ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ – ΙΠΣΟΥΙΤΣ

Αφεντικό από την πρεμιέρα! Έχει τον τρόπο της να προσγειώνει όλες τις υπόλοιπες ομάδες στην πραγματικότητα. Δεν είναι τυχαία τα τέσσερα σερί πρωταθλήματα και έξι στα τελευταία επτά χρόνια. Γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα πώς να πάρει τρίποντα, ακόμη και εάν ζοριστεί. Το 0-2 στο Λονδίνο απέναντι στην Τσέλσι ήταν απλώς μία υπενθύμιση της ποιότητάς της. Η Μάντσεστερ Σίτι παίζει σταθερά το ίδιο ποδόσφαιρο στο κουπόνι ΟΠΑΠ, έχει κατά κύριο λόγο τους ίδιους πρωταγωνιστές, κι όμως είναι πολύ δύσκολο να την κοντράρεις. Δεν εντυπωσίασε στο «Στάμφορντ Μπριτζ», είχε τα θέματά της αμυντικά, αλλά στο φινάλε έφυγε ατσαλάκωτη.

Ο Χάαλαντ άνοιξε λογαριασμό από νωρίς, όπως σε κάθε σεζόν του στην Αγγλία, ενώ ο Σαβίνιο έδειξε καλά στοιχεία στο πρώτο του παιχνίδι πρωταθλήματος. Λίγο έλειψε, μάλιστα, να σκοράρει. Όσο περνούσε το ματς, ήταν λογικό να βγάλει φάσεις η Τσέλσι. Άλλες φορές η άμυνα των «πολιτών» αντέδρασε σωστά, άλλες τα έχαναν μόνοι τους οι «μπλε». Στο 84′ ο Κόβασιτς κλείδωσε το τρίποντο και το σημαντικό είναι πως ο Κροάτης έδειξε σε καλή κατάσταση. Τον έχει ανάγκη η Μάντσεστερ Σίτι όσο δεν υπάρχει ο Ρόντρι. Το κενό του Ισπανού δεν φάνηκε και αυτό είναι κάτι αρκετά δύσκολο. Όσο για τον αγώνα που ακολουθεί με την Ίπσουιτς, αποτελεί την πρώτη φετινή ευκαιρία για ένα ευρύ σκορ.

Ξεπέρασε τις ενοχλήσεις που είχε ο Σαβίνιο (εξτρέμ), ενώ ο Ρόντρι (χαφ) παραμένει εξαιρετικά αμφίβολος. Για 3-4 μήνες θα λείψει ο Μπομπ (εξτρέμ), όπως είπε ο Πεπ Γκουαρντιόλα, ο οποίος δεν έκρυψε τη χαρά του για την επιστροφή του Γκιουντογάν (χαφ) στη Μάντσεστερ Σίτι. Επίσης, προσέθεσε πως ίσως τον πάρει στην αποστολή.

Κάθε αρχή και δύσκολη… Η επιστροφή της στην Premier League μετά από 22 χρόνια δεν συνδυάστηκε με θετικό αποτέλεσμα. Δεν ήταν, βέβαια, και εύκολο αυτό, αφού στην πρεμιέρα υποδεχόταν τη Λίβερπουλ. Την κόντραρε μέχρι εκεί που μπορούσε και μέχρι εκεί που της το επέτρεψαν οι «ρεντς». Όταν οι αντίπακοί της αποφάσισαν στο δεύτερο ημίχρονο να πατήσουν γκάζι, όλα τελείωσαν. Η Ίπσουιτς στο πρώτο μέρος ήταν αρκετά καλή. Δεν δεχόταν φάσεις, είχε 1-2 καλές στιγμές και ήλεγχε το ματς. Το κυριότερο ήταν πως οι παίκτες της έβγαιναν πολύ δυνατά, διεκδικούσαν κάθε μπάλα και στις περισσότερες μονομαχίες έβγαιναν νικητές.

Στην πορεία, αυτό άλλαξε. Από τη στιγμή που η Λίβερπουλ προσαρμόστηκε στις απαιτήσεις του αγώνα και ανέβασε στροφές στο livescore, φάνηκε η διαφορά ποιότητας. Κάτι αντίστοιχο ίσως γίνει και με τη Σίτι. Ο βαθμός δυσκολίας είναι ακόμη μεγαλύτερος στο «Έτιχαντ». Εκεί, η Ίπσουιτς θα επιχειρήσει να κάνει ό,τι οι περισσότερες ομάδες. Να κλείσει τους χώρους και να αντέξει στην πίεση που θα ασκήσουν οι πρωταθλητές. Χιλιοπαιγμένο αυτό το έργο απέναντι στους «πολίτες», αλλά πολύ σπάνια έχει happy end για τον φιλοξενούμενο. Λογικά, θα δούμε για άλλη μία φορά την προσπάθεια των «τρακτέρ» να βγουν στην επίθεση με μεγάλες μπάλες και να γίνουν έτσι απειλητικά. Δεν θα είναι εύκολο, όμως, ούτε να δημιουργήσουν ευκαιρίες ούτε να σταματήσουν τους γηπεδούχους.

Μπερνς (εξτρέμ), Χιρστ (φορ), Μπρόαντχεντ (εξτρέμ) και Κλαρκ (δ. μπακ) είναι σίγουρα εκτός. Ο Φίλιπς (χαφ) δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ως δανεικός από τη Μάντσεστερ Σίτι, ενώ ο Μούριτς (τερμ.) συμμετείχε σε μέρος του προγράμματος. Καλύτερα ο Χούμπρεϊς (χαφ), αλλά όχι έτοιμος.