ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ – ΑΡΣΕΝΑΛ

Τα έφερε έτσι το πρόγραμμα που σε μία εβδομάδα δίνει τρίτο εντός έδρας παιχνίδι και το κάθε ένα εξ αυτών με τη δική του σημασία. Προφανώς και αυτό με τη Γουέστ Χαμ για το League Cup δεν μπορεί να συγκριθεί με τα υπόλοιπα. Ωστόσο, με τόσες μεγάλες ομάδες να έχουν βγει εκτός η Λίβερπουλ έχει μία ευκαιρία να κατακτήσει το συγκεκριμένο τρόπαιο. Μάλλον το ενστερνίζεται αυτό και ο Γιούργκεν Κλοπ με αποτέλεσμα να παρατάξει μία ενδεκάδα που είχε αρκετούς βασικούς, ενώ στην πορεία μπήκαν και άλλοι. Η πρόκριση ήρθε πολύ εύκολα και με το εμφατικό 5-1 και δεν χρειάστηκε να σπαταληθούν τόσες δυνάμεις.

Η σύγκριση με το προ ολίγων ημερών 0-0 με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν αναπόφευκτη. Λες και έπαιζαν οι «ρεντς» για να ξεσπάσουν μετά από όσα ακούστηκαν για το επιθετικό μπλοκάρισμα που έβγαζαν προηγουμένως. Ο Κλοπ υποστήριξε πως οι παίκτες του είχαν δημιουργήσει πολλές ευκαιρίες και με τους «κόκκινους διαβόλους» και από λεπτομέρειες δεν μπήκε κάποιο γκολ. Ισχύει αυτό, αλλά υπήρχε και κάτι ακόμη. Η Γιουνάιτεντ έπαιξε υπερβολικά κλειστά και αυτό βραχυκύκλωσε τους Μέρσεϊσαϊντερς. Θα μπορούσε να κάνει κάτι αντίστοιχο η Άρσεναλ; Το πιθανότερο είναι πως όχι. Γι’ αυτό και η λογική λέει πως θα δούμε ένα σαφώς πιο ανοιχτό παιχνίδι.

Υπάρχει και κάτι ακόμη. Παρά τα κενά που παρουσιάζουν και οι δύο ομάδες, έχουν δεχτεί τα λιγότερα γκολ στην Premier League. Η Λίβερπουλ, μάλιστα, έχει δει την εστία της να παραβιάζεται στο «Άνφιλντ» μόλις πέντε φορές στο πρωτάθλημα και αυτό λόγω του 4-3 από τη Φούλαμ. Μετρά πέντε clean sheets και τα τέσσερα έχουν έρθει στην τελευταία πεντάδα αγώνων στο κουπόνι ΟΠΑΠ.

Ζότα (επ, 12/4) και Μακ Άλιστερ (χαφ, 14/1) είναι καλύτερα, αλλά δεν προλαβαίνουν, σε αντίθεση με τον Γκράβενμπερχ (χαφ, 12/0). Μπαΐτσετιτς (χαφ, 0/0), Τιάγκο (χαφ, 0/0), Ρόμπερτσον (9/1) και Ματίπ (10/0) μένουν έξω.

Είναι μεγάλο τεστ -και- για την ίδια αυτό το παιχνίδι. Όχι μόνο λόγω της βαθμολογικής θέσης των δύο ομάδων, αλλά και γιατί όταν παίζεις με τους καλύτερους, μετράς τις δυνάμεις σου. Προς το παρόν εκείνη τα καταφέρνει μία χαρά εντός και προβληματίζει εκτός. Στο γήπεδό της είναι αήττητη φέτος η Άρσεναλ έχοντας και επτά σερί νίκες αυτή τη στιγμή. Ανάμεσα σε αυτές ήταν το 1-0 με τη Μάντσεστερ Σίτι και το πρόσφατο 2-0 επί της Μπράιτον. Μακριά από το «Έμιρεϊτς», όμως, τα δεδομένα είναι διαφορετικά. Μετρά δύο νίκες στα τελευταία έξι και τρεις σε εννέα αγώνες. Με Άστον Βίλα και Νιουκάστλ έχασε με το ίδιο σκορ (1-0), ενώ με την Τσέλσι γλίτωσε την ήττα (2-2) αν και χειρότερη.

Τι πρόσωπο θα παρουσιάσει στο «Άνφιλντ» η Άρσεναλ; Δεν είναι εύκολο να απαντήσει κανείς, αλλά εάν κοιτάξει στα προηγούμενα εκτός έδρας παιχνίδια των Λονδρέζων στο πρωτάθλημα, η εικόνα τους ήταν άκρως προβληματική. Στην τελευταία πεντάδα αγώνων δεν έπεισαν κανέναν. Οι δύο νίκες με Μπρέντφορντ (0-1) και Λούτον (3-4) ήρθαν στο τέλος και συνδυάστηκαν με κακές εμφανίσεις, ενώ και στο «Στάμφορντ Μπριτζ» το 2-2 έγινε με γκολ στο 84′. Πολύ κλειστό και περίεργο ματς αυτό με τη Νιουκάστλ, ενώ στην ήττα από την Άστον Βίλα η Άρσεναλ έβγαλε αντίδραση και βάσει της εικόνας του αγώνα ίσως άξιζε την ισοφάριση. Ωστόσο, δεν τη βρήκε.

Το μηδέν στην άμυνα έμεινε μόνο μία φορά και εκεί ήταν μαγική εικόνα, αφού δέχτηκε φάσεις από την Μπρέντφορντ. Όπως δέχτηκε και στην πρόσφατη νίκη της με 2-0 επί της Μπράιτον προς το φινάλε του αγώνα. Εκεί, πάντως, θα μπορούσε να έχει σημειώσει και περισσότερα τέρματα.

Γνωστές οι απουσίες των Τίμπερ (στόπερ, 1/0), Πάρτεϊ (χαφ, 4/0), Βιέιρα (χαφ, 8/1) και Τομιγιάσου (δ. μπακ, 12/1). Δεν προλαβαίνει ούτε ο Ελνένι (χαφ, 1/0).