ΛΕΣΤΕΡ – ΚΠΡ

Αν και αγωνίστηκε με δευτεροκλασάτους ποδοσφαιριστές στην έδρα της Μπόρνμουθ για το Κύπελλο Αγγλίας, πήρε την πρόκριση στους «8» (1-0), χάρη σε γκολ του Φατάγου στην παράταση (105’). Εκεί θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας την Τσέλσι.

«Ήταν μία πραγματικά καλή εμφάνιση και είμαι περήφανος για τους παίκτες μου. Ειδικά για τους νεαρότερους. Όπως φάνηκε δεν λογαριάζουμε από τη δυναμική του αντιπάλου, πάντα προσπαθούμε να κάνουμε το παιχνίδι μας. Κάποιες φορές μας βγαίνει, άλλες όχι. Το σημαντικό είναι ότι πάντα παλεύουμε», σχολίασε ο Μαρέσκα.

Η πρόκριση αυτή ήρθε στον απόηχο της ήττας από τη Λιντς (3-1) την προηγούμενη αγωνιστική στο πρωτάθλημα, ένα αποτέλεσμα που χάλασε λίγο την ηρεμία στη Λέστερ. Συγκεκριμένα, οι «αλεπούδες» είδαν τη διαφορά τους από την 2η θέση στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ να μειώνεται στους έξι βαθμούς. 

Αναμφίβολα μοναδικό στόχο σήμερα έχουν τη νίκη ώστε να παραμείνουν σε θέση ισχύος. Στο «Κινγκ Πάουερ» μάλιστα, η Λέστερ έχει οκτώ νίκες στα 10 τελευταία ανεξαρτήτως διοργάνωσης στο κουπόνι ΟΠΑΠ (8-1-1), αν και στο πιο πρόσφατο ηττήθηκε (1-2) από τη Μίντλεσμπρο.

Τελευταία στιγμή θα κριθεί η συμμετοχή του Βάρντι (φορ, 23/10), ενώ νοκ-άουτ έχει τεθεί ο ΜακΑτίρ (εξτρέμ, 20/5). Τραυματίας παραμένει ο Εντίντι (χαφ, 21/2). Κάρτες έχει συμπληρώσει και χάνει τα επόμενα δύο ο Βέστεργκαρντ (στόπερ, 32/2).

Ζωτικής σημασίας νίκη πανηγύρισε την περασμένη αγωνιστική στο εντός έδρας με τη Ρόδεραμ (2-1). Αν και βρέθηκε μόλις στο 7’ πίσω μετά από ολιγωρία της άμυνας, σταδιακά ανέβασε ρυθμό στο livescore και στο δεύτερο ημίχρονο βρήκε δύο φορές τον δρόμο προς τα δίχτυα. Ο Σμιθ στο 61’ και ο Γουίλοκ στο 75’ ανέτρεψαν την κατάσταση και χάρισαν τους τρεις βαθμούς στην ΚΠΡ.

Έτσι, για πρώτη φορά μετά τον Σεπτέμβριο, η ομάδα του Λονδίνου κατάφερε να βγει από την επικίνδυνη ζώνη της βαθμολογίας. Το τελευταίο διάστημα άλλωστε οι «χουπς» παρουσιάζουν ένα εξαιρετικό πρόσωπο, έχοντας μαζέψει 14 βαθμούς σε επτά αναλύσεις αγώνων (4-2-1). Συνέχισαν μάλιστα ένα ιδιαίτερο σερί, αφού δεν έχουν ηττηθεί στα έξι τελευταία ματς που έδωσαν Σαββατοκύριακο (4-2-0), κάτι που είχε να συμβεί το 2021 (Μάιο – Σεπτέμβριο, 7 στη σειρά).

«Ξέρουμε ότι η Λέστερ είναι μία κορυφαία ομάδα και η αναμέτρηση θα είναι δύσκολη. Είμαστε όμως σε καλή κατάσταση και είμαι περήφανος για την πρόοδο που έχουμε σημειώσει. Υπάρχει ακόμα όμως πολύς χώρος για να γίνουμε ακόμα καλύτεροι. Θα κάνουμε τα πάντα για να πάρουμε τους τρεις βαθμούς. Δεδομένης της κατάστασης και της θέσης που ήταν η ομάδα όταν ήρθα, θα είναι μεγάλη υπόθεση να αποφύγουμε τον υποβιβασμό. Με τον τρόπο που δουλεύουμε μπορούμε να το πετύχουμε, αλλά έχει ακόμα μέλλον η φάση», ανέφερε ο Σιφουέντες.

Αγωνίστηκε κανονικά στο τελευταίο παρά την ποινή φυλάκισης ο εξτρέμ Τσερ (31/4).