ΠΛΙΜΟΥΘ – ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Πολύ σημαντικό τρίποντο και μάλιστα με «buzzer beater» κόντρα στη Ρόδεραμ (3-2). Οι «πίλγκριμς» βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να ανατρέψουν το 0-1 του 16’ σε 2-1 με δύο γκολ του Αζάζ (45+5’ πεν, 52’), ενώ στο 55’ απέκτησαν και αριθμητικό πλεονέκτημα. Ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι έφεραν ξανά σε ισορροπία το σκορ (77’) και χρειάστηκε ένα πολύ όμορφο γκολ από τον Γουίτακερ στο 90+6’ για να έρθει η νίκη.

Έτσι, η Πλίμουθ επέστρεψε στις επιτυχίες μετά από δύο εκτός έδρας αγώνες (0-1-1), σε ένα ματς που βέβαια αποδείχθηκε το τελευταίο του Σουμάχερ στον πάγκο της. Ο Άγγλος τεχνικός άφησε στα… κρύα του λουτρού την ομάδα του Νότου για να μετακομίσει στο Στόουκ. Αναμφίβολα πρόκειται για τεράστια απώλεια, αφού η ομάδα έχει τη σφραγίδα του. Σήμερα θα πάει με υπηρεσιακό δίδυμο στο ματς, αφού στην άκρη του πάγκου θα βρίσκονται ο τεχνικός διευθυντής Ντιούσνιπ με τον γυμναστή Νάνσκιβελ.

Τουλάχιστον οι «πίλγκριμς» θα αντιμετωπίσουν την Μπέρμιγχαμ στο «Χόουμ Παρκ», όπου μετρούν τρεις διαδοχικές νίκες και τρέχουν αήττητο σερί πέντε αγώνων (4-1-0). Μάλιστα η Πλίμουθ αποτελεί την 5η καλύτερη γηπεδούχο της κατηγορίας (7-1-3), έχοντας σκοράρει 27 φορές σε 11 αγώνες.

Σημαντική απώλεια ο βασικός φορ Χάρντι (18/6), αμφίβολος και ο έτερος στράικερ Μπούντου (13/2). Είναι τιμωρημένος ο Σκαρ (στόπερ, 20/1), ενώ ένα ακόμη αναμένεται να χάσει ο βασικός κίπερ Κούπερ (9/0). Σταθερά εκτός ο Έρλι (μπακ, 1/0).

Έδωσε μεγάλη μάχη και έπεσε… ηρωικά στο εντός έδρας ντέρμπι με τη Λέστερ (2-3). Αντί να προηγηθεί στο 10’ (δοκάρι), έμεινε πίσω στο σκορ μετά από αντεπίθεση στην ίδια φάση. Κατάφερε πάντως να ισοφαρίσει άμεσα με τον Τζέιμς (14’), όμως άλλο τόσο γρήγορα δέχτηκε δεύτερο γκολ (21’). Το χάσμα στην ποιότητα έκανε τη διαφορά στη συνέχεια, αφού η Λέστερ έκανε τρία τα γκολ της στο 50’ και παρά τη μείωση σε 2-3 από τον Τζέιμς (74’), η Μπέρμιγχαμ έμεινε με άδεια χέρια.

Τρίτη ήττα στα τελευταία πέντε (1-1-3) για την ομάδα του Ρούνεϊ, που εξακολουθεί να βρίσκεται πολύ χαμηλά στη βαθμολογία, μόλις έξι πόντους πάνω από την επικίνδυνη ζώνη. Ο Άγγλος τεχνικός βέβαια ταλαιπωρείται από ίωση τις τελευταίες ημέρες και προληπτικά απουσίασε από τις υποχρεώσεις της ομάδας το προηγούμενο 24ωρο. Αναμένεται πάντως να δώσει το «παρών» στο Πλίμουθ εκτός συγκλονιστικού απροόπτου.

«Ένα πολύ δύσκολο ματς μας περιμένει. Και τρεις μέρες μετά ένα ακόμη κι ένα ακόμη και πάει λέγοντας. Αλλά για αυτό λατρεύουμε το αγγλικό ποδόσφαιρο και μας αρέσει αυτή η περίοδος», ανέφερε ο βοηθός του Ρούνεϊ, ο οποίος αποκάλυψε ότι πίσω από τις κάμερες γίνεται πολλή δουλειά με σκοπό η ομάδα να βρει την ταυτότητά της μέσα στο χορτάρι. Αξίζει ωστόσο να σημειωθεί ότι εκτός έδρας η Μπέρμιγχαμ έχει μόνο δύο νίκες σε 11 αγώνες (2-1-8), ενώ μετρά οκτώ ήττες στα εννέα προηγούμενα (1-0-8).

Ερωτηματικό η κατάσταση του Ντράμε (μπακ, 15/0). Εκτός δράσης παραμένουν οι Λερντ (μπακ, 8/0) και Λονγκ (στόπερ, 13/0). Δεν αργεί η επιστροφή των Τάιλερ Ρόμπερτς (μεσοεπ, 1/0) και Άντερσον (εξτρέμ, 8/0). Μακροχρόνια απών ο χαφ Τσανγκ (1/0).