ΙΠΣΟΥΙΤΣ – ΝΟΤΙΓΧΑΜ

Μία που ανέβηκε στην Premier League και μία που θα επιστρέψει στην Championship όπως το πάει. Δεν υπάρχει σωτηρία με τον τρόπο που παίζει και την εικόνα που παρουσιάζει εδώ και καιρό. Για ένα διάστημα το πάλευε. Τώρα τα αρνητικά αποτελέσματα διαδέχονται το ένα το άλλο.

Μέσα στο 2025 η κατηφόρα είναι απερίγραπτη και γι’ αυτό δεν έχει νίκη στο πρωτάθλημα. Από το 1-2 με τη Σαουθάμπτον και μετά έδειξε πως δεν θα σηκώσει κεφάλι. Η πρόκριση επί της Κόβεντρι αμέσως μετά στο Κύπελλο (1-4) δεν λέει κάτι, ενώ και το 1-1 με την Άστον Βίλα εκτός έδρας ήταν μάλλον μία παρένθεση.

Στη συνέχεια έχασε με 1-4 από την Τότεναμ χωρίς να διαψεύσει τα προγνωστικά. Πήγε στο «Ολντ Τράφορντ» και έφυγε με άδεια χέρια (3-2), ενώ η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έπαιζε για ένα ημίχρονο με παίκτη λιγότερο και αποχαιρέτησε το Κύπελλο χάνοντας στα πέναλτι από τη Νότιγχαμ Φόρεστ (1-1 κ.δ. και παρ.).

Προ ημερών επισκέφθηκε το Λονδίνο για να αντιμετωπίσει την Κρίσταλ Πάλας. Έχασε 1-0, με τον Σαρ να σκοράρει στο 82′. Είχαν, όμως, αρκετές φάσεις ακόμη οι «αετοί». Δημιούργησαν κάποιες και τα «τρακτέρ». Ένα γκολ θα μπορούσαν να έχουν βάλει, αλλά με το ίδιο σκεπτικό θα έπρεπε να έχουν δεχτεί περισσότερα. Ζητούνται υπερβάσεις πλέον και δεν δείχνουν ικανοί να τις κάνουν οι παίκτες του Κίραν ΜακΚένα.

Μπερνς (επ., 18/0), Ογκμπένε (εξτρέμ, 5/0) και Σμόντιτς (επ. χαφ, 19/4) είναι οι μόνιμοι τραυματίες. Δεν επιστρέφουν ούτε οι Μούριτς (τερμ., 18/0) και Τουανζέμπε (δ. μπακ, 14/0). Μάλλον χάνει το ματς ο Τσάπλιν (επ., 15/10).

Δεν ήταν στα καλύτερά της το τελευταίο χρονικό διάστημα. Αυτό δεν είχε να κάνει μόνο με τα αποτελέσματα, αλλά και με τη γενικότερη εικόνα της. Ακόμη και τις δύο προκρίσεις στα πέναλτι με Έξετερ (2-2) και Ίπσουιτς (1-1) τις πήρε μέσω της διαδικασίας των πέναλτι στις αναλύσεις αγώνων.

Στο πρωτάθλημα είχε σε τρεις αγωνιστικές μόλις έναν βαθμό, αυτόν με την Άρσεναλ (0-0). Ωστόσο, δεν είναι τυχαίο που επέστρεψε στις νίκες παίζοντας εντός έδρας με καλύτερο θεωρητικά αντίπαλο. Υποδέχτηκε προ ημερών τη Μάντσεστερ Σίτι. Την κράτησε στο μηδέν, αλλά η διαφορά είναι πως κατάφερε να σκοράρει στο τέλος.

Με 1-0 τη λύγισε και αύξησε τη μεταξύ τους διαφορά. Πήγε στο +4 και έκανε ουσιαστικά ένα ακόμη καθοριστικό βήμα για την έξοδο στο Champions League. Δέχτηκε πίεση στο πρώτο ημίχρονο. Δεν ήταν τόσο καλή σε αυτό, αλλά άντεξε. Σταδιακά ανέβασε στροφές. Είχε δοκάρι με τον Χάντσον-Οντόι και με τον ίδιο παίκτη πήρε τη νίκη στο 83′.

Για τον τρόπο παιχνιδιού της ήταν κομβικό ότι κατάφερε σε δεύτερο διαδοχικό παιχνίδι πρωταθλήματος να κρατήσει το μηδέν στην άμυνα. Εντός έδρας αμύνεται καλά. Εκτός, όμως, έχει δεχτεί έντεκα γκολ στα τρία τελευταία ματς και αυτό είναι το πρώτο που πρέπει να αλλάξει για να επιστρέψουν τα διπλά.

«Τους έχουμε όλους διαθέσιμους», είπε ο Νουνο. Μοναδική εξαίρεση είναι ο Μιγκέλ (τερμ., 0/0).