ΑΓΓΛΙΑ - ΒΟΡΕΙΑ ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ

Σαν σε… προπόνηση, ξεπέρασε με άνεση το εμπόδιο της Μάλτας και έκανε το 3/3 στον όμιλο. Πρακτικά δεν είχε αντίπαλο στο συγκεκριμένο παιχνίδι, αφού οι γηπεδούχοι σε ολόκληρο το ματς δεν επιχείρησαν καν σουτ! Τα «τρία λιοντάρια» είχαν πάρει το προβάδισμα από νωρίς με αυτογκόλ (8’) και φρόντισαν πριν το ημίχρονο να τελειώσουν με την υπόθεση νίκη. Ο Αλεξάντερ-Άρνολντ στο 28’ και ο Χάρι Κέιν με πέναλτι στο 31’ διαμόρφωσαν το σκορ ημιχρόνου. Το μόνο που άλλαξε στο δεύτερο μέρος ήταν το εύρος της νίκης των Άγγλων, με τον Γουίλσον στο 83’ να διαμορφώνει το τελικό 4-0.

Έτσι, η Αγγλία έφτασε τους εννέα βαθμούς μετά από τρεις αγωνιστικές στον όμιλο και απόψε με νίκη θα «κλειδώσει» σε τεράστιο ποσοστό την πρόκριση στην τελική φάση του EURO 2024. Ικανοποιημένος με την εικόνα των ποδοσφαιριστών του, αλλά και το γεγονός ότι αντιμετώπισαν με σοβαρότητα τη Μάλτα ήταν ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, ο οποίος περιμένει ανάλογη συμπεριφορά και απόψε.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος η Αγγλία είναι ασυναγώνιστη καθώς έχει 20 νίκες στα 21 τελευταία ματς (20-0-1). Παράλληλα, έχει κερδίσει τα 11 πιο πρόσφατα ματς εντός έδρας για προκριματικά του EURO με συνολικό σκορ 40-4. Μέσα στον 21ο αιώνα, η Αγγλία επικράτησε στα 19 από τα 24 εντός έδρας προκριματικά της διοργάνωσης (19-4-1), αν και δύο από τα πέντε εντός έδρας παιχνίδια που δεν τα κέρδισε ήταν εναντίον της Βόρειας Μακεδονίας το 2002 και το 2006!

Εμφάνιση «Δρ. Τζέκιλ και μίστερ Χάιντ» έκανε η Βόρεια Μακεδονία στο εντός έδρας ματς με την Ουκρανία την Παρασκευή (16/06). Αν και πραγματοποίησε ένα εξαιρετικό πρώτο ημίχρονο, όπου έκανε ό,τι ήθελε στον αγωνιστικό χώρο, με αποτέλεσμα να προηγηθεί με 2-0, εν τέλει ηττήθηκε με σκορ 3-2!

Από το σημείο του πέναλτι το 1-0 ο Μπάρντι στο 31’, ενώ ο Έλμας στο 39’ με ένα φανταστικό σουτ έκανε το 2-0. Η Ουκρανία ούσα άφαντη μέχρι το 60’ στο ματς, κατάφερε να ισοφαρίσει με τις δύο πρώτες ευκαιρίες της στο παιχνίδι μέσα σε ένα 5λεπτο (62’, 67’). Η Βόρεια Μακεδονία έμεινε με 10 στο 72’ λόγω αποβολής του Μουσλίου και οι φιλοξενούμενοι πίεσαν για την ανατροπή την οποία και πέτυχαν στο 83’.

Έτσι, η Βόρεια Μακεδονία γνώρισε την πρώτη της ήττα στον όμιλο (1-0-1), αλλά από έναν αντίπαλο που βρίσκονται στο ίδιο επίπεδο και πλέον η πρόκριση στο EURO 2024 γίνεται ακόμα πιο δύσκολη. Για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα θα παλέψουν απόψε οι παίκτες του Μιλέφσκι, οι οποίοι στα οκτώ τελευταία εκτός έδρας σε επίσημη διοργάνωση έχουν ηττηθεί μόνο δύο φορές (4-2-2).