ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ – ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ

Κάνει σταθερά βήματα για την παραμονή στην κατηγορία. Έχει μπει στον ίσιο δρόμο και παίρνει αποτελέσματα. Δεν εντυπωσιάζει στις αναλύσεις στοιχήματος, αλλά χάνει δύσκολα. Στους 12 πιο πρόσφατους αγώνες της έχει μόλις τρεις ήττες και οι δύο ήταν οι κολλητές από την Άρσεναλ, για το League Cup (3-2) και το πρωτάθλημα (1-5).

Το πρόβλημα είναι πως στο ίδιο χρονικό διάστημα έχει αρκετές ισοπαλίες (5). Αυτές επιβεβαιώνουν από τη μία πως είναι σταθερά ανταγωνιστική, αλλά δείχνουν και ότι δυσκολεύεται αρκετά να πανηγυρίσει νίκες. Έχει δύο στην πιο πρόσφατη δεκάδα των αναμετρήσεών της. Η μία ήταν το 0-1 επί της Ίπσουιτς και η άλλη το 1-3 επί της Μπράιτον.

Εκτός έδρας τρίποντα και τα δύο και αυτό μάλλον δεν είναι τυχαίο. Το εντός έδρας ρεκόρ της στην Premier League είναι αρκετά προβληματικό (1-4-4) και εξήγηση υπάρχει. Δεν είναι καλή στο να δημιουργεί. Προτιμά να βρίσκει χώρους και να βγαίνει στην κόντρα. Ειδικά από τη στιγμή που ανέβηκε ο Σαρ.

Προέρχεται από το 0-0 με την Μπόρνμουθ. Τα «κεράσια» έπαιξαν έξυπνα, δεν ρίσκαραν ιδιαίτερα, με αποτέλεσμα να μη γίνουν απειλητικοί οι Λονδρέζοι. Δεν ήξεραν πώς να διασπάσουν την αντίπαλη άμυνα, αλλά τουλάχιστον κράτησαν το μηδέν στα μετόπισθεν για μόλις δεύτερη φορά στα έντεκα τελευταία παιχνίδια τους.

Τιμωρημένος ο εκ των αρχηγών Γκουέι (στόπερ, 18/2), τη θέση του θα πάρει ο Ρίτσαρντς (στόπερ, 7/0) στην ενδεκάδα, όπως είπε ο Όλιβερ Γκλάσνερ. Αμφίβολη η συμμετοχή του Χιουζ (χαφ, 16/0), ενώ σίγουρες είναι οι απουσίες των Φράνκα (επ. χαφ, 0/0) και Γουάρτον (αμ. χαφ, 8/0)

Δεν ξεκολλάει από τον πάτο της βαθμολογίας και η απόσταση από τη ζώνη της σωτηρίας διαρκώς μεγαλώνει. Όπως το πάει, φαντάζει απίθανο να παραμείνει στην κατηγορία. Είναι μακράν η χειρότερη ομάδα της Premier League και θα πρέπει να κάνει θαύματα ο Ιβάν Γούριτς για να αλλάξουν τα δεδομένα.

Στο ντεμπούτο του, πάντως, ο Κροάτης γνώρισε την ήττα με 0-1 από τη Γουέστ Χαμ. Ο ίδιος είπε μετά το τέλος του αγώνα πως του άρεσαν πολλά πράγματα. Η αλήθεια είναι πως η ομάδα του είχε αρκετές ευκαιρίες για να προηγηθεί στο livescore. Τις πέταξε στα σκουπίδια και δέχτηκε ένα… φθηνό γκολ.

Μόνο που τίποτα από τα δύο δεν προκαλεί εντύπωση. Μιλάμε για τη χειρότερη επίθεση του πρωταθλήματος σύμφωνα με τα στατιστικά, με έντεκα τέρματα και την τρίτη χειρότερη άμυνα, πίσω από Λέστερ και Γουλβς με 37. Εννοείται πως έδωσε και άλλα δικαιώματα. Θα μπορούσαν τα «σφυριά» να έχουν βάλει και δεύτερο γκολ, αν και η ισοπαλία θα ήταν πιο δίκαιο αποτέλεσμα, βάσει της εικόνας του αγώνα.

Απ’ όπου και να προσπαθήσει να πιαστεί κάποιος, δύσκολα θα βρει κάτι αισιόδοξο. Ο αγώνας με την Κρίσταλ Πάλας είναι τελικός, όπως και κάθε άλλο ματς στο εξής. Για να τα καταφέρουν, όμως, οι «Άγιοι», θα πρέπει να γίνουν πιο αποτελεσματικοί μπροστά, πιο σοβαροί πίσω και να έχουν την τύχη με το μέρος τους. Γίνονται όλα αυτά μαζί;

Ερωτηματικό η συμμετοχή του Σμόλμποουν (χαφ, 4/0), ενώ εκτός παραμένουν οι Λάριος (αρ. μπακ, 0/0), Στιούαρτ (φορ, 4/0) και Μπαζουνού (τερμ., 0/0). Εξέτισε την ποινή του ο Στέφενς (στόπερ, 10/0). Τέλος, είναι θεωρητικά διαθέσιμος ξανά ο Κορνέ (εξτρέμ, 2/0), ο οποίος σπάνια παίζει.