ΑΓΓΛΙΑ – ΟΥΚΡΑΝΙΑ

Θρίαμβος! Ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά, αφού απέδρασε με το διπλό (1-2) από την Ιταλία την Πέμπτη και με το «καλημέρα» απέδειξε ποιος είναι το αφεντικό του ομίλου. Μπήκε φουριόζα στο ματς και δικαίως προηγήθηκε στο 13’, σε μια φάση που ξεκίνησε από στατική μπάλα. Στη συνέχεια ήλεγξε απόλυτα τον ρυθμό και διπλασίασε τα τέρματά της στο 44’ με πέναλτι του Κέιν. Μετά την ανάπαυλα παραδόθηκε στον ρυθμό των γηπεδούχων και δέχθηκε τη μείωση στο 56’.

Παρ’ όλα αυτά, άντεξε στις πιέσεις των «ατζούρι», παρότι αγωνίστηκε με παίκτη λιγότερο από το 80’. Παράλληλα πήρε ρεβάνς από την Ιταλία για τον χαμένο τελικό του Euro 2020. Έγραψε ιστορία ο Κέιν, που έφτασε τα 54 γκολ και έγινε ο πρώτος σκόρερ στα χρονικά της εθνικής ομάδας. Έτσι, έφτασε τις 18 νίκες στα 19 τελευταία παιχνίδια της σε προκριματικά Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (18-0-1), με συνολικό απολογισμό τερμάτων 69-8 στις 18 αυτές νίκες. Μάλιστα, στα 17 από τα 19 αυτά ματς πέτυχε τουλάχιστον 2 γκολ!

Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν νίκησε στα 3 προηγούμενα εντός έδρας της (0-2-1): η τελευταία φορά που δεν νίκησε σε 4 σερί εντός έδρας ήταν το 2010-11. Επίσης, δέχθηκε τουλάχιστον 3 γκολ στα 2 πιο πρόσφατα εντός έδρας: ποτέ στην ιστορία της δεν έχει δεχθεί μίνιμουμ 3 τέρματα σε 3 σερί εντός έδρας!

«Αυτό που έχει σημασία στα προκριματικά είναι να νικάς για να φτάσεις στην πρόκριση. Πρέπει να έχουμε συνέχεια και την ίδια αξιοπιστία στις εμφανίσεις μας για να πετύχουμε τον στόχο μας», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Σαουθγκέιτ.

Τιμωρημένος ο βασικός μπακ Σο (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), νοκ άουτ τέθηκε ο χρήσιμος μπακ Τζέιμς (Τσέλσι). Δεν κλήθηκαν αντικαταστάτες τους. Ξεπέρασε την ίωση που τον ταλαιπωρούσε και τέθηκε στη διάθεση του Σαουθγκέιτ ο έμπειρος χαφ Χέντερσον. Θα φρεσκαριστεί η ενδεκάδα της, λογικά θα κάνει ντεμπούτο ο φορ Τόνεϊ.

Ο Πετρακόβ έκανε ό,τι μπορούσε, κράτησε ενωμένη την ομάδα του, όμως τον Ιανουάριο αποχώρησε από την τεχνική ηγεσία. Αντικαταστάτης του θα είναι ο Ρεμπρόβ, αλλά μόνο στο τέλος της σεζόν, όταν και ολοκληρώνεται το συμβόλαιό του με Αλ Αΐν. Έτσι, προσωρινά στον πάγκο θα βρίσκεται μέχρι τότε ο Ροτάν, που έχει κάνει πολύ καλή δουλειά στην U21, της οποίας παραμένει προπονητής, όπως και της Ολεξαντρία!

Θιασώτης του επιθετικού ποδοσφαίρου, θα προσπαθήσει να θέσει τις προϋποθέσεις για την αλλαγή προπονητή το καλοκαίρι, βρισκόμενος σε συνεχή επαφή με τον πολύ καλό του φίλο και συνεργάτη, Ρεμπρόβ. Το ταλέντο είναι πλούσιο, ειδικά στη μεσαία γραμμή και έχει αποδείξει ότι παρά τα τρομερά προβλήματα μπορεί να σταθεί επάξια στο υψηλότερο επίπεδο. Έχασε την πρόκριση στο Μουντιάλ την τελευταία στιγμή, ενώ στο Nations League έμεινε στη 2η θέση του ομίλου στις λεπτομέρειες.

«Πάντα ονειρευόμαστε να παίζουμε τέτοια παιχνίδια και το απολαμβάνουμε. Είμαστε έτοιμοι και θα παλέψουμε μέχρι το τέλος, για να πάρουμε θετικό αποτέλεσμα. Ξέρουμε, φυσικά, πόσο καλή είναι η Αγγλία, έχουμε κάνει την ανάλυσή μας και ελπίζουμε για το καλύτερο», τόνισε ο Ροτάν.

Εκτός αποστολής από τις αρχικές κλήσεις έμειναν, λόγω τραυματισμού, Ζαμπάρνι (στόπερ, Μπόρνμουθ), Ζούμπκοβ (φορ, Σαχτάρ) και Κονόπλια (μπακ, Σαχτάρ), ενώ ατομικό πρόγραμμα ακολούθησε τις περισσότερες μέρες ο Γιαρμόλενκο, που όλα δείχνουν ότι δεν είναι σε θέση να βγάλει 90λεπτο.