ΣΤΟΟΥΚ – ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Επέστρεψε στις νίκες μετά από δύο διαδοχικές ισοπαλίες στο πρωτάθλημα, καθώς επικράτησε 1-0 της Ρόδεραμ εκτός έδρας. Μία απευθείας εκτέλεση φάουλ του Μπέικερ στο 45+4’ ήταν αρκετή ώστε να χαρίσει τους τρεις βαθμούς στην Στόουκ, η οποία διεύρυνε το αήττητο σερί της στα επτά ματς (2-5-0).

Σαφής η βελτίωση με τον Σουμάχερ , ο οποίος συμπλήρωσε πλέον πέντε ματς στον πάγκο της Στόουκ (2-3-0). Μάλιστα, οι «πότερς» έχουν διατηρήσει τρεις φορές ανέπαφη εστία σε αυτό το διάστημα, μία λιγότερη από όσες είχαν στα 22 προηγούμενα παιχνίδια πρωταθλήματος.

Μεγάλο στοίχημα για τον Άγγλο τεχνικό να μπει τέλος στο αρνητικό σερί δίχως νίκη εντός έδρας που τρέχει η Στόουκ από τον Οκτώβριο (0-4-2), αλλά και γενικότερα να κάνει ξανά κάστρο το «Μπριτάνια». «Οι οπαδοί μας παίζουν τεράστιο ρόλο. Φάνηκε και κόντρα στη Ρόδερμα όπου μας στήριξαν από την αρχή μέχρι το τέλος. Για αυτό πιστεύω ότι είναι θέμα χρόνου να κάνουμε ένα καλό σερί στην έδρα μας. Οι προηγούμενες εμφανίσεις μας εκεί δεν ήταν κακές, απλώς μας έλειψε το γκολ», ανέφερε ο Σουμάχερ.

Υποχρεώσεις στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής έχει ο Τσαμαντέου (μπακ, 9/0). Εκτός δράσης παραμένει ο Λορέν (22/0). Έτοιμοι για επιστροφή οι Στίβενς (μπακ, 13/0) και Γκους (μπακ/χαφ, 18/2). 

Υποδέχτηκε την περασμένη Τρίτη τη Χαλ στον επαναληπτικό του 1-1 για τον 3ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας και κατόρθωσε με γκολ του Μιγιόσι στο 90+3’ να προκριθεί στην επόμενη φάση (2-1). Η Μπέρμιγχαμ βρέθηκε να κυνηγά το σκορ από το 10ο λεπτό, σε μία από τις λιγοστές απειλές που αντιμετώπισε στο ματς. Ωστόσο, στο δεύτερο μέρος ο Μόμπρεϊ έκανε πέντε μαζεμένες αλλαγές και ο Στάνσφιλντ χρειάστηκε μόλις δύο λεπτά στον αγωνιστικό χώρο για να ισοφαρίσει (66’), προτού ο Ιάπωνας πετύχει το γκολ της πρόκρισης.

Αυτή ήταν και η πρώτη νίκη της Μπέρμιγχαμ με τον Τόνι Μόμπρεϊ στον πάγκο. Στο ντεμπούτο του Άγγλου τεχνικού οι «μπλε» ήρθαν ισόπαλοι 2-2 με τη Σουόνσι για το πρωτάθλημα, σε ένα ματς που βρέθηκαν δις πίσω στο σκορ (36’, 58’), όμως σε ισάριθμες είχαν την «απάντηση» (38’, 90+5’).

Μετά από αυτό βέβαια, η Μπέρμιγχαμ συμπλήρωσε έξι ματς δίχως νίκη στο πρωτάθλημα (0-3-3) και παραμένει χαμηλά στη βαθμολογια τσαμπιονσιπ, επτά βαθμούς πάνω από την επικίνδυνη ζώνη. Αναμφίβολα οι «μπλε» πρέπει να επιστρέψουν σύντομα στις νίκες για να απομακρυνθούν από την επικίνδυνη ζώνη, όμως εκτός έδρας έχουν μόνο τρεις σε 14 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις (3-2-9), ενώ μετρούν εννέα ήττες στα 11 προηγούμενα (1-1-9).

Εκτός δράσης παραμένουν οι Λερντ (μπακ, 8/0), Ρόμπερτς (στόπερ, 8/0). Μακροχρόνια απόντες οι χαφ Τσανγκ (1/0) και Χολ (1/0).