«Φώναζε» πως… έρχεται πέρυσι. Το χρήμα και οι διασυνδέσεις με το τουρκικό προεδρικό μέγαρο του ιδιοκτήτη Μουράτ Σαντσάκ όχι μόνο δεν κρύβονταν, αλλά διαφημίστηκαν με πανάκριβες και εντυπωσιακές μεταγραφές (Μπαλοτέλι, Ασομπαλόνγκα, Μπελχαντά), αλλά και την πρόσληψη του Βιτσέντσο Μοντέλα. Επιβεβαιώθηκε στην πορεία της χρονιάς και αν για κάποιον λόγο δεν σηκώνονταν, απότομα, χειρόφρενο στο τελευταίο της τρίτο, οι τότε νεοφώτιστοι θα παρέμεναν ως τέλους στη διεκδίκηση ενός ευρωπαϊκού εισιτήριου. Ισως τελικά να ήταν πρώιμο.
Φέτος δείχνουν να το ζητάνε με το… καλημέρα. Ο Μοντέλα παρέμεινε, προσθήκες φυσικά έγιναν και πάλι πολλές – 17 συνολικά – (και αρκετές «ελληνικές», ο Ονιεκούρου από τον Ολυμπιακό, ο Εντάιγ από τον Αρη, ο Αοσμαν από τον Ιωνικό, αυτή του διεθνή Ουκρανού στόπερ Ράκιτσκι από τη Ζενίτ είναι που ξεχωρίζει), από τις αποχωρήσεις καμία δεν νοσταλγείται, παράδες για ανά πάσα ώρα και στιγμή διόρθωση σε ενδεχόμενο παραστράτημα υπάρχουν μπόλικοι, οπότε τι μένει;
Σταθερότητα, όχι (τα αγαπημένα στον πρόεδρο) δησμοσιοσχετίστικα και λογιών λογιών παιχνιδάκια, αλλά και φυσικά έλεγχος των πολλών βεντετών του ρόστερ.
Και ειδικά του Μάριο Μπαλοτέλι, ο οποίος ξεκίνησε από νωρίς χορό, μιας και φέρεται (σύμφωνα με αξιόπιστες πηγές) να έχει συμφωνήσει με την ελβετική Σιόν και να πιέζει για την παραχώρησή του, κάτι που μέχρι και χτες τουλάχιστον ο πρόεδρος Σαντσάκ αρνούνταν κατηγορηματικά (αξιώνοντας πάντως πάνω από 3 εκατ. ευρώ για να… μαλακώσει).
Ασταθής η εικόνα των φιλοξενούμενων στα φιλικά τους, βελτιώθηκαν στο φινάλε, χωρίς όμως να δείχνουν – και απολύτως φυσιολογικά – συνοχή και ομοιογένεια. Αναλυτικά τα αποτελέσματά τους: Γκαζιαντέπ 0-2 (8/7), Ουμ Σαλάλ 0-2 (12/7), Ιντσμπούλσπορ 3-2 (15/7), Πεσκάρα 1-2 (24/7), Νάπολι 2-2 (27/7).