ΜΙΛΓΟΥΟΛ – ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ

Στο πρώτο ματς στη μετά-Ρόουετ εποχή, η Μίλγουολ έφυγε αλώβητη από το «Ντιπντέιλ», καθώς πήρε τον βαθμό της ισοπαλίας. Τα «λιοντάρια» βέβαια δεν έκαναν καλή εκκίνηση στο ματς, κάτι που εκμεταλλεύτηκε η Πρέστον και πήρε το προβάδισμα μόλις στο 3ο λεπτό. 

Μέχρι το 15’ περίπου οι Λονδρέζοι έμοιαζαν ανήμποροι να αντιδράσουν, ωστόσο από εκεί κι έπειτα γύρισαν τον διακόπτη και άλλαξαν άρδην την εικόνα τους. Οι Εμάκου και Φλέμινγκ δημιούργησαν πολλά προβλήματα στην άμυνα της Πρέστον, με τον πρώτο να έχει δοκάρι και τον τελευταίο να σκοράρει στο 30’ για το 1-1. Στο δεύτερο μέρος βέβαια έπεσε αισθητά ο ρυθμός και το σκορ έμεινε στο 1-1 ως το φινάλε, κάτι που δεν φάνηκε να ενοχλεί τη Μίλγουολ.

Απόψε τα «λιοντάρια» επιστρέφουν στην έδρα τους, όπου βέβαια έχουν κερδίσει μόνο έξι φορές μέσα στο 2023, ενώ τη φετινή σεζόν έχουν ρεκόρ 2-1-3, κάτι που αποτελεί την 4η χειρότερη επίδοση της κατηγορίας. «Είναι δύσκολο να εξηγήσω γιατί συμβαίνει αυτό. Είναι όμως κάτι που θέλουμε να αλλάξει. Η Μπλάκμπερν βέβαια είναι ένας επικίνδυνος αντίπαλος και το ξέρουμε από την περσινή μας συνάντηση. Το ‘’Ντεν’’ πρέπει να γίνει ένα κάστρο και όποιος έρχεται να παίξει εδώ, να περνά δύσκολα», ανέφερε ο Μπάρετ, ο οποίος εκτελεί χρέη υπηρεσιακού προπονητή στον πάγκο της Μίλγουολ, έως ότου βρεθεί ο αντικαταστάτης του Ρόουετ. 

Αναγκαστική αλλαγή έγινε το Σάββατο ο Εμάκου εξαιτίας κράμπας, όμως αναμένεται να δώσει κανονικά το «παρών» σήμερα. Εκτός δράσης παραμένουν ο αρχηγός Χάτσινσον (5/0) και οι βασικοί Λέοναρντ (μπακ, 10/0), Γουάτμορ (φορ, 9/1), Νίσμπετ (φορ, 10/2).

Ένα γκολ του Ράνκιν-Κοστέλο ήταν αρκετό ώστε η Μπλάκμπερν να λυγίσει την αξιόμαχη Κάρντιφ στο «Ίγουντ Παρκ». Σχεδόν μοιρασμένο ήταν το παιχνίδι, χωρίς κάποια από τις δύο ομάδες να ξεχωρίζει ιδιαίτερα. Η Κάρντιφ βέβαια ήταν εκείνη που σκόραρε πρώτη με κεφαλιά του Γούτα, όμως το γκολ δεν μέτρησε γιατί συμπαίκτης του Έλληνα στόπερ επηρέαζε τη φάση από θέση οφσάιντ.

Το 0-0 έμεινε ως το τέλος του ημιχρόνου, με τους «ρόβερς» να βρίσκουν γκολ οκτώ λεπτά μετά τη σέντρα στο δεύτερο μέρος. Συγκεκριμένα, στο 53’ με έξοχη κάθετη πάσα, ο Ντόλαν έβγαλε τετ-α-τετ τον Ράνκιν-Κοστέλο, ο οποίος πλάσαρε ιδανικά. Από εκεί κι έπειτα ανέλαβε δράση ο κίπερ Γουόλστεντ, ο οποίος αρνήθηκε στους Ουαλούς το γκολ σε δύο περιπτώσεις, με το 1-0 να μένει ως το τέλος.

Έτσι, οι «ρόβερς» έφτασαν τις δύο σερί νίκες, καθώς είχαν επικρατήσει 4-0 της ΚΠΡ πριν από τη διακοπή. Μάλιστα κράτησαν σε δεύτερο διαδοχικό παιχνίδι το «μηδέν» στην άμυνα και μάλιστα για πρώτη φορά φέτος εντός έδρας. «Είμαι πολύ ικανοποιημένος από την εικόνα μας. Ήμασταν αρκετοί σταθεροί αμυντικά και δεν απειληθήκαμε σε μεγάλο βαθμό. Είμαι όμως πολύ ευχαριστημένος από τον Γουόλστεντ, ο οποίος κατάφερε να διατηρήσει τη συγκέντρωσή του και να κάνει σημαντικές επεμβάσεις στο τέλος», ανέφερε ο Τόμασον.

Νοκ-άουτ με πρόβλημα στη γάμπα ο αρχηγός Τράβις, ενώ παραμένει εκτός ο βασικός κίπερ Πιρς (9/-18). Αντίθετα επιστρέφει ο χαφ Γουόρτον (10/0) που έχασε τα δύο προηγούμενα, αλλά και ο νεαρός επιθετικός Μοράν. Χρόνο με την κ21 θα πάρει ο φορ Λέοναρντ (8/2) ώστε να είναι έτοιμος από την ερχόμενη εβδομάδα.

Από εκεί και πέρα πλήγμα αποτελεί ο τραυματισμός του εξτρέμ Χέτζις (8/1), ο οποίος θα μείνει εκτός δράσης για τρεις με τέσσερις μήνες! Παράλληλα, ο Τόμασον θα στερηθεί για περίπου τέσσερις εβδομάδες ακόμη τον φορ Γκάλαχερ (5/1). Μακροχρόνια απών με ρήξη χιαστού ο στόπερ Μπαρνς.