Α’ γύρος: Μίλγουολ – Χαλ 2-1
* Συναντήθηκαν στο Λονδίνο και στις 6 Ιανουαρίου στο πλαίσιο του Κυπέλλου με τη Μίλγουολ να επικράτεί 2-1.
* Θετική η παράδοση του προπονητή των γηπεδούχων, Νάιτζελ Αντκινς, απέναντι στη Μίλγουολ (4-2-1).
* Συνολική παράδοση (από το 1928-29): 23-18-22. Η Μίλγουολ είναι αήττητη στους τελευταίους 4 αγώνες, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης.
Πραγματοποίησε τη χειρότερη φετινή εμφάνιση στο Μπρέντφορντ (5-1), μένοντας για 3η διαδοχική αγωνιστική χωρίς νίκη. Στο πρώτο κομμάτι του παιχνιδιού φάνηκε να έχει τον έλεγχο και πήρε το προβάδισμα (Κάμπελ 24’), όμως το υπόλοιπο της αναμέτρησης ήταν εφιαλτικό. Οι γηπεδούχοι κυριάρχησαν και έδωσαν διαστάσεις στο σκορ, το οποίο θα μπορούσε να είναι και μεγαλύτερο (Μοκότσο 28’, Μπενραμά 33’, 43’, 81’, Μοπέ 52’)!
«Η ευθύνη είναι συλλογική. Δώσαμε πολλούς χώρους στον αντίπαλο, ενώ υπήρξαν διαστήματα που ήμασταν απογοητευτικοί» παραδέχθηκε στις δηλώσεις του ο Νάιτζελ Αντκινς, με την ομάδα του να δείχνει «αδιάβαστη» στο τρανζίσιον και να δέχεται μια βαριά «σφαλιάρα».
Αυτή ήταν η 3η ήττα στις τελευταίες 5 αγωνιστικές για τη Χαλ (1-1-3) και επιβεβαίωσε με οδυνηρό τρόπο την κακή κατάσταση στην οποία βρίσκεται τις τελευταίες εβδομάδες. Το θετικό σερί που είχε προηγηθεί την είχε φέρει κοντά στις θέσεις των πλέι οφ, όμως η διαφορά μεγάλωσε εκ νέου. Στα μείον και το ντεφορμάρισμα των εξτρέμ Μπόουεν (33/16) και Γκροζίτσκι (26/5). Τουλάχιστον, παραμένει ανταγωνιστική στο «KCOM» όπου τρέχει ένα αήττητο 7 αγώνων (5-2-0).
Προανήγγειλε αλλαγές ο Νάιτζελ Αντκιντς. Επανήλθε ο στόπερ Μπερκ (23/0). Αναμένεται να ακολουθήσει τώρα ο έτερος κεντρικός αμυντικός Ντε Βάις (22/0), με το δίδυμο να παίρνει θέση στο αρχικό σχήμα. Αποκόμισαν προβλήματα τραυματισμού και δίνονται αμφίβολοι ο γκολκίπερ Μάρσαλ (33/0), ο διεθνής Αυστραλός μέσος Ιρβαϊν (25/5) και ο 2ος σκόρερ Κάμπελ (ε,29/11). Το ίδιο ισχύει και για τον Στιούαρτ (μ,21/0). Λιγότερες οι πιθανότητες του Μπάτι (μ,20/0). Μένουν και πάλι εκτός ο στόπερ Μάζουχ (6/0) και ο χαφ Τόραλ (6/0).
Μετά από την ευφορία που είχαν προκαλέσει τα δύο διαδοχικά διπλά σε Κύπελλο (1-0 τη Γουίμπλεντον) και Τσάμπιονσιπ (1-0 την Ντέρμπι), ήρθε η «προσγείωση» από την Πρέστον (1-3) στην επιστροφή στο «Νιου Ντεν». Με τους φιλοξενούμενους να είναι εξαιρετικοί στο πρώτο ημίωρο (Χιούζ 4’, Κλαρκ 16’, Μαγκουάιρ 27’), το παιχνίδι κρίθηκε νωρίς. Προσπάθησε να αντιδράσει μετά την ανάπαυλα η Μίλγουολ, αλλά ήταν πλέον αργά (Τόμπσον 67’).
«Η εμφάνιση του πρώτου ημιχρόνου δεν είναι αποδεκτή. Πέρα από τα γκολ, δεν δείξαμε τη νοοτροπία που πρέπει να έχουμε μπροστά στο κοινό μας. Ισως φταίω κι εγώ. Ισως έπρεπε να κάνω περισσότερες αλλαγές, όμως δεν ήταν εύκολο μετά την εμφάνιση στο Ντέρμπι» τόνισε μετά τη λήξη ο Νιλ Χάρις βλέποντας την ομάδα του να επιστρέφει στα αρνητικά αποτελέσματα.
Η Μίλγουολ έχει ορισμένες «εκλάμψεις», όμως δεν καταφέρει να ξεφύγει από την ουρά του βαθμολογικού πίνακα (+4). Σημαντική η επίσκεψη στο Χαλ, όπως και κάθε παιχνίδι από εδώ και πέρα. Κέρδισε στα 2/4 τελευταία ταξίδια της (2-1-1), αλλά ο γενικός απολογισμός είναι αρνητικός (2-4-10). Θετική, τουλάχιστον, η πρόσφατη παράδοση (2-2-0).
Χωρίς μεγάλα προβλήματα ο καταρτισμός της αποστολής. Πάντα εκτός ο αμυντικός ΜακΛόβλιν (6/0). Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο φορ Μπράντσο (10/0).
