ΛΙΝΤΣ – ΙΠΣΟΥΙΤΣ

Είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων, αλλά της έλειψε η ουσία στο εντός έδρας με την Κόβεντρι, με αποτέλεσμα να πετάξει δύο βαθμούς. Η Λιντς σπατάλησε αρκετές ευκαιρίες στο παιχνίδι και παρότι προηγήθηκε στο 58’ με τον Σάμερβιλ, δεν κατάφερε να διατηρήσει το υπέρ της 1-0 πάνω από δέκα λεπτά, αφού στο 66’ δέχτηκε την ισοφάριση. 

Έτσι, το σύνολο του Φάρκε έμεινε για δεύτερο σερί ματς μακριά από τις νίκες (0-1-1) και έχασε την ευκαιρία να μειώσει τη διαφορά από τη 2η Ίπσουιτς. Μάλιστα είναι μόλις η δεύτερη φορά την τρέχουσα σεζόν που η Λιντς κάνει διαδοχικές γκέλες, μετά τις τρεις πρώτες αγωνιστικές του πρωταθλήματος. Τυχαίο ή μη, εκείνο το σερί σταμάτησε στην αναμέτρηση του πρώτου γύρου με την Ίπσουιτς. Παράλληλα, η ισοπαλία με την Κόβεντρι σταμάτησε το νικηφόρο σερί της Λιντς στο «Έλαντ Ρόουντ», η οποία μετρούσε επτά διαδοχικές νίκες. Εξακολουθεί ωστόσο να είναι η μοναδική αήττητη ομάδα εντός έδρας στην Τσάμπιονσιπ (7-4-0).

«Σίγουρα δεν πρόκειται να ξεκινήσουμε και τα τέσσερα ματς της εορταστικής περιόδου με την ίδια ενδεκάδα. Θα γίνει κάποιο ροτέισον. Καταλαβαίνω ότι τα Χριστούγεννα είναι μία οικογενειακή γιορτή, αλλά πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι. Πιστεύω ότι θα καταφέρω να κρατήσω τους ποδοσφαιριστές μου σε φόρμα», ανέφερε ο Φάρκε σχετικά με το έντονο πρόγραμμα των επόμενων ημερών, ενώ δήλωσε ότι έχει αρχίσει να αναπτύσσει ιδιαίτερο δεσμό με την πόλη και τους οπαδούς της ομάδας: «Βρίσκομαι εδώ για μισό χρόνο και ήδη ο σύλλογος και οι οπαδοί έχουν μπει στην καρδιά μου. Ειδικά σε μία περίοδο όπως τώρα, που έχουμε φέρει μερικά ατυχή αποτελέσματα, έχω έρθει πιο κοντά με όλους και οι δεσμοί μας γίνονται πιο δυνατοί».

Ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του με την εθνική Κολομβίας ο Ποβέδα και αναμένεται να είναι διαθέσιμος, όπως και ο Φίρπο (μπακ, 3/0) που ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού που τον ταλαιπώρησε. Με το νέο έτος η επιστροφή των Μπάιραμ (μπακ, 17/1) και Σάκλετον (χαφ, 8/0). Ανέτοιμος ακόμη μετά από μακροχρόνιο τραυματισμό ο μπακ Ντάλας.

Η κατάρα του «Ολντ Φαρμ» συνεχίστηκε για την Ίπσουιτς, η οποία συμπλήρωσε 11 σερί ντέρμπι με τη Νόριτς δίχως νίκη (0-5-6). Η ομάδα του ΜακΚένα αν και βρέθηκε να προηγείται 1-0 με γκολ του Μπρόουντχεντ από το 34ο λεπτό, δεν κατάφερε να πανηγυρίσει τη νίκη. Οι φιλοξενούμενοι χτύπησαν δύο φορές (40’, 49’) για να ανατρέψουν την κατάσταση, με τον Μπερνς στο 60’ να ισοφαρίζει σε 2-2 στο 60’, το οποίο ήταν και το τελικό σκορ. Σε ένα ακόμη ματς το πρέσινγκ των «tractor boys» ήταν καθοριστικό, όμως η αμυντική λειτουργία τους ήταν αυτή που τους στοίχισε δύο βαθμούς.

«Παίξαμε αρκετά καλά και η εικόνα μας ήταν ικανή για να μας χαρίσει τη νίκη. Αλλά δεν έμελλε να συμβεί αυτό. Κάναμε κάποια λάθη μέσα στην περιοχή μας και δεχτήκαμε δύο γκολ. Έπρεπε να αντιδράσουμε καλύτερα. Οι οπαδοί δημιούργησαν μία τρομερή ατμόσφαιρα, αντάξια ενός ντέρμπι και η μοναδική ‘’παραφωνία’’ ήταν που δεν τους χαρίσαμε τη νίκη», ανέφερε ο ΜακΚένα.

Αυτή ήταν η πρώτη απώλεια για την Ίπσουιτς μετά από τέσσερις σερί νίκες, ενώ πλέον συμπλήρωσε μία δεκάδα αγώνων με μόλις μία ανέπαφη εστία. Εξακολουθεί πάντως να είναι στη 2η θέση της βαθμολογίας και το +10 από τις Λιντς και Σαουθάμπτον. Μάλιστα είναι εξίσου καλή και μακριά από το «Πόρτμαν Ρόουντ». Συγκεκριμένα, έχει ηττηθεί μόλις μία φορά σε 11 «εξόδους» (7-3-1) και παράλληλα διατηρεί την καλύτερη εκτός έδρας άμυνα της κατηγορίας με εννέα γκολ παθητικό. 

Παραμένουν εκτός ο Έβανς (χαφ, 2/0) και ο αναπληρωματικός Ντονασιέν (αμυντικός, 3/0).