ΠΡΕΣΤΟΝ – ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Συνεχίζει την ξέφρενη πορεία της στο ξεκίνημα της σεζόν η Πρέστον, η οποία μετά από έξι αγωνιστικές οδηγεί στην κούρσα της Τσάμπιονσιπ. Τελευταίο θύμα της, η Πλίμουθ, την οποία κέρδισε εντός έδρας το περασμένο Σάββατο με 2-1.

Σε ένα αρκετά καλό παιχνίδι από πλευράς θεάματος, οι δύο ομάδες δημιούργησαν αρκετές ευκαιρίες, με την Πρέστον να είναι πιο αποτελεσματική και να φτάνει στη νίκη. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε το γκολ που πέτυχαν οι «λιλιγουάιτς» μόλις στο 1ο λεπτό με τον Χολμς να εκμεταλλεύεται την ολιγωρία της αντίπαλης άμυνας και να σκοράρει. Στη συνέχεια έδωσαν την μπάλα στην Πλίμουθ και περίμεναν καρτερικά την ευκαιρία τους για να χτυπήσουν. Αυτή τους παρουσιάστηκε στο 25’ και ο νεοαποκτηθείς Μίλαρ δεν την άφησε να πάει χαμένη.

Με ένα ισχυρό προβάδισμα, η Πρέστον στο δεύτερο ημίχρονο προσπάθησε να κάνει διαχείριση του αποτελέσματος, αλλά οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν στο 61’ και το ματς έγινε… ροντέο! Η Πλίμουθ αναγκάστηκε να βγει μπροστά για να ισοφαρίσει, αλλά ταυτόχρονα άφησε κενούς χώρους πίσω. Κάτι που προσπάθησαν οι παίκτες του Λόου να εκμεταλλευτούν, χωρίς όμως να τα καταφέρουν. Στη μεγαλύτερη ευκαιρία που τους παρουσιάστηκε είχαν δοκάρι! Παρόλα αυτά δεν τους κόστισε και έφτασαν στη νίκη.

Πλέον η Πρέστον συμπλήρωσε πέντε σερί νίκες στο πρωτάθλημα (5-1-0) και παραμένει η μόνη αήττητη της κατηγορίας. Σήμερα θα αγωνιστεί εκ νέου μπροστά στο κοινό της όπου μετρά τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς με το ίδιο σκορ (2-1).

«Είμαι χαρούμενος που οι ποδοσφαιριστές μου κατάφεραν να πάρουν μία ακόμα νίκη. Η επιμονή τους ήταν αυτή που έφερε το αποτέλεσμα. Σίγουρα μας βοήθησε πολύ το γρήγορο γκολ. Ήταν κάτι που ζητάω από τα παιδιά. Ένα τέτοιο γκολ πάντα σου λύνει τα χέρια», ανέφερε ο τεχνικός Λόου.

Εξακολουθεί να είναι αμφίβολος ο φορ Κιν (5/4) ο οποίος χτύπησε στις υποχρεώσεις του με την εθνική Ιρλανδίας. Μέχρι την τελευταία στιγμή θα περιμένει ο Λόου για να τεστάρει την κατάστασή του. 

Μακροχρόνια εκτός δράσης οι Γιάκομπσεν και Έβανς. Χρειάζεται ακόμα χρόνο ο νεοφερμένος μπακ Ράμσεϊ. 

Έφτασε πολύ κοντά σε ένα ακόμη θετικό αποτέλεσμα, αλλά τελικά έφυγε με άδεια χέρια από την έδρα της Γουότφορντ. Σε ένα ματς όπου η Μπέρμιγχαμ είχε ευκαιρίες, δεν μπόρεσε να σκοράρει και πλήρωσε την αποβολή του Μπιούχαναν, με αποτέλεσμα να χάσει 2-0 με γκολ στις καθυστερήσεις.

Αρκετά μοιρασμένο ήταν το πρώτο ημίχρονο, τόσο από πλευράς κατοχής, όσο και ευκαιριών για τις δύο ομάδες. Στη μεγαλύτερη εξ αυτών, η Γουότφορντ είχε δοκάρι σε εξ επαφής σουτ από το ύψος της μικρής περιοχής λίγο μετά το ξεκίνημα του αγώνα.

Στο δεύτερο μέρος οι «μπλε» μπήκαν πιο δυνατά και ήταν εκείνοι που δημιούργησαν τις καλύτερες φάσεις για ένα γκολ. Οι γηπεδούχοι όμως είχαν «απαντήσεις» με τον γκολκίπερ τους να είναι για ακόμα φορά εξαιρετικός. Στο 88’ βέβαια η ισορροπία άλλαξε, αφού ο μπακ της Μπέρμιγχαμ, Μπιούχαναν, αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα, για ένα κάπως αχρείαστο φάουλ. Η Γουότφορντ έκανε μία απέλπιδα προσπάθεια για να πάρει το ματς και το κατάφερε. Αφού αρχικά άνοιξε το σκορ στο 90+1’ με κεφαλιά, «κλείδωσε» τη νίκη με μακρινό σουτ στο 90+6’.

Δεύτερη σερί απώλεια βαθμών για την Μπέρμιγχαμ μετά το 1-1 στο εντός έδρας με τη Μίλγουολ πριν από τη διακοπή, αλλά το κυριότερο, ήταν η πρώτη ήττα των «μπλε» στο φετινό πρωτάθλημα. «Είμαι αρκετά απογοητευμένος από το αποτέλεσμα. Ξεκάθαρα έπαιξε ρόλο η αποβολή. Νομίζω ότι σε όλο το 90λεπτο ήμασταν εξαιρετικοί. Περιορίσαμε αρκετά τους αντιπάλους και με εξαίρεση 2-3 φάσεις δεν απειληθήκαμε, από μία ομάδα που συγκαταλέγεται στις κορυφαίες της κατηγορίας. Συνεχίζουμε με το ίδιο πάθος», ανέφερε ο Τζον Γιούστας.

Στα «πιτς» οι Λερντ (μπακ, 3/0), Ντεμπελέ (εξτρέμ, 3/1) και ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός Τάιλερ Ρόμπερτς (1/0). Την τελευταία από τις τρεις αγωνιστικές της τιμωρίας του εκτίει ο φορ Γιούτκεβιτς (4/2), ενώ τιμωρημένος είναι και ο μπακ Μπιούχαναν (6/0).

Χρειάζεται 1-2 εβδομάδες για να επιστρέψει ο αναπληρωματικός μέσος Χολ (2/0). Μακροχρόνια απών ο χαφ Τσανγκ (1/0).