ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ - ΕΚΟΥΑΔΟΡ

«Καθάρισε» και το Περού, στην τελευταία αγωνιστική των ομίλων (29/06, 2-0) και τερμάτισε πρώτη στον όμιλο με τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια. Και το κατάφερε χωρίς τον Μέσι στη σύνθεσή της, με αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα σε σχέση με τα δύο πρώτα ματς και με τον Λιονέλ Σκαλόνι στην κερκίδα, όντας τιμωρημένος.

Για να κάνει το 3/3 η Αργεντινή χρειάστηκε να «μιλήσει» ο Λαουτάρο Μαρτίνες. Ο φορ της Ίντερ σκόραρε δις στο 47ο και το 86ο λεπτό του livescore, με υπέροχα πλασέ μέσα από την περιοχή. Εξαιρετικός ο 26χρονος, δίνει… απαντήσεις και έφτασε τα τέσσερα γκολ στο τουρνουά, περισσότερα από κάθε άλλο παίκτη. Ενδιάμεσα, η Αργεντινή έχασε πέναλτι στο 72’ με τον Παρέδες, καθώς ο χαφ της Ρόμα σημάδεψε το δοκάρι.

Στο ρελαντί πηγαίνει μέχρι στιγμής η Αργεντινή. Ήταν το απόλυτο φαβορί για να κόψει πρώτη το… νήμα στον όμιλο και το έκανε με άνεση, επιβεβαιώνοντας τα προγνωστικά. Πολύ καλή αμυντική λειτουργία, δεν έχει δεχτεί ούτε ένα γκολ, ενώ και οι αντίπαλοί της την έχουν απειλήσει ελάχιστα. Λογικό, καθώς διατηρεί πολύ υψηλά ποσοστά κατοχής της μπάλας σε όλα τα παιχνίδια της.

Εκτός των άλλων, βρίσκεται και στο, θεωρητικά, πιο βατό κομμάτι του ταμπλό, αφού Βραζιλία, Κολομβία και Ουρουγουάη βρίσκονται στο έτερο μισό. Εάν περάσει στα ημιτελικά, θα βρει απέναντί της τον νικητή του Καναδάς – Βενεζουέλα. Κοινώς ορθάνοιχτος ο δρόμος για τον τελικό.

Χρειαζόταν το θετικό αποτέλεσμα στην τελευταία αγωνιστική της φάσης των ομίλων, απέναντι στο αρκετά ποιοτικό Μεξικό. Παρότι δεν έπεισε ιδιαίτερα με την απόδοσή του, έχοντας παθητικό ρόλο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, γλίτωσε σε πολλές περιπτώσεις το εις βάρος του γκολ, κρατώντας μέχρι τέλους το 0-0.

Αποσπώντας λοιπόν την ισοπαλία κόντρα στους Μεξικανούς, πήρε το εισιτήριο για την προημιτελική φάση του Κόπα Αμέρικα. Συγκεκριμένα, τερμάτισε στη 2η θέση του τρίτου ομίλου, συγκεντρώνοντας τέσσερις βαθμούς, πίσω από τη Βενεζουέλα που έκανε την έκπληξη και τερμάτισε πρώτη με τρεις νίκες. Είχε ηττηθεί στην πρεμιέρα (1-2), ενώ αργότερα πέτυχε πολύτιμη νίκη επί της Τζαμάικα με 3-1, με αποτέλεσμα να έχει καλύτερη διαφορά τερμάτων από το Μεξικό.

«Η Αργεντινή δεν είναι ανίκητη. Σίγουρα είναι ένας πολύ δύσκολος αντίπαλος, αλλά σε καμία περίπτωση δεν είναι αδύνατο να την ξεπεράσουμε. Την έχουμε αντιμετωπίσει στο παρελθόν, με ή ακόμα και χωρίς τον Λιονέλ Μέσι. Γνωρίζουμε τη δυναμική της και έχουμε προετοιμαστεί κατάλληλα για να την κοντράρουμε», οι δηλώσεις του Ισπανού προπονητή, Φέλιξ Σάντσες, για τον οποίο υπάρχει έντονη φημολογία πως θα αποχωρήσει από τον πάγκο του Εκουαδόρ μετά την ολοκλήρωση του Κόπα Αμέρικα.