ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ – ΠΛΙΜΟΥΘ

Με σωστό πλάνο άλωσε το «Κινγκ Πάουερ» το περασμένο Σάββατο και έκανε το 2/2 κόντρα στην πρωτοπόρο Λέστερ (2-1) τη φετινή σεζόν. Ο Μάικλ Κάρικ παρέταξε την ομάδα του με τριάδα στην άμυνα, κάτι που είχε πράξει με Τσέλσι και Άστον Βίλα στα κυπελλικά ματς και είχε αποτέλεσμα. Έτσι, κατάφερε να αντέξει στην έντονη πίεση της Λέστερ, η έπαιζε… μονότερμα, όμως η Μίντλεσμπρο έβαλε τα γκολ. Δύο αντεπιθέσεις έβγαλαν στο πρώτο μέρος οι παίκτες του Κάρικ, δύο γκολ πέτυχαν με θύτες τους Αζάζ (24’) και Σιλβέρα (37’). Αναμενόμενα στο δεύτερο μισό η Μπόρο υποχώρησε αρκετά με σκοπό να διαφυλάξει το προβάδισμα και παρότι δέχτηκε γκολ στο 85’, κατάφερε να μείνει όρθια.

Ήταν η πρώτη νίκη της μετά από πέντε διαδοχικά ματς ανεξαρτήτως διοργάνωσης στο κουπόνι (0-2-3) και αναμφίβολα της έδωσε μεγάλη ανάσα στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ. Αν και ακόμα απέχει αρκετά από την εξάδα (-10), η Μπόρο απέκτησε ξανά ψυχολογία και θα κάνει την προσπάθειά της. Σήμερα βέβαια επιστρέφει στο «Ρίβερσαϊντ» όπου κέρδισε μόνο ένα από τα επτά τελευταία (1-2-4), ενώ στα τέσσερα πιο πρόσφατα μάζεψε μόλις δύο βαθμούς (0-2-2).

«Η δουλειά μου γίνεται πιο εύκολη, χάρις τον χαρακτήρα των ποδοσφαιριστών μου. Παρότι κατά τη διάρκεια της σεζόν έχουμε χτυπηθεί από πολλούς τραυματισμούς, εκείνοι δεν το βάζουν κάτω και τους αξίζουν συγχαρητήρια. Ξέρω ότι στα 14 παιχνίδια που απομένουν θα το παλέψουν μέχρι τέλους», σχολίασε ο Κάρικ.

Ετοιμοπόλεμος ο Λάτε-Λαθ (φορ, 16/5), ενώ ίσως επιστρέψουν οι Φράι (στόπερ, 28/0) και Κόμπερν (φορ, 21/5). Ένα ακόμη θα χάσουν οι Χόουσον (χαφ, 26/2) και Χάνκι (χαφ, 21/1). «Νοκ-άουτ» παραμένουν οι Μπανγκουρά (μπακ, 12/1) και Τζόουνς (εξτρέμ, 26/5). Μακροχρόνια απόντες οι Σμιθ (μπακ, 6/0) και Λένιχαν (στόπερ, 8/1).

Μοιάζει να έχει ξεμείνει από δυνάμεις στα τελευταία παιχνίδια. Μεσοβδόμαδα, υποδέχτηκε τη Γουέστ Μπρομ, αλλά δεν μπόρεσε να παρουσιάσει ένα καλό πρόσωπο, με αποτέλεσμα να ηττηθεί 3-0. Από το ξεκίνημα του αγώνα φάνηκε ότι η Πλίμουθ θα περάσει δύσκολο βράδυ, αλλά παρά την πίεση άντεξε ως την ανάπαυλα. Μία στημένη φάση στο 60’ όμως έκανε τη ζημιά κι έπειτα όλα πήραν τον δρόμο τους για το τελικό σκορ (76’, 90+1’).

«Δεν θέλω κανείς να κατηγορεί τους ποδοσφαιριστές. Είναι εμφανές ότι χρειάζονται ένα μικρό διάλειμμα. Είμαστε σε καλή κατάσταση ψυχολογικά, αλλά στο τελευταίο παιχνίδι η κόπωση έπαιξε ρόλο. Τις προηγούμενες ημέρες οι παίκτες μου πήραν κάποια ρεπό και τώρα είμαστε έτοιμοι για τη Μίντλεσμπρο», ανέφερε ο Φόστερ.

Βέβαια η Πλίμουθ έχει συμπληρώσει πια τέσσερα ματς στο πρωτάθλημα δίχως νίκη (0-1-3) και άρχισε να χάνει ξανά έδαφος στη βαθμολογία. Άξιο προσοχής, ότι οι τρεις πιο πρόσφατες αναλύσεις αγώνων ήταν εντός έδρας (0-1-2), όπου οι «πίλγκριμς» φέτος είναι τρομεροί, όμως δεν το εκμεταλλεύτηκαν. Εκτός έδρας, η Αργκάιλ δεν ρολάρει το ίδιο καλά και μάλιστα μετά τη Ρόδεραμ, έχει μαζέψει τους λιγότερους πόντους της κατηγορίας ως φιλοξενούμενη (1-6-9). Μοναδική της νίκη στα προγνωστικά, το 1-0 στο Σουόνσι, κάτι που σημαίνει ότι η τελευταία εκτός έδρας επιτυχία ήταν πίσω στον Μάιο επί της Πορτ Βέιλ για τη Λιγκ 1.

Παραμένουν στα «πιτς» οι Κούπερ (κίπερ 9/0) και Φόρσο (χαφ, 3/0).