ΚΟΒΕΝΤΡΙ – ΛΕΣΤΕΡ

Σε παράσταση για ένα ρόλο μετέτρεψε την εντός έδρας αναμέτρηση κόντρα στην Όξφορντ Γιουνάιτεντ για τον 3ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Με σκορ 6-2 και πέντε διαφορετικούς σκόρερ (8’ Λατιμποντιέ, 11’ Σιφ, 17’ Πάλμερ, 50’ πεν. Ο’ Χέιρ, 84’, 88’ Γκόντεν) οι «σκαϊ μπλου» εξασφάλισαν μία άνετη πρόκριση στον 4ο γύρο του θεσμού όπου θα αντιμετωπίσουν τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ.

Ήταν ακόμα εμφάνιση που ήρθε να επιβεβαιώσει ότι η Κόβεντρι βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση το τελευταίο διάστημα. Παρότι πριν από τις 25 Νοέμβρη ήταν στην 20η θέση στη βαθμολογία τσάμπιονσιπ με μόλις τρεις νίκες μετά από 16 αγωνιστικές, πλέον φιγουράρει στην 8η θέση και το -3 από την εξάδα. Συγκεκριμένα έχει μαζέψει 21 βαθμούς από τους 30 διαθέσιμους σε αυτό το διάστημα (6-3-1), ενώ είναι αήττητη στα επτά τελευταία (4-3-0).

Σήμερα βέβαια θα περάσει από ένα ισχυρό τεστ, κάτι που παραδέχτηκε και ο Μαρκ Ρόμπινς. «Θα χρειαστεί μία πραγματικά άψογη εμφάνιση από την πλευρά μας και το πιθανότερο είναι πως θα πρέπει να σκοράρουμε παραπάνω από ένα γκολ. Δεν είναι απλό ματς, αλλά για αυτό ανυπομονούμε αφάνταστα. Η Λέστερ είναι η κορυφαία ομάδα της κατηγορίας και θα επιστρέψει άμεσα στην Πρέμιερ Λιγκ. Είναι καλή ευκαιρία να τεστάρουμε τις δυνάμεις μας». Αξίζει να σημειωθεί ότι εντός έδρας η Κόβεντρι έχει ηττηθεί μόνο μία φορά φέτος σε 14 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις (6-7-1), ενώ στις επτά εξ αυτών διατήρησε ανέπαφη εστία.

Απέκτησε τον Δανό χαφ Βίκτορ Τορπ από τη Σάρπσμποργκ. Προφυλάχθηκε στο τελευτάιο ο Ράιτ (φορ, 26/8) εξαιτίας ενοχλήσεων και είναι πιθανό να επιστρέψει. Εξέτισε την τιμωρία του και επιστρέφει ο Κίτσινγκ (στόπερ, 14/0).

Προκρίθηκε στον 4ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας κερδίζοντας 3-2 στο Λονδίνο τη Μίλγουολ. Περέιρα (16’) και Καζαντέι (39’) έδωσαν αέρα δύο τερμάτων στη Λέστερ από το πρώτο μέρος, με τον Κάνον στο 61’ να ανεβάζει τον δείκτη του σκορ στο 3-1 και ουσιαστικά να κλειδώνει την πρόκριση, παρά το άγχος μετά τη μείωση στο φινάλε (86’). Εκτεταμένο ροτέισον έκανε ο Μαρέσκα, προκειμένου να δώσει ανάσες σε βασικούς ποδοσφαιριστές και χαρακτηριστικά μάλιστα μόνο οι δύο της βασικής ενδεκάδας ξεκίνησαν το παιχνίδι κόντρα στα «λιοντάρια».

Σαφέστατα ο Ιταλός τεχνικός έχει στο μυαλό του το πρωτάθλημα, όπου η Λέστερ προελαύνει. Μετά τη νίκη με σκορ 4-1 επί της Χάντερσφιλντ την προηγούμενη αγωνιστική, οι «αλεπούδες» συμπλήρωσαν 10 ματς δίχως ήττα στο πρωτάθλημα (8-2-0) και φιγουράρουν στην 1η θέση της βαθμολογίας, στο +10 από τη 2η Ίπσουιτς. Εκτός έδρας μάλιστα, η Λέστερ έχει το καλύτερο ρεκόρ της κατηγορίας (10-2-1), με μόλις 11 γκολ παθητικό.

«Τα θετικά αποτελέσματα βοηθούν τους ποδοσφαιριστές. Από τότε που ξεκινήσαμε το καλό σερί, το κλίμα στα αποδυτήρια είναι εξαιρετικό. Θα πρέπει όμως να το κρατήσουμε για 3-4 μήνες ακόμα έτσι, γιατί τίποτα δεν έχει τελειώσει», ανέφερε ο Μαρέσκα, ο οποίος κλήθηκε να σχολιάσει τα μεταγραφικά σενάρια: «Προς το παρόν δεν μπορούμε να πραγματοποιήσουμε κάποια μεταγραφή, αφού μετά τον υποβιβασμό έχουμε περιορισμένους πόρους. Θα χρειαστεί να πουλήσουμε πριν κάνουμε την οποιαδήποτε κίνηση».

Υποχρεώσεις στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής για τον Ντάκα (φορ, 7/4). Εκτός απροόπτου από την Κυριακή θα τον ακολουθήσει και ο (τραυματίας) Ιχεανάτσο (φορ, 19/5), όχι όμως και ο Εντίντι (χαφ, 21/2), ο οποίος κόπηκε από την αποστολή της Νιγηρίας εξαιτίας τραυματισμού. Με την εθνική Αυστραλίας στο Κύπελλο Ασίας ο Σούταρ (στόπερ, 3/0).

Από εκεί και πέρα οι ΜακΑτίρ (εξτρέμ, 12/4) και Πράετ (χαφ, 5/0) πλησιάζουν σε επάνοδο και ίσως αγωνιστούν σήμερα, ενώ στις προπονήσεις έχει επιστρέψει ο Βάρντι (φορ, 18/6) αλλά θα μείνει εκτός αποστολής.