ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ – ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Είχε ανάγκη από μία μεγάλη νίκη στο γήπεδό της και την πήρε μεσοβδόμαδα. Μπορεί το γήπεδό της να αποτελεί τη δύναμή της χρόνια τώρα, αλλά πήγαινε από ήττα σε ήττα στις εγχώριες διοργανώσεις. Πρώτα το 0-2 με τη Μάντσεστερ Σίτι στο League Cup, μετά το 0-2 από την Άστον Βίλα, το 2-3 από την Μπρέντφορντ και το 2-3 από την Έβερτον.

Ωστόσο, η Νιουκάστλ έγινε η πρώτη ομάδα που υποχρεώνει σε ήττα τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επί ημερών Μάικλ Κάρικ. Οι παίκτες της έβγαλαν ψυχή, πήγαιναν πρώτοι στις μονομαχίες και γενικά μας θύμισαν την ομάδα που βλέπαμε τα προηγούμενα χρόνια. Κάπως έτσι ήρθε η νίκη με 2-1, παρά το αριθμητικό μειονέκτημα.

Στο 45’+1 αποβλήθηκε ο Ράμσεϊ, αλλά πέντε λεπτά μετά ο Γκόρντον άνοιξε το σκορ με πέναλτι και στο 45’+9 έγινε το 1-1 από τον Κασεμίρο. Στο δεύτερο ημίχρονο είχαν φάσεις και οι δύο ομάδες, με πιο μεγάλη μία του Γκόρντον. Δεν έγινε εκεί το 2-1, αλλά στο 90′, όταν ο Οσούλα με τρομερή ατομική προσπάθεια έκανε ένα φανταστικό πλασέ.

Το ένα δύσκολο παιχνίδι μετά το άλλο ακολουθεί για τη Νιουκάστλ και το ρόστερ της είναι αρκετά «κοντό» λόγω και κάποιων τραυματισμών. Δεδομένα, όμως, θα το κυνηγήσει το Κύπελλο. Έστω και εάν αμέσως μετά θα αντιμετωπίσει την Μπαρτσελόνα στο Champions League.

Μπρούνο Γκιμαράες (χαφ), Κραφτ (δ. μπακ), Λιβραμέντο (δ. μπακ), Μάιλι (χαφ) και Σερ (στόπερ) παραμένουν εκτός μάχης, ενώ τις προηγούμενες μέρες ταλαιπωρήθηκε από μία ίωση ο Βολτεμάντε (φορ). Τιμωρημένος ο Ράμσεϊ (χαφ).

Μετά από έξι διαδοχικές νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, φρέναρε μεσοβδόμαδα φέρνοντας 2-2 με τη Νότιγχαμ Φόρεστ. «Γερή» γκέλα η συγκεκριμένη. Την πάει πίσω στη μάχη για την κατάκτηση της Premier League και της προσθέτει έξτρα πίεση εν όψει της συνέχειας.

Το πρόγραμμα, μάλιστα, που ακολουθεί είναι αρκετά απαιτητικό. Γι’ αυτό και θα περίμενε κανείς να παρουσιαστεί η Μάντσεστερ Σίτι πιο συγκεντρωμένη στο μεσοβδόμαδο παιχνίδι της. Προηγήθηκε στο 31′ με τον Σεμένιο, ήλεγχε το ματς στο πρώτο μέρος και στο 56′ ισοφαρίστηκε με τακουνάκι του Γκιμπς-Γουάιτ.

Η απάντησή της ήταν άμεση. Στο 62′ ο Ρόντρι έκανε το 2-1 και λίγο μετά δεν δόθηκε εμφανές πέναλτι στον Χάαλαντ. Με μία γκολάρα στο 76′ ο Άντερσον ισοφάρισε και οι «πολίτες» βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο. Πίεσαν ασφυκτικά προς το φινάλε για το γκολ της νίκης και έχασαν τεράστια ευκαιρία στην τελευταία φάση του αγώνα.

Κόντρα στη Νιουκάστλ η Μάντσεστερ Σίτι καλείται να επανέλθει στις νίκες προκειμένου να κάνει ένα ακόμη βήμα προς την κατάκτηση του Κυπέλλου. Διεκδικεί, άλλωστε, κάθε τρόπαιο. Είναι αναπόφευκτο, πάντως, να προχωρήσει ο Πεπ Γκουαρντιόλα σε κάποιες αλλαγές, αφού ακολουθεί ο αγώνας με τη Ρεάλ στη Μαδρίτη για το Champions League.

Κόβασιτς (χαφ) και Γκβάρντιολ (στόπερ) παραμένουν τραυματίες. Ερωτηματικό ο βαθμός ετοιμότητας του Ο’Ράιλι (αρ. μπακ).