ΠΡΟΚΡΙΘΗΚΑΝ ΗΔΗ, «ΔΙΑΛΕΓΟΥΝ» ΑΝΤΙΠΑΛΟ

Για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι ήταν πιο αποτελεσματική από την αντίπαλό της και πήρε αυτό που ήθελε. Να μην χάσει από την Κροατία (1-1) και τα κατάφερε. Στο πρώτο μέρος ήταν καλύτερη και πάλι ο Σικ ήταν αυτός που καθάρισε την μπουγάδα. Πήρε το πέναλτι από την αγκωνιά του Λόβρεν και ευστόχησε στην εκτέλεση ανοίγοντας το σκορ (37’). Ο Σιλχάβι δεν φοβήθηκε την Κροατία, όμως ισοφαρίστηκε νωρίς (47’) και έπρεπε να διαφυλάξει τα νώτα του. Παρόλα αυτά η διπλή αλλαγή του στο 63’ με την είσοδο του Χλόζεκ και του Κραλ έφερε ξεκούραστα πόδια στον αγωνιστικό χώρο και ταυτόχρονα έκανε τρεις εσωτερικές αλλαγές για να μπλοκάρει τις επιθέσεις των αντιπάλων. Ο γκολκίπερ Βάτσλικ ήταν πολύ καλός ξανά και κράτησε την ομάδα του αήττητη με τις επεμβάσεις του στο τέλος. 

Με την ισοπαλία κόντρα στην Κροατία συμπλήρωσε μίνι αήττητο σερί τριών αγώνων, στα δύο εξ αυτών δεν έχει καταφέρει να κρατήσει ανέπαφη την εστία της. Μάλιστα έφερε ισοπαλία μετά από 41 ολόκληρα παιχνίδια!

Επειτα από τα χθεσινά αποτελέσματα στον 2ο και στον 3ο όμιλο εξασφάλισε και μαθηματικά την παρουσία της στους «16» της διοργάνωσης και απομένει να δούμε σε ποια σειρά θα τερματίσει. Με νίκη ή ισοπαλία τερματίζει στην πρώτη θέση, στην πρώτη περίπτωση λόγω περισσότερων βαθμών από την Αγγλία, στη δεύτερη λόγω καλύτερης συνολικής διαφοράς τερμάτων. Σε περίπτωση ήττας από την Αγγλία και νίκη της Κροατίας, μπορεί να τερματίσει 3η μόνο αν οι Κροάτες καλύψουν τη διαφορά των τριών γκολ από την Τσεχία. Ακόμα όμως και αν τερματίσει στην 3η θέση θα είναι 100% στους «16». Και αυτό γιατί σε αυτήν την περίπτωση είναι ήδη καλύτερη από την 3η του 2ου ομίλου (Φινλανδία) και την 3η του 3ου ομίλου (Ουκρανία). Αν τερματίσει 1η θα συναντηθεί με τον 2ο του 6ου ομίλου, μία εκ των Γαλλίας, Γερμανίας, Πορτογαλίας. Αν τερματίσει 2η τότε θα αντιμετωπίσει τη 2η του 5ου ομίλου.

«Ολοι οι παίκτες μου είναι σε καλή κατάσταση και έτοιμοι για να ξεκινήσουν στη βασική ενδεκάδα. Σκεφτόμαστε να κάνουμε μερικές αλλαγές χωρίς να αλλάξουμε την τακτική μας. Θυμάμαι τι έγινε την τελευταία φορά που επισκεφθήκαμε αυτό το γήπεδο (ήττα με 5-0) αλλά έχει περάσει καιρός και έχουμε μάθει από αυτή την ήττα. Αν κάνουμε παρόμοια εμφάνιση με αυτή στην Πράγα που κερδίσαμε την Αγγλία, τότε έχουμε ελπίδες. Δεν κοιτάμε τις ισοβαθμίες και τα άλλα παιχνίδια, κοιτάμε μόνο το δικό μας. Η Αγγλία είναι μια εξαιρετική ομάδα, με εξαιρετικούς παίκτες και έναν εξαιρετικό προπονητή. Παίζει εντός έδρας και θέλει να δείξει την ποιότητά της. Είμαι πεπεισμένος όμως πως θα περάσουμε στην επόμενη φάση και περιμένω μια επιθετική αρχή. Θέλουμε να ντουμπλάρουμε τον Κέιν αλλά δεν θα ασχοληθούμε μόνο μαζί του» σχολίασε ο κόουτς Σιχλάβι.
 

Αμφίβολος ο Σάντιλεκ (μέσος) ο οποίος όμως δεν ήταν καν στην 23άδα στα δύο προηγούμενα παιχνίδια. Ολοι οι υπόλοιπο είναι στη διάθεση του Σιχλάβι. Τρία είναι τα διλήμματα του ομοσπονδιακού προπονητή. Αν θα βάλει τον Καντέραμπεκ στη θέση του Μπόριλ στο αριστερό άκρο της άμυνας, τον Χόλες στη θέση του Κραλ δίπλα στον Σούτσεκ και τον Χλόζεκ στη θέση του Γιάνκτο στο αριστερό άκρο της επίθεσης.

Ανοστη και φλύαρη, κόλλησε στο 0-0 με τη Σκωτία στο γειτονικό ντέρμπι της Παρασκευής. Η καλύτερη στιγμή της ήταν το δοκάρι του Στόουνς στο 11’, σε μια φάση που ξεκίνησε από στατική μπάλα, ενώ δεν κατάφερε να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα των ψυχωμένων αντιπάλων και υπήρχαν 2-3 στιγμές που απειλήθηκε σοβαρά, κυρίως στο δεύτερο μέρος. Απογοητευτικός και μακριά από τον καλό εαυτό του ο φορ Κέιν, «ψάχνεται» ο ομοσπονδιακός τεχνικός Σαουθγκέιτ, που βρίσκεται στο στόχαστρο της κριτικής για τις επιλογές του.

Τουλάχιστον, συμπλήρωσε 8 αγώνες δίχως ήττα σε όλες τις διοργανώσεις (7-1-0), στους 7 εξ αυτών κράτησε το μηδέν παθητικό. Θετικό λοιπόν πως κράτησε πάλι απαραβίαστη την εστία της: μόνο 2 φορές στην ιστορία της έχει ολοκληρώσει φάση ομίλων μεγάλης διοργάνωσης με μηδέν παθητικό, κάτι που θα πετύχει τώρα, αν δεν δεχθεί γκολ από την Τσεχία. Αξίζει να σημειωθεί ότι έχει υποστεί μόλις μία ήττα στα 13 τελευταία παιχνίδια της σε τελική φάση Euro (6-6-1), εξαιρουμένων εκείνων που κρίθηκαν στα πέναλτι.

Από ‘κει και πέρα, με νίκη κόντρα στην Τσεχία, εξασφαλίζει την πρωτιά, ενώ με «Χ», θα πάρει τη 2η θέση. Ακόμα και με ήττα πάντως, θα πάρει τη 2η θέση, αρκεί η Σκωτία να μην κερδίσει την Κροατία είτε ακόμα και αν νικήσει η Σκωτία να μην καλύψει τη συνολική διαφορά τερμάτων από την Αγγλία. Αυτή τη στιγμή η Αγγλία είναι στο +1 (1-0) και η Σκωτία στο -2 (0-2). Προκρίνεται όμως 100% στον επόμενο γύρο ακόμα και αν τερματίσει στην 3η θέση. Κι αυτό γιατί ήδη είναι καλύτερη από την 3η του 2ου ομίλου (Φινλανδία) και την 3η του 3ου ομίλου (Ουκρανία).

Αξίζει να σημειωθεί ότι αν τερματίσει 1η, θα συναντηθεί με τον 2ο του ομίλου-φωτιά (6ου), δηλαδή με μία από Γαλλία, Γερμανία ή Πορτογαλία (πιθανότατα)! Αν τερματίσει όμως 2η, θα συγκρουστεί στον πρώτο γύρο των νοκ-άουτ με τη 2η του 5ου γκρουπ (Σουηδία, Σλοβακία, Ισπανία ή Πολωνία). 

«Γνωρίζουμε ότι η Τσεχία διαθέτει επικίνδυνους ποδοσφαιριστές, ενώ θα είναι ένα δύσκολο πρόβλημα να διασπάσουμε την καλά οργανωμένη άμυνα της. Την έχουν υποτιμήσει όλοι. Πρέπει να δουλέψουμε ακόμα περισσότερο σε κάποια πράγματα στην επίθεση», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Σαουθγκέιτ.
 

Προβλήματα της τελευταίας στιγμής προέκυψαν με τους Τσίλγουελ (αρ. μπακ) και Μάουντ (χαφ), που τέθηκαν σε καραντίνα, αφού ήρθαν σε επαφή με κρούσμα κορωνοϊού. Ετσι, η συμμετοχή τους στο ματς με την Τσεχία κρίνεται εξαιρετικά αμφίβολη. Λογικά θα αγωνιστεί ως βασικός ο στόπερ Μαγκουάιρ, που ανέκαμψε πλήρως. Ισως φρεσκαριστεί κάπως η ενδεκάδα της, με τον Σαουθγκέιτ να ξεκαθαρίζει ότι ο φορ Κέιν θα ξεκινήσει. «Παίζονται» 3-4 θέσεις στο αρχικό σχήμα.