Τα αμερικανικά σπορ δεν έχουν την έννοια του «ντέρμπι», όπως την έχουμε στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Διόρθωση: τα αμερικανικά επαγγελματικά σπορ. Στο κολέγιο γίνονται αίσχη.
Αν και, μεταξύ μας, κάποια καλά ντερμπάκια υπάρχουν και στις επαγγελματικές λίγκες. Στο NBA τίποτα το φοβερό (και είναι το προϊόν που καταναλώνουμε περισσότερο στην Ελλάδα, οπότε αυτό είναι που βλέπουμε περισσότερο), όμως στο μπέιζμπολ και στο φούτμπολ έχει ζουμάκι.
New York Yankees και Boston Red Sox μισιούνται με πάθος, ενώ πρακτικά όλοι σιχαίνονται τους οπαδούς των Phillies. Στο δε NFL υπάρχουν μεγάλα ντέρμπι, αλλά κανένα δεν ακουμπάει καν το New Orleans Saints – Atlanta Falcons. Το οποίο είναι κομματάκι αστείο, καθώς μιλάμε για δύο από τις παραδοσιακά πιο αποτυχημένες ομάδες της λίγκας.
Και σήμερα έχει ένα τέτοιο ματς. Πράγμα που σημαίνει ότι τα προγνωστικά NFL θα στρέψουν εκεί το βλέμμα.
New Orleans Saints – Atlanta Falcons προγνωστικά
Οι Atlanta Falcons και οι New Orleans Saints είναι οι δύο πρώτες ομάδες που ιδρύθηκαν στον βαθύ Νότο των ΗΠΑ. Και έμαθαν να απεχθάνονται η μία τα νώτα της άλλης.
Γενικώς κανείς δεν ασχολείται μαζί τους. Άντε, τους Falcons τους είχαμε στο νου μας όταν είχαν τον Michael Vick, όμως ακόμα και με έναν υπεράνθρωπο σε θέση QB δεν κατάφεραν τίποτα. Και μετά ήρθε το Super Bowl του 2017, το μεγαλύτερο «λούσιμο» της ιστορίας, όταν η Ατλάντα κέρδιζε 28-3 τη Νέα Αγγλία και κατάφερε να χάσει.
Τους Saints τους παρακολουθήσαμε στην περίοδο του τεράστιου Drew Brees, ο οποίος σήκωσε το Vince Lombardi με τη Νέα Ορλεάνη και έτσι ο ένας από τους δύο φτωχούς συγγενείς της λίγκας έχει προβάδισμα έναντι του άλλου.
Τουλάχιστον στα τρόπαια, γιατί σε νίκες στα μεταξύ τους παιχνίδια έχουν 56-56. Απόλυτη ισορροπία.
Φέτος είναι (για ακόμα μία φορά) και οι δύο άθλιες. H Νέα Ορλεάνη στο 2-8 και η Ατλάντα στο 3-7. Οι οπαδοί τους έχουν μονάχα δύο ημερομηνίες να περιμένουν: σήμερα και η 4η Ιανουαρίου, όταν θα ξαναβρεθούν στην Ατλάντα.
Οι Falcons έχασαν πλέον και τον βασικό τους quarterback, τον Michael Penix Jr, όμως ο αναπληρωματικός του, ο πολύπειρος (και βαθιά αντιπαθής) Kirk Cousins, είναι από τα καλύτερα backup πλάνα στη λίγκα.
Θεωρώ ότι ακόμα και σε αυτήν την κατάσταση, ακόμα και με εχθρικό κοινό στην εξέδρα, μπορούν να κερδίσουν τους κάκιστους Saints (μία ομάδα ευχάριστη να τη βλέπεις, αλλά βαθιά αναποτελεσματική).
Κανείς δεν πρέπει να προσφέρεται σε απόδοση αουτσάιντερ κόντρα στη Νέα Ορλεάνη στις στοιχηματικές εταιρίες (με εξαίρεση ίσως το Τενεσί).
Για αυτό και κρατάω, στοιχηματικά, τη νίκη των Falcons στο 2.15 της Bet365.
Green Bay Packers – Minnesota Vikings στοίχημα
Αν στο προηγούμενο ματς υπάρχει αγνό μίσος, στο Green Bay Packers – Minnesota Vikings υπάρχει ένα σχεδόν παιδιάστικο πείραγμα. Οι δύο ομάδες οπαδών δεν μισιούνται. Απλώς γουστάρουν να πειράζουν ο ένας τον άλλον. Είδες τι συμβαίνει όταν έχεις δύο επιτυχημένες ομάδες να είναι αντίπαλες και όχι δύο κάδους απορριμάτων (με κάθε σεβασμό δηλαδή).
Οι Packers είναι γαλαζοαίματοι του NFL. Η πρώτη δυναστεία της λίγκας. Όσο για τους Vikings, είναι δεύτεροι στη λίστα με τις περισσότερες νίκες, είναι μία σπουδαία ομάδα, που δεν έχει κατακτήσει ποτέ το Super Bowl. Οι Vikings είναι μια τεράστια ομάδα δεύτερης θέσης.
Σήμερα οι δυο τους έρχονται αντιμέτωπες στο Γκριν Μπέι και εγώ θα σταθώ στον quarterback των Packers, τον Jordan Love. Τον οποίο ένας συνάδελφος αποκαλεί «Ιορδάνη Αγαπούλη», κατά το «Μιχαήλ Ιορδάνης», που λέγαμε τόσο συχνά τη δεκαετία του 1990 για τον απόλυτο θεό του μπάσκετμπολ.
Η Μινεσότα είναι η ομάδα που παίζει το pass rushing όσο καμία άλλη στο NFL. Αυτή η πίεση στην πάσα του QB είναι το στήριγμά μου στα σημερινά προγνωστικά στοιχήματος.
Γιατί οι στοιχηματικές εταιρίες βλέπουν ότι ο Love δεν τρέχει ιδιαίτερα με την μπάλα και κρατούν πολύ χαμηλά το line του στο rushing παιχνίδι.
Όμως τις τελευταίες εβδομάδες έχουμε δει ότι το pass protection που του δίνει η offensive line του έχει ρωγμές (έχει 6 sacks στα τελευταία τρία παιχνίδια), ενώ τραυματίας είναι ο Tucker Kraft, ο καλύτερος blitz-busting ακραίος της γραμμής προστασίας, και εξαιρετικά αμφίβολος ο running back Josh Jacobs.
Δεν θα μου φανεί παράξενο αν ο Love τρέξει την μπάλα περισσότερο από το συνηθισμένο. Έχει τουλάχιστον 12 γιάρδες σε έξι από τα δέκα φετινά του ματς και το line του 9,5 είναι χαμηλό. To over στο 1.88 της Novibet είναι ευκαιρία.
