ΜΠΡΑΙΤΟΝ – ΑΡΣΕΝΑΛ

Έχει ξεχάσει πώς είναι να νικά! Μετά το 1-2 με την Μπόρνμουθ στις 23 Νοεμβρίου δεν έχει πανηγυρίσει ξανά τρίποντο. Πέρασαν επτά αγωνιστικές στο πρόγραμμα tv και σε αυτές είχε δύο ήττες με το ίδιο σκορ (1-3) εκτός έδρας από τη Φούλαμ και εντός έδρας από την Κρίσταλ Πάλας, αλλά και πέντε ισοπαλίες.

Ουσιαστικά, δύο είναι οι φορές που αδικήθηκε, στους αγώνες με Λέστερ (2-2) και Γουέστ Χαμ (1-1). Στον πρώτο, το βασικό πρόβλημα ήταν η ανασταλτική της λειτουργία. Στον δεύτερο, η αδυναμία της να εκμεταλλευτεί τις φάσεις που δημιούργησε. Γενικά και στους δύο τομείς δεν είναι αυτή που θα έπρεπε.

Η αυλαία για το 2024 έπεσε με το 2-2 απέναντι στην Άστον Βίλα εκτός έδρας. Σκόραρε στην πρώτη της ευκαιρία, αλλά στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου είχε γίνει η ανατροπή. Δεν κατέρρευσε, έμεινε στο ματς και βρήκε το γκολ της ισοφάρισης. Δύο οι ασίστ του Ζοάο Πέδρο, που φώναξε «παρών» μετά από καιρό.

Σημαντικό γιατί είναι ο πιο ποιοτικός παίκτης των «γλάρων», οι οποίοι αναζητούν την επιστροφή στα τρίποντα. Ζόρικο το πρώτο τους παιχνίδι για το νέο έτος. Τους ταιριάζει, πάντως, να παίζουν με καλύτερες ομάδες γιατί έτσι βρίσκουν χώρους. Το πιθανότερο είναι να δημιουργήσουν ευκαιρίες, αλλά το ερώτημα στις αναλύσεις στοιχήματος είναι πώς θα αντέξει η δική τους άμυνα στην πίεση που θα δεχτεί.

Σε επέμβαση υποβλήθηκε ο Καντιόγλου (αρ. μπακ, 6/1). Διαθέσιμος είναι ο Γουέμπστερ (στόπερ, 3/0), ενώ ο Γουέλμπεκ (φορ, 14/6) δεν προλαβαίνει. Το ίδιο ισχύει και για τον Φέργκιουσον (φορ, 12/1). Υπάρχει αισιοδοξία πως ο Εστουπινιάν (αρ. μπακ, 15/0) θα ξεπεράσει την ίωση που τον ταλαιπωρεί. Μίλνερ (χαφ, 3/0) και Χίνσελγουντ (χαφ, 10/1) οι μόνιμοι τραυματίες. Τέλος, ο νιόφερτος Ντιέγκο Γκόμες (χαφ, 0/0) μάλλον δεν είναι σε θέση να αγωνιστεί από τώρα.

Τρέχει σερί τεσσάρων νικών. Τις δύο τελευταίες τις πήρε χωρίς τον καλύτερο παίκτη της, τον Σάκα, και αυτό έχει τη δική του αξία. Το κενό του Άγγλου εξτρέμ δεν θα καλυφθεί, αλλά τουλάχιστον είναι σημαντικό ότι βγαίνει μπροστά ο Ζεσούς και δίνει λύσεις σκοράροντας.

Ο Βραζιλιάνος επιθετικός έκανε χατ τρικ με την Κρίσταλ Πάλας στο League Cup, έβαλε άλλα δύο γκολ στο αμέσως επόμενο παιχνίδι με τους «αετούς» για το πρωτάθλημα, ενώ βρήκε δίχτυα και την προηγούμενη αγωνιστική με την Μπρέντφορντ. Στις τέσσερις τελευταίες αναμετρήσεις δεν τα κατάφερε μόνο με την Ίπσουιτς. Σκόραρε και εκεί, αλλά το γκολ του ακυρώθηκε ως οφσάιντ.

Την Πρωτοχρονιά οι «κανονιέρηδες» αντιμετώπισαν την Μπρέντφορντ και βρέθηκαν πίσω στο σκορ μόλις στο 13′. Ασυνήθιστα κακός ήταν ο Ράγια. Έχει ευθύνη στο γκολ, ενώ από δικό του λάθος θα μπορούσε να γίνει και το 2-0. Τελικά το απέτρεψε ο ίδιος και ακολούθησε η ανατροπή. Πρώτα ισοφάρισε ο Ζεσούς στο 29′, ενώ με τέρματα στο 50′ και στο 53′ διαμορφώθηκε το 1-3.

Αυτό ήταν το τρίτο G/G+Over στα στατιστικά μετά το 0-0 με την Έβερτον. Το εντυπωσιακό είναι πως καμία ομάδα στην Premier League δεν έχει περισσότερα Under από τους Λονδρέζους, οι οποίοι έχουν δεχτεί τα λιγότερα γκολ στην κατηγορία, μαζί με τη Λίβερπουλ. Ωστόσο, τα επόμενα παιχνίδια τους είναι αρκετά απαιτητικά και εκεί θα τεσταριστεί για τα καλά η άμυνά τους.

Μία ίωση κράτησε τον Χάβερτς (επ., 17/7) εκτός από το πρωτοχρονιάτικο παιχνίδι με την Μπρέντφορντ. Λογικά επιστρέφει ο Γερμανός. Τιμωρημένος είναι ο Τίμπερ (δ. μπακ, 17/1). Σάκα (εξτρέμ, 16/5), Στέρλινγκ (εξτρέμ, 6/0), Γουάιτ (δ. μπακ, 9/0) και Τομιγιάσου (δ. μπακ, 1/0) παραμένουν τραυματίες.