ΓΟΥΕΣΤ ΜΠΡΟΜ – ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ

Αντιμετώπισε με τη δέουσα σοβαρότητα το εμπόδιο της Όλντερσοτ και επικράτησε 4-1 για να προκριθεί στον 4ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Ως το ημίωρο είχε πάρει προβάδισμα 3-0 (7’ Τσαλόμπα, 15’ Μάλκομ, 27’ Ντάικ), ενώ ο Φέλοους πρόσθεσε το τέταρτο στο 88’. Το γκολ που πέτυχαν οι φιλοξενούμενοι στο 90+5’ δεν στάθηκε ικανό για να χαλάσει το έργο της Άλμπιον.

Όσον αφορά το πρωτάθλημα, το σύνολο του Κορμπεράν μπήκε με το… αριστερό στο 2024, αφού γνώρισε την ήττα (1-0) στην έδρα της Σουόνσι, ένα αποτέλεσμα που φρέναρε το σερί δύο νικών που είχε. Εξακολουθεί πάντως να βρίσκεται στην 5η θέση, αν και ο όχλος πίσω της πλησιάζει πλέον επικίνδυνα.

Τουλάχιστον σήμερα επιστρέφει στο «Χόθορνς», όπου μετρά πέντε νίκες στα επτά τελευταία (5-1-1) και οκτώ στα 13 συνολικά εντός έδρας ματς (8-3-2). Πολλά από αυτά τα αποτελέσματα αποτελούν προϊόν της καλής αμυντικής λειτουργίας των «μπάγκις», οι οποίοι έχουν διατηρήσει επτά φορές ανέπαφη εστία μπροστά στο κοινό τους (ποσοστό 54%). Ξεχωριστή σημασία έχει και το εντός έδρας ρεκόρ τους από την ημέρα που ανέλαβε τα ηνία της ο Κάρλος Κορμπεράν, αφού η Άλμπιον έχει μαζέψει περισσότερους βαθμούς (60) στο «σπίτι» της από οποιαδήποτε άλλη ομάδα της Τσάμπιονσιπ (18-6-4).

«Ήταν πολύ σημαντικό να διαχειριστούμε σωστά τα διαδοχικά ματς την περίοδο των Χριστουγέννων. Κάποιοι παίκτες χρειάστηκε να παίξουν όλα τα παιχνίδια και δεν ήταν ιδανικό. Τώρα μας δόθηκε η ευκαιρία να πάρουμε απαραίτητες ανάσες και να δουλέψουμε με ηρεμία. Όταν έχεις χρόνο, μπορείς να διορθώσεις τα κακώς κείμενα», ανέφερε ο Κορμπεράν, ο οποίος περιμένει μία καλή εμφάνιση και τη νίκη σήμερα.

Πιθανότατα επιστρέφουν οι Σουίφτ (μεσοεπιθετικός, 18/6) και Γουάλας (εξτρέμ, 23/3). Στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής οι Ντιαγκανά (επιθετικός, 21/5) και Ατζάγι (στόπερ, 18/2). Νοκ-άουτ παραμένει ο Μολούμπι (χαφ, 24/0), ενώ για μεγαλύτερο διάστημα θα απουσιάσουν οι Μάτζα (φορ, 9/1) και Φίλιπς (εξτρέμ, 19/3). 

Αχτίδα φωτός στο γενικότερο… σκοτάδι που επικρατεί το τελευταίο διάστημα στο «Ίγουντ Παρκ» έδωσε η πρόκριση στον 4ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Η Μπλάκμπερν υποδέχτηκε το περασμένο Σάββατο την Κέμπριτζ (Λιγκ 1) και παρότι για περίπου ένα ημίχρονο αγχώθηκε, εν τέλει επικράτησε με το ευρύ 5-2. Μεγάλος πρωταγωνιστής του αγώνα ο πρώτος σκόρερ των «ρόβερς», Σάμι Σμόντικς, ο οποίος σημείωσε χατ-τρικ στο πρώτο ημίχρονο (23’, 37’, 45+3’) και έδωσε «απαντήσεις» στα δύο γκολ των φιλοξενούμενων (6’, 26’). Σίγκουρντσον (66’) και Λέοναρντ (81’) πρόσθεσαν από ένα γκολ έκαστος στο δεύτερο μέρος για το τελικό σκορ.

Ικανοποιημένος από την αντίδραση της ομάδας του ήταν ο Τόμασον, ο οποίος έχει αναφέρει πολλάκις ότι η διάκριση στο Κύπελλο Αγγλίας είναι πάντα στις προτεραιότητές του. Ο Δανός τεχνικός βέβαια συνεχίζει να στηρίζει το δίκτυο ακαδημιών των «ρόβερς», αφού χρησιμοποιεί αρκετούς ποδοσφαιριστές που προέρχονται από αυτές και μάλιστα κόντρα στην Κέμπριτζ έδωσε χρόνο συμμετοχής στον Ρόρι Φίνεναν, ο οποίος έγινε ο νεότερος παίκτης στην ιστορία του συλλόγου. Επόμενος αντίπαλος στο FA Cup η Ρέξαμ.

Σήμερα βέβαια η Μπλάκμπερν επιστρέφει στην σκληρή πραγματικότητα της Τσάμπιονσιπ, εκεί όπου τα πράγματα δεν είναι… ρόδινα. Την Πρωτοχρονιά οι «ρόβερς» πέταξαν δύο βαθμούς στο εντός έδρας με τη Ρόδεραμ (2-2) και πλέον συμπλήρωσαν οκτώ ματς στο κουπόνι ΟΠΑΠ με μόνο μία νίκη (1-1-6). Το πρόβλημα έγκειται στην αμυντική λειτουργία της ομάδας, αφού έχει το 2ο χειρότερο παθητικό της κατηγορίας με 48 γκολ, δύο λιγότερα από την ουραγό Ρόδεραμ (50), ενώ δέχεται γκολ στα 13 από τα 14 προηγούμενα ματς πρωταθλήματος.

Αρκετά τα «πάρε-δώσε» ως τώρα. Απέκτησε με τη μορφή δανεισμού από την Μπράιτον τον χαφ Αγιάρι, ο οποίος στο πρώτο μισό της σεζόν αγωνίστηκε με τη φανέλα της Κόβεντρι, όπως και τον Κρισέν (αριστερό μπακ, Άστον Βίλα). Παράλληλα, ανακλήθηκαν από τον δανεισμό τους ο φορ Βέιλ και ο χαφ Μπάκλι (τραυματίας). Τέλος ο δανεικός Χιλ (μπακ, 18/1), ενώ παραχωρήθηκε στην Ίπσουιτς ο μπακ Τράβις (δανεικός).

Εξέτισε και επιστρέφει ο Χίαμ (στόπερ, 16/0). Διαθέσιμοι μετά από καιρό οι Σ. Γουόρτον (στόπερ, 12/2) και Γκάλαχερ (φορ, 5/1). Σύντομα και οι Χέτζις (εξτρέμ, 8/1), Πιρς (κίπερ, 9/-18), Ράνκιν-Κοστέλο (μπακ/χαφ, 14/2). Αργεί ακόμη ο Ντόλαν (φορ, 18/2). Μακροχρόνια απών με ρήξη χιαστού ο στόπερ Μπαρνς.