ΜΠΡΑΙΤΟΝ – ΝΟΤΙΓΧΑΜ

Είχε φτάσει τα έξι παιχνίδια δίχως νίκη στο πρωτάθλημα (0-3-3) και προερχόταν από την ήττα με 3-0 από τη Λίβερπουλ στο Κύπελλο. Υπήρχε ένα ακόμη πιο ανησυχητικό στατιστικό, η μόλις μία νίκη της στην Premier League από τις αρχές Δεκεμβρίου (1-6-6). Καμία άλλη ομάδα δεν είχε κερδίσει σε αυτό το χρονικό διάστημα λιγότερα ματς.

Μέχρι που ξεμπλόκαρε, λίγες μέρες πριν. Πήγε στο Λονδίνο και πέρασε με 2-0 από την έδρα της Μπρέντφορντ. Δεν εντυπωσίασε η Μπράιτον, αλλά δεν έχει και μεγάλη σημασία. Το είχε ανάγκη αυτό το διπλό για πολλούς λόγους, αφού μέσα σε όλα, η ψαλίδα από τη ζώνη του υποβιβασμού είχε μικρύνει επικίνδυνα.

Ο Γκόμες στο 30′ ήταν αυτός που άνοιξε το σκορ απέναντι στις «μέλισσες» και ο Γουέλμπεκ στο 45’+1 διαμόρφωσε το τελικό 0-2. Είχαν φάσεις οι γηπεδούχοι για να πετύχουν τουλάχιστον ένα γκολ, αλλά δεν τα κατάφεραν. Αυτό ήταν το πρώτο clean sheet μετά από οκτώ αποτυχημένες απόπειρες.

Δεν είναι τυχαίο που το προηγούμενο ήταν στο 2-0 επί της Μπέρνλι, στη μοναδική δηλαδή νίκη της Μπράιτον στο πρωτάθλημα μέσα στο 2026, πριν την Μπρέντφορντ. Γενικά δεν έχει καταφέρει να βρει τρόπο ώστε να είναι πιο στιβαρή η ομάδα του, ο Φαμπιάν Χούρτσελερ, για τον οποίο γράφτηκαν πολλά σχετικά με το μέλλον του πρόσφατα.

Θεωρητικά είναι έτοιμος ο Μαρτς (εξτρέμ, 0/0). Με την Μπρέντφορντ ταξίδεψε κανονικά, αλλά δεν έκατσε στον πάγκο. Εκτός παραμένουν Τζίμας (επ., 9/1) και Γουέμπστερ (στόπερ, 0/0), ενώ ίσως προλάβει ο Αγιάρι (χαφ, 21/3). Έχει κάποιες ενοχλήσεις τελευταία ο Ντανκ (στόπερ, 26/0), αλλά δύσκολα θα χάσει το ματς.

Προέρχεται από δύο εντός έδρας ήττες στη σειρά. Έστω και εάν η δεύτερη δεν της κόστισε. Μετά το 0-1 στο φινάλε από τη Λίβερπουλ, αντιμετώπισε μεσοβδόμαδα τη Φενέρμπαχτσε. Έχασε 1-2, αλλά μικρή σημασία έχει γιατί είχε κερδίσει στην Κωνσταντινούπολη με 3-0. Έτσι, πέρασε στους «16» του Europa League.

Θετική εξέλιξη η συγκεκριμένη, αλλά αυτό που καίει τη Νότιγχαμ Φόρεστ είναι η παραμονή στην Premier League. Γι’ αυτό και με τους Τούρκους έγιναν κάποιες αλλαγές στην ενδεκάδα. Δεν ήταν ριζικές, αλλά πήραν κάποιες ανάσες παίκτες όπως οι Άινα, Χάντσον-Οντόι, Γκιμπς-Γουάιτ, Ζεσούς και Μιλένκοβιτς. Οι τέσσερις πρώτοι μπήκαν ως αλλαγή.

Ο Ακτούρκογλου στο 22′ άνοιξε το το σκορ και ο ίδιος παίκτης με πέναλτι στο 48′ έκανε το 0-2. Οι «κόκκινοι» από το ημίχρονο είχαν αρχίσει να βάζουν βασικούς και… ηρέμησαν, όταν έγινε το 1-2 του Χάντσον-Οντόι στο 68′. Έτσι η πρόκριση ήρθε και βοήθησε γιατί δίνει ψυχολογική ώθηση.

Υπό αυτές τις συνθήκες, η Νότιγχαμ θα πάει να αντιμετωπίσει την Μπράιτον γνωρίζοντας πως τα περιθώρια έχουν στενέψει. Παραμένει πολύ χαμηλά στη βαθμολογία, σκοράρει με μεγάλη δυσκολία και σταδιακά είναι αναγκαίο να γίνουν υπερβάσεις προκειμένου να σωθεί η παρτίδα, έστω και την τελευταία στιγμή.

Δεδομένες οι απουσίες των Βίκτορ (τερμ., 5/0), Γουντ (φορ, 8/2), Σαβόνα (δ. μπακ, 14/2) και Σελς (τερμ., 20/0). Ο πρώτος πέρασε την πόρτα του χειρουργείου και θα χάσει όλη τη σεζόν. Τέλος, σε τεστ ετοιμότητας θα υποβληθεί ο Ορτέγκα (τερμ., 3/0).