ΜΠΕΝΦΙΚΑ – ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ

Σκόραρε στο πρωτάθλημα, στο Λιγκ Καπ, φυσικά και στο Τσάμπιονς Λιγκ έχοντας γίνει ο παίκτης με τα περισσότερα γκολ στον θεσμό σε μια σεζόν με τη φανέλα της Μπενφίκα. Το Κύπελλο Πορτογαλίας θα του ξέφευγε; Προφανώς, καταλάβατε σε ποιον γίνεται αναφορά.

Ο Παυλίδης πέτυχε το καθοριστικό τέρμα απέναντι στην Μπράγκα την προηγούμενη Τετάρτη, στη νίκη με 1-0, δίνοντας την πρόκριση στα ημιτελικά του θεσμού. Ουσιαστικά, έγινε απευθείας το βήμα για τον τελικό, αφού σε διπλά ματς στους «4» θα κληθεί να ξεπεράσει το εμπόδιο της Τιρσένσε, ομάδα τέταρτης κατηγορίας!

Έτσι λοιπόν έχει τη δυνατότητα να φτάσει σε ακόμη έναν τελικό, όπως έκανε τον Ιανουάριο στο Λιγκ Καπ, κατακτώντας το τρόπαιο. Στο πρωτάθλημα παραμένει στη… σκιά της Σπόρτινγκ, στο -3 και με ματς λιγότερο, αυτό που δεν έγινε με τη Ζιλ Βισέντε το περασμένο Σαββατοκύριακο. Ζήτησε να αλλάξει ημερομηνία ώστε να προετοιμαστεί καλύτερα για την αποψινή, τεράστια πρόκληση κόντρα στην Μπαρτσελόνα.

Στα οκτώ παιχνίδια το αήττητο σερί εσχάτως σε όλες τις διοργανώσεις, με επτά νίκες και μία ισοπαλία-πρόκριση επί της Μονακό (3-3). Με εξαίρεση τη συγκεκριμένη αναμέτρηση, παρουσιάζει πολύ πιο βελτιωμένο πρόσωπο στα μετόπισθεν, κρατώντας το ανέπαφο της εστίας εδώ και τέσσερις αγώνες.

Συνηθισμένη τα τελευταία χρόνια (από τη σεζόν 2018-19 συγκεκριμένα) να συνεχίζει στη νοκ-άουτ φάση, μετά τους ομίλους δηλαδή (νυν League Phase), είτε του Τσάμπιονς είτε του Γιουρόπα Λιγκ. Πάντοτε είχε… ταβάνι τα προημιτελικά, ειδικότερα την πρόσφατη τριετία. Ωστόσο, συναντούσε αντιπάλους στα μέτρα της στους «16» σε αυτό το διάστημα, τους οποίους προσπερνούσε άλλοτε εύκολα (με Μπριζ προ διετίας) και άλλοτε δύσκολα (με Άγιαξ το 2022 και Ρέιντζερς πέρυσι).

Σαφώς πολύ δυσκολότερο το εμπόδιο στην προκειμένη περίπτωση. Παρά την ήττα προ 40ημέρου και με τον τρόπο που ήρθε, υπάρχει αισιοδοξία πως μπορεί να κάνει την έκπληξη στα προγνωστικα. Το γεγονός πως ξεκουράστηκε την τελευταία εβδομάδα και προετοιμάστηκε καλύτερα για την πρώτη μάχη με τους Καταλανούς, δίνει έξτρα κίνητρο και ελπίδα για ένα θετικό αποτέλεσμα.

Δεν προλαβαίνουν οι βασικοί Φλορεντίνο Λουίς (μέσος, 8/0), Ντι Μαρία (εξτρέμ, 9/1/2). Τέλος η σεζόν για τους Μπα (μπακ, 7/1/1), Μάνου Σίλβα (μέσος). Υπολείπεται φυσικής κατάστασης ο Ρενάτο Σάντσες (μέσος), λείπει σταθερά ο Γκουβέια (εξτρέμ). Εκτός ευρωπαϊκής λίστας ο Μπρούμα (εξτρέμ). Πέντε παίκτες στο όριο των καρτών (Καρέρας, Οταμέντι, Κοκτσιού, Όρσνες και Αμντουνί). Διεκδικεί θέση στο αρχικό σχήμα ο εξαιρετικός -τον τελευταίο μήνα- Νταλ στην αριστερή πτέρυγα, για τον οποίον υπάρχει πολύ ζωηρό ενδιαφέρον από τη Ρόμα.

Πιο εύκολα από όσο θα περίμενε κανείς, παίζοντας από νωρίς με παίκτη παραπάνω, δεν είχε πρόβλημα απέναντι στη Σοσιεδάδ (4-0). Ζεράρδ Μαρτίν, Κασαντό, Αραούχο και Λεβαντόφσκι ήταν οι σκόρερ, ενώ ο Φλικ βρήκε την ευκαιρία και ξεκούρασε πολλούς από τους βασικούς του, είτε πριν είτε κατά τη διάρκεια του αγώνα.

Με αυτό το «τρίποντο» η Μπάρσα ανέβηκε μετά από καιρό μόνη πρώτη στη βαθμολογία λα λίγκα και συνέχισε το καλό σερί. Σε επίπεδο πρωταθλήματος μετράει 6 διαδοχικές νίκες, με επιμέρους σκορ 19-2. Μάλιστα, στις τέσσερις από αυτές τις έξι νίκες κατάφερε να διατηρήσει ανέπαφη την εστία της.

Στο Τσάμπιονς Λιγκ έκανε θαυμάσια πορεία στη League Phase, παρότι ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της με ήττα από τη Μονακό (2-1). Ακολούθησαν έξι «τρίποντα» και μία ισοπαλία, την τελευταία αγωνιστική στη Βαρκελώνη απέναντι στην Αταλάντα (2-2). Και στις τέσσερις εκτός έδρας υποχρεώσεις της επιβεβαιώθηκε το combo G/G+Over 3,5 γκολ.

Η σχετικά καλή κλήρωση που είχε πριν από δύο εβδομάδες έχει ανοίξει την όρεξη στους «μπλαουγκράνα», που πλέον παίζονται ως δεύτερο φαβορί από τους μπουκ για την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ, πίσω μονάχα από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο δρόμος έχει ανοίξει ουσιαστικά για την τετράδα, εκεί όπου ενδεχομένως θα βρει κάποιο υψηλό εμπόδιο (Μπάγερν ή Ίντερ ή Λεβερκούζεν).

Πάγια έξω οι Μαρκ Τερ Στέγκεν (γκολκίπερ), Αντρέας Κρίστενσεν (στόπερ) και Μαρκ Μπερνάλ (χαφ). Ολοι οι υπόλοιποι βρίσκονται στη διάθεση του προπονητή, ο οποίος έχει μία αμφιβολία για το αρχικό σχήμα, μεταξύ του Γκάβι που έρχεται από ίωση και του Ντάνι Όλμο.