η Μπρίστολ Σίτι έστειλε ένα μήνυμα στις αντιπάλους της στην Τσάμπιονσιπ.

Μετά την έλευση του Μάνινγκ άλλωστε τα πράγματα έχουν βελτιωθεί σε μεγάλο βαθμό και η Σίτι πλέον έχει πλησιάσει την εξάδα στους τέσσερις βαθμούς. Μεγάλος στόχος είναι η είσοδος στα πλέι-οφ, αλλά θα χρειαστεί υπέρβαση με τα τωρινά δεδομένα. Απόψε οι «ρόμπινς» θέλουν να επιστρέψουν στις νίκες μετά από δύο αγωνιστικές, στις οποίες δεν βρήκαν καν δίχτυα (0-1-1). Ωστόσο, μακριά από το «Άστον Γκέιτ» δεν τα πάνε καλά εδώ και ένα τρίμηνο, καθώς από τις 7 Οκτωβρίου μέχρι σήμερα έχουν μόνο μία νίκη σε οκτώ εξορμήσεις (1-3-4).

Απέκτησε τον Μέρφι (χαφ) από τη Σεντ Πάτρικς. Δεύτερο θα χάσει ο εξτρέμ Σάικς (26/5). Στα «πιτς» παραμένουν ο Νέισμιθ (χαφ, 13/1) και οι μακροχρόνια απόντες Άτκινσον, Μπεναρούς. Ετοιμοπόλεμος μετά από καιρό ο ΜακΚρόρι.