ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ-ΝΟΤΙΓΧΑΜ ΦΟΡΕΣΤ

Πραγματοποίησε μία άκρως εξαιρετική εμφάνιση στην έδρα της Νόριτς και κατόρθωσε να φύγει με το «διπλό» (2-0). Μία εβδομάδα μετά το «χαστούκι» από την Πρέστον και το 4-1 εντός έδρας, η Μπλάκμπερν έβγαλε αντίδραση και επέστρεψε στα τρίποντα.

Μερίδιο στην επιτυχία αυτή πρέπει να πιστωθεί και στον τεχνικό Γιον Νταλ Τόμασον, ο οποίος δεν δίστασε να αλλάξει αρκετά πράγματα στην ενδεκάδα, κάτι που εν τέλει είχε αποτέλεσμα. Έτσι, τα «ρόδα» παρέμειναν στην 3η θέση της Τσάμπιονσιπ και σε τροχιά ανόδου. Αξίζει να σημειωθεί βέβαια ότι σε 23 ματς πρωταθλήματος η Μπλάκμπερν δεν έχει ισοπαλία (13-0-10), με το μοναδικό «Χ» της στη φετινή σεζόν, να έρχεται στον προηγούμενο γύρο του Λιγκ Καπ με αντίπαλο τη Γουέστ Χαμ (2-2, 9-10 πεν.).  Πριν από τη Γουέστ Χαμ, είχε ξεπεράσει τα εμπόδια των Χάρτπουλ (4-0 εντος) και Μπράντφορντ (1-2 εκτός).

Στο «Ίγουντ Παρκ» μάλιστα, η Μπλάκμπερν έχει άλλη δυναμική, αφού σε 12 εντός έδρας ματς ανεξαρτήτως διοργάνωσης έχει εννέα νίκες (9-0-3) με 2,2 γκολ μ.ο. ανά αγώνα (26 συνολικά).

Στα τελευταίο ματς του Λιγκ Καπ ο Τόμασον είχε κατεβάσει μια εντελώς αλλαγμένη ενδεκάδα με 11/11 αναπληρωματικούς, άγνωστο αν θα πράξει το ίδιο μιας και ακολουθεί ματς σε πέντε ημέρες με την Σάντερλαντ.

Με προβλήματα τραυματισμών αποχώρησαν στο τελευταίο ο στόπερ Αγιάλα και ο μεσοεπιθετικός Γκάλαχερ και αναμένεται να προφυλαχθούν. Τραυματίες είναι επίσης ο μπακ-χαφ Μπρίτεν και ο αναπληρωματικός στόπερ Κάρτερ.

Ζωτικής σημασίας η νίκη που πέτυχε στην τελευταία υποχρέωσή της πριν από τη διακοπή (12/11), 1-0 εντός την Κρίσταλ Πάλας. Ελαφρώς ανώτεροι οι φιλοξενούμενοι στο πρώτο ημίχρονο, είχαν χαμένο πέναλτι στο 41’. Ανέβασε στροφές μετά την ανάπαυλα και βρήκε το πολυπόθητο γκολ στο 54’. Εμφανής η βελτίωσή της, στα 4 πιο πρόσφατα ματς πρωταθλήματος συνέλλεξε περισσότερους βαθμούς από όσους είχε στις 11 πρώτες «στροφές» (7 έναντι 6).

Παράλληλα ξεκόλλησε από την τελευταία θέση της βαθμολογίας και ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία. Στο διάστημα της διακοπής μετέβη σε Ελλάδα και Ισπανία για μίνι προετοιμασία. Ηττήθηκε από Στόουκ (2-1), Ατρόμητο (3-2) και Ολυμπιακό (1-0) στα 3 πρώτα φιλικά που έδωσε, αλλά στην πρόβα τζενεράλε επικράτησε 2-1 της Βαλένθια.

Στον προηγούμενο γύρο του Λιγκ Καπ έκανε την έκπληξη, αφού απέκλεισε την Τότεναμ (2-0 εντός). Αν προσπεράσει το εμπόδιο της Μπλάκμπερν, τότε για πρώτη φορά από το 1993-94 θα βρεθεί στα προημιτελικά της διοργάνωσης!

Από 1^η Ιανουαρίου θα είναι διαθέσιμος ο νεοαποκτηθείς χαφ Σκάρπα. Δύσκολα θα προλάβει ο ντελικάτος μεσοεπιθετικός Γκιμπς-Γουάιτ.

Ανέτοιμοι ο εφεδρικός αμυντικός Μπιανκόνε, ο συμπληρωματικός στόπερ Νιακατέ, ο ενδεκαδάτος χαφ Κουγιατέ και ο χαφ Ρίτσαρντς. Ερωτηματικά ο έμπειρος μπακ Οριέ και ο χαφ Κόλμπακ, οριακά διαθέσιμοι οι Ν. Γουίλιαμς (μπακ) και Φρόιλερ (χαφ), που είχαν διεθνείς υποχρεώσεις.