ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ – ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ

Μετρούσε τέσσερα παιχνίδια χωρίς ήττα (3-1-0) στα προγνωστικά στοιχήματος και με αυτούς τους δέκα βαθμούς που είχε συγκεντρώσει, είχε μπει ξανά στο κόλπο για τη διεκδίκηση ενός ευρωπαϊκού εισιτηρίου. Μόνο που μεσοβδόμαδα η Κρίσταλ Πάλας τη φρέναρε. Νικώντας την με 2-0, την προσγείωσε στην πραγματικότητα. Η Νιουκάστλ εξακολουθεί να είναι στη μάχη για την έξοδο στην Ευρώπη, αλλά θα πρέπει να δείξει την απαιτούμενη συνέπεια στη συνέχεια για να μην βγει εκτός στόχου. Το θετικό είναι πως ακολουθούν δύο αγώνες που είναι του χεριού της. Ειδικά με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ δεν υπάρχει άλλο αποτέλεσμα πλην της νίκης, ειδικά για μία ομάδα που στο γήπεδό της έχει την καλύτερη συγκομιδή μετά τους πρώτους τέσσερις.

Από εκεί και πέρα, στο μεσοβδόμαδο ματς με την Κρίσταλ Πάλας μπήκε «στοπ» σε ένα σερί 14 αγώνων πρωταθλήματος στους οποίους σκόραρε η Νιουκάστλ. Δεν της βγήκε τίποτα επιθετικά. Ο Ίσακ πήρε λίγες προσπάθειες και σε αυτές δεν είχε τις αναμενόμενες επιλογές, ενώ οι εξτρέμ σίγησαν. Αμυντικά, τα προβλήματα τον τελευταίο καιρό είναι ούτως ή άλλως πολλά λόγω τραυματισμών και ο Ματετά εξέθεσε τους «μάγκπις». Τέλος, εδώ και έξι αγώνες πρωταθλήματος η μοναδική φορά που κράτησε το μηδέν στην άμυνα η Νιουκάστλ ήταν στο διπλό επί της Φούλαμ (0-1).

Έχει κάποιες μικροενοχλήσεις ο Λιβραμέντο (δ. μπακ, 23/1) και είναι αμφίβολος. Τρίπιερ (δ. μπακ, 25/1), Αλμιρόν (εξτρέμ, 29/3), Λασέλς (στόπερ, 16/1), Μπότμαν (στόπερ, 17/2), Μάιλι (χαφ, 17/1), Ζοέλιντον (χαφ, 16/2), Πόουπ (τερμ., 14/0) και Γουίλοκ (χαφ, 9/1) παραμένουν εκτός. Τιμωρημένος έως το φινάλε της σεζόν είναι ο Τονάλι (χαφ, 8/1)

Σε λίγο, το μαρτύριο τελειώνει. Μένουν τέσσερα παιχνίδια στο κουπόνι ΟΠΑΠ και ο υποβιβασμός θα έχει κλειδώσει πολύ νωρίτερα, ενδεχομένως και από τον αγώνα με τη Νιουκάστλ. Τον αξίζει πέρα για πέρα. Δεν είναι εύκολο να βρεις τα τελευταία χρόνια χειρότερη ομάδα σε επίπεδο Premier League από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Επέλεξε να παραμείνει επιπέδου Championship και η διαφορά των δύο πρωταθλημάτων είναι πολύ μεγάλη. Το συνειδητοποίησε με τον πιο σκληρό τρόπο. Ήταν στον βυθό της βαθμολογίας στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, έσπασε αρνητικά ρεκόρ και η αυλαία θα πέσει έχοντας τη χειρότερη επίθεση και άμυνα.

Μετά το 1-4 με την Μπέρνλι πήγε μεσοβδόμαδα να αντιμετωπίσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και δέχτηκε ξανά τέσσερα γκολ. Είναι παιδική χαρά η άμυνά της. Επομένως, ακόμη και να το παλεύει έως έναν βαθμό το κάθε παιχνίδι, στο τέλος μπορεί να χάσει από το… πουθενά. Με τους «κλάρετς» για μεγάλο μέρος της αναμέτρησης ήταν πολύ καλύτερη. Απέναντι στους «κόκκινους διαβόλους» η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ προηγήθηκε δύο φορές. Ακόμη και μετά το 2-2 είχε δύο καλές στιγμές για να βρει τρίτο γκολ. Δεν τα κατάφερε και λύγισε στο φινάλε με δύο τέρματα, στο 81′ και στο 85′. Κλείνοντας, οι «λεπίδες» στα τελευταία δέκα παιχνίδια τους μετρούν τρεις ισοπαλίες και επτά ήττες, ενώ έχουν να κρατήσουν το μηδέν στην άμυνα εδώ και 18 αγώνες.

Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο ΜακΜπέρνι (φορ, 21/6). Αμφίβολος ο Ρόμπινσον (στόπερ, 30/1), μάλλον προλαβαίνει ο Μπογκλ (δ. μπακ, 30/3), ενώ ακόμη δεν έχουν γίνει γνωστά τα αποτελέσματα της μαγνητικής του ΜακΆτι (επ. χαφ, 29/3). Οι Μπριούστερ (επ., 11/0) και Τζέμπισον (φορ, 0/0) έχουν πατήσει χορτάρι. Ντέιβις (χαφ, 9/0), Μπάσαμ (στόπερ, 8/0), Ίγκαν (στόπερ, 6/0), Νόριγκτον-Ντέιβις (αρ. μπακ, 5/0), Λόου (αρ. μπακ, 8/0) και Μπάλντοκ (δ. μπακ, 13/0) παραμένουν εκτός. Τέλος, γάντια βασικού θα πάρει ο Φοντέριγχαμ (τερμ., 26/0).