Πέντε αγωνιστικές έμειναν για το φινάλε στα προγνωστικά Β Αγγλίας, πριν έρθουν τα μπαράζ ανόδου. Ανακοινώθηκαν και οι ημερομηνίες των αγώνων. Οι ημιτελικοί είναι προγραμματισμένοι για τις 20 (Πέμπτη) και τις 23 (Δευτέρα) Μάϊου, ενώ ο τελικός του «Γουέμπλεϊ» για τις 31 του μηνός (Δευτέρα). Θυμίζω πως η τελευταία αγωνιστική θα διεξαχθεί στις 8 Μάϊου.
Επειτα από 41 αγωνιστικές (κάποια ματς από σκόρπιες αγωνιστικές ακόμα εκκρεμούν, θα διεξαχθούν σε 10 μέρες) βγαίνει το εξής συμπέρασμα: Δεν έχει υπάρξει καμία που να μην έχει φέρει μία ισοπαλία, στις περισσότερες περιπτώσεις και πάνω από μία.
Θα αναρωτηθεί κανείς: «Σιγά το νέο, 12 ματς παίζονται κάθε φορά, όλο και κάποια θα εμφανιστεί, στα περισσότερα πρωταθλήματα αυτό συμβαίνει». Κι όμως, είναι ένα σημείο στο στοίχημα που πάντοτε πληρώνει καλά. Αρκεί να εντοπιστεί το ιδανικό ή τα ιδανικά παιχνίδια.
Πώς μου ήρθε όλος αυτός ο συλλογισμός; Γιατί σήμερα συγκρούονται μεταξύ τους οι 4 ομάδες με τα περισσότερα «Χ» στο πρωτάθλημα και μάλιστα με μεγάλη διαφορά από τις υπόλοιπες. Ο λόγος για το Στίβενεϊτζ (17) – Μάνσφιλντ (19) και το Κόλτσεστερ (17) – Γουόλσολ (19).
Καταλάβατε από τώρα τι πρόκειται να γράψω κάτω στο πινακάκι, ωστόσο δεν αρκούμαι μόνο σε αυτό.
Προγνωστικά Β Αγγλίας
Στο Στίβενεϊτζ – Μάνσφιλντ αναμένεται πολύ «σβηστό» ματς. Οι φιλοξενούμενοι είναι αυτοί που θα «κουμαντάρουν» περισσότερο τον αγώνα, μιας και είναι οι άμεσα ενδιαφερόμενοι. Προσπαθεί ο Νάιτζελ Κλαφ να κρατήσει μακριά την ομάδα από τις τελευταίες θέσεις. Βλέποντας ότι ζορίζεται εδώ και καιρό, εστιάζει στο να κλείνει τους χώρους στα μετόπισθεν και να παίρνει έστω τον έναν βαθμό. Αυτό συνέβη και στις 6 από τις 7 πιο πρόσφατες αναμετρήσεις και με αυτόν τον τρόπο η ομάδα του διατηρείται σε απόσταση ασφαλείας από την επικίνδυνη ζώνη.
Το ίδιο σκοπεύει να κάνει και τώρα, μάλιστα σε εκτός έδρας παιχνίδι. Τη στιγμή που η Στίβενεϊτζ σταθερά καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν παίρνει τα αποτελέσματά της με «όπλο» την άμυνα. Δεν είναι τυχαίο που, αν και βρίσκεται στη 15η θέση, έχει την τρίτη καλύτερη άμυνα (36 γκολ σε 41 ματς). Πολύ δύσκολα, δηλαδή, να δούμε και σκορ στον αγώνα. Ικανοποιητική η ισοπαλία στα προγνωστικά Β Αγγλίας, για όσους θέλουν ακριβές αποτέλεσμα το 0-0 είναι καλή περίπτωση.
Στο Κόλτσεστερ – Γουόλσολ δεν θα μαντέψω σκορ, διότι κατά καιρούς φέρνουν ακόμα και 2-2. Το «Χ» όμως και εδώ αποτελεί βασική επιλογή. Κατ’ αρχάς η Γουόλσολ, μετά τις δύο τελευταίες νίκες που πέτυχε, θεωρητικά εξασφάλισε την παραμονή της. Οριακές μεν με ένα τέρμα διαφορά και μάλιστα στην έδρα της, αλλά τις πέτυχε.
Τώρα που είναι πιο χαλαρή και ενώ παίζει μακριά από το γήπεδό της, ο βαθμός δεν την χαλάει καθόλου. Στην κατάσταση που βρίσκεται και η Κόλτσεστερ, το ίδιο θα πρέπει να σκέφτεται. Η πρόσφατη ήττα με 5-2 από την Ολνταμ την «ταρακούνησε» για τα καλά και της υπενθύμισε πως χρειάζεται κόπος και προσπάθεια για να κρατηθεί ζωντανή. Η διαφορά μειώθηκε στους 4 από τη συμπολίτισσα Σάουθεντ, την οποία φιλοξενεί την Τρίτη στο μεγάλο ματς της αγωνιστικής.
Για να την αντιμετωπίσει με καλή ψυχολογία, θα πρέπει τουλάχιστον να μην χάσει σήμερα. Αν γίνεται και να κερδίσει, όμως με 1 νίκη σε 25 ματς, μάλλον αυτό είναι δύσκολο. Γι’ αυτό έστω και ο βαθμός είναι απαραίτητος. Πιθανή, λοιπόν, η ισοπαλία και σε αυτήν την περίπτωση.
Το σημείο της αγωνιστικής που ξεχώρισα βρίσκεται στο Κλίθορπς, με την Γκρίμσμπι να υποδέχεται την Μπόλτον. Ουσιαστικά αναφέρομαι για τις δύο ομάδες με τη μεγαλύτερη διαφορά τόσο στο ποιοτικό κομμάτι, όσο και στο γενικότερο κλίμα.
Επειτα από αυτό που έγινε στην Γκρίμσμπι, στην τελευταία ήττα με την Μπράντφορντ, τα πράγματα έχουν φτάσει στο απροχώρητο. Ο επιθετικός της ομάδας, Στέφαν Πέιν, έριξε κουτουλιά στον συμπαίκτη του (!), τον εξτρέμ Φιλίπε Μοράις, με αποτέλεσμα να αποβληθεί στο ημίχρονο του αγώνα. Μετά από αυτό το περιστατικό, ο Πολ Χερστ έκανε το αυτονόητο και απέβαλε μέχρι το φινάλε της χρονιάς και τους δύο. Αυτό, βέβαια, είναι ένα από τα αρκετά συμβάντα της φετινής σεζόν και γι’ αυτό δεν ξεκολλάει με τίποτα από την τελευταία θέση. Πλέον είναι πιο ορατός από ποτέ ο υποβιβασμός στη Νάσιοναλ Λιγκ…
Και απέναντι σε αυτήν την Μπόλτον, τι ψυχικά αποθέματα να βρει; Οι «Γουόντερερς» πηγαίνουν από το καλό στο καλύτερο και βρίσκονται με το ένα πόδι στη Λιγκ 1. Πέτυχαν ακόμα μία νίκη, τη 13η στα 17 τελευταία, η οποία μεγάλωσε τη διαφορά στις θέσεις της απευθείας ανόδου. Στο +4 και στο δικό τους χέρι να υπερασπιστούν το τεράστιο προβάδισμα που έχουν. Μάλιστα, αν δεν κερδίσει σήμερα η Κέμπριτζ στο Νιούπορτ, θα «πατήσουν» για πρώτη φορά κορυφή! Σπουδαίο επίτευγμα σε ένα από τα μεγαλύτερα «comeback» στην ιστορία των μικρότερων κατηγοριών. Θυμίζω πως μέχρι την παραμονή του Αγίου Βαλεντίνου, δύο μήνες νωρίτερα δηλαδή, βρίσκονταν στη 19η θέση και στους 9 βαθμούς μακριά από την τελευταία δυάδα.
Το διπλό έρχεται σε πρώτο πλάνο στα προγνωστικά Β Αγγλίας, με την ελπίδα πως η ιστορική Μπόλτον θα κάνει ακόμη ένα βήμα για την επιστροφή της στα μεγαλύτερα «σαλόνια» του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Κλείνω με ένα καλοπληρωμένο G/G στο ντέρμπι του Γιόρκσαϊρ, με τη νεοφώτιστη Χάρογκεϊτ να υποδέχεται την άλλη ιστορική Μπράντφορντ. Μιλάμε φυσικά για δύο διαφορετικά μεγέθη του παρελθόντος, όμως δεν παύει να είναι ένα τοπικό ντέρμπι.
Η Χάρογκεϊτ παρ’ ότι δεν κερδίζει στην τελευταία 7άδα αγώνων, δεν κινδυνεύει με υποβιβασμό. Την περασμένη εβδομάδα άρχισε να γίνεται και πιο εύστοχη, καθώς σπαταλούσε απίστευτες ευκαιρίες κάθε φορά. Ενα με την Μπόλτον το προηγούμενο Σάββατο, δύο την Τρίτη με τη Λέιτον και ενώ συνεχώς δημιουργεί τουλάχιστον 15 ευκαιρίες για γκολ.
Περιμένω να αξιοποιήσει κάποια κόντρα στην ασταθή Μπράντφορντ, η οποία προέρχεται από την εντός έδρας ήττα με την Κρόουλι. Φάνηκαν κάποιες αδυναμίες της και της στέρησαν τη δυνατότητα να πλησιάσει περισσότερο μια θέση για τα μπαράζ. Στο -4 πλέον και χωρίς άλλα περιθώρια απώλειας βαθμών.
Και ενώ είχε βρει μια σταθερότητα στην επίθεση, μεσοβδόμαδα «κόλλησε» στο μηδέν. Πολύ δύσκολα θα επαναληφθεί αυτό και αναμένω να εκμεταλλευτεί τους ανοιχτούς χώρους που αφήνει συχνά η γηπεδούχος. Το G/G ξεπερνάει τις δύο μονάδες στα προγνωστικά Β Αγγλίας.
