ΤΕΛΙΚΟΣ ΜΕ ΤΕΡΑΣΤΙΟ ΕΠΑΘΛΟ

Το 3-1 μπροστά σε μερίδα οπαδών της στο «Μπρέντφορντ Κομιούνιτι» ανέτρεψε το 1-0 στο Μπόρνμουθ και της χάρισε το εισιτήριο για τον τελικό των πλέι οφ της Τσάμπιονσιπ σε 2η συνεχόμενη σεζόν.

Προσπάθησε να πιέσει από το ξεκίνημα, αλλά ο προώθηση όλων των παικτών της σε μια εκτέλεση κόρνερ επέτρεψε στους φιλοξενούμενους να σκοράρουν στην κόντρα (Ντανζούμα 5’). Στη συνέχεια, ωστόσο, τα λάθη των αντιπάλων ήταν μεγάλα. Το ανόητο πέναλτι του Κέλι έφερε την ισοφάριση (Τόνεϊ 16’ πέν.), ενώ λίγο αργότερα η γκάφα του Μέφαμ (28’) έφερε και την αποβολή του. Με παίκτη παραπάνω η Μπρέντφορντ πίεσε στην επανάληψη κι έφτασε σε σκορ πρόκρισης με τα τέρματα των Γιάνελτ (50’) και Φορς (81’).

«Ηταν ένα απίστευτο ρόλερ-κόστερ συναισθημάτων, το οποίο μόνο το ποδόσφαιρο μπορεί να προσφέρει. Ξεκινήσαμε φανταστικά κι ελάχιστα αργότερα έπρεπε να μαζέψουμε την μπάλα από τα δίχτυα μας. Ομως η αποφασιστικότητα και η ένταση δεν μας εγκατέλειψαν. Είναι σημαντικό αυτό που καταφέραμε, όμως ο βασικός στόχος παραμένει η άνοδος» τόνισε στις δηλώσεις του μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Τόμας Φρανκ.

Η ομάδα του φτάνει για 2η διαδοχική σεζόν στο Γουέμπλεϊ, κάτι που μόνο τυχαίο δεν είναι καθώς ο Δανός τεχνικός και οι ποδοσφαιριστές του κάνουν σπουδαία δουλειά. Και τις δύο χρονιές, άλλωστε, ο σύλλογος από το Λονδίνο θα μπορούσε να έχει εξασφαλίσει την άνοδο από την κανονική περίοδο.

Η Μπρέντφορντ δεν τα κατάφερε λόγω λεπτομερειών, οι οποίες ελπίζει αυτή τη φορά να είναι με το μέρος της. Δυσκολοκατάβλητη ομάδα οι Λονδρέζοι, με το 1-0 στον πρώτο ημιτελικό στο Μπόρνμουθ να αποτελεί τη μοναδική ήττα τους στα τελευταία 14 παιχνίδια (7-6-1). 
 

Δεν προλαβαίνει τον τελικό ο αριστερός μπακ Χένρι (31/1), ενώ δίνεται αμφίβολος και ο ποιοτικός χαφ Νόργκααρντ (17/0). Παραμένει στα πιτς ο καλός μέσος Ντασίλβα (30/0).

Μπροστά σε περίπου 3.000 μέλη του «Jack Army» παραχώρησε το 1-1 στην Μπάρνσλεϊ και σε συνδυασμό με το διπλό που είχε σημειώσει στο «Οκγουελ» (1-0) προκρίθηκε στον τελικό του «Γουέμπλεϊ» όπου θα έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει την επιστροφή στην Πρέμιερ απέναντι στην Μπρέντφορντ.

Παίρνοντας ώθηση από τις εξέδρες και παίζοντας με ιδιαίτερο πάθος, διαχειρίστηκε καλύτερα το παιχνίδι στο πρώτο ημίχρονο. Πήρε, μάλιστα, το προβάδισμα με το υπέροχο σουτ του αρχηγού Γκράιμς (39’). Στην επανάληψη έδωσε μεγαλύτερη έμφαση στον ανασταλτικό τομέα και τα πήγε περίφημα επιτρέποντας στους αντιπάλους μόνο κάποιες στατικές φάσεις γύρω από την εστία του Γούντμαν. Δέχθηκε, πάντως, την ισοφάριση σε μια αντεπίθεση των φιλοξενούμενων ύστερα από μια δική της εκτέλεση κόρνερ (Γούντροου 71’). Στο υπόλοιπο κράτησε, έχοντας μάλιστα 1-2 καλές στιγμές στην κόντρα, και το τελικό σφύριγμα τη βρήκε να πανηγυρίζει την πρόκριση.

«Είμαι υπερήφανος για τον πορεία αυτού του συλλόγου και δεν αναφέρομαι μόνο στα δύο χρόνια που βρίσκομαι στο τιμόνι. Γράψαμε άλλο ένα σπουδαίο κεφάλαιο και είμαστε έτοιμοι για ένα ακόμη το ερχόμενο Σάββατο. Διαχειριστήκαμε σωστά και τα δύο παιχνίδια κόντρα σε έναν δύσκολο αντίπαλο» σχολίασε μετά το τέλος ο Στιβ Κούπερ, ο οποίος είχε μόνο καλά λόγια να πει για τους φιλάθλους που βρέθηκαν στις εξέδρες του «Λίμπερτι».

Διαψεύδοντας τα προγνωστικά και δείχνοντας αρκετή συνέπεια παρά τις περιορισμένες λύσεις, η Σουόνσι έφτασε μέχρι τον τελικό των πλέι οφ και δείχνει έτοιμη για μια ακόμη υπέρβαση. Ανεξαρτήτως αποτελέσματος, τα πήγε πολύ καλά φέτος διεκδικώντας στη μεγαλύτερη διάρκεια της κανονικής περιόδου ακόμα και την απευθείας άνοδο.

Ισορροπημένο το ρόστερ, αλλά κλειδί αποτέλεσε η καλή ανασταλτική λειτουργία, κάτι που φάνηκε και στους δύο ημιτελικούς κόντρα στην Μπάρνσλεϊ. Κράτησε, άλλωστε, 21 φορές το μηδέν σε 48 παιχνίδια που έδωσε φέτος για την Τσάμπιονσιπ.
 

Τραυματίστηκε σοβαρά στον επαναληπτικό της ημιτελικής φάσης και θα λείψει ο έμπειρος μεσοεπιθετικός Ρούτλετζ (16/0). Στα πιτς και ο νεαρός αμυντικός Μπράντον Κούπερ (1/0). Εχουν επιστρέψει στις ΗΠΑ πρόωρα λόγω τραυματισμού ο μέσος Αριόλα (2/0) και ο επιθετικός Μόρις (4/0). Δεν επηρεάζουν οι υπόλοιπες απουσίες.