ΕΒΕΡΤΟΝ - ΛΟΥΤΟΝ

Από παιχνίδι Κυπέλλου σε παιχνίδι Κυπέλλου πηγαίνει αυτό το χρονικό διάστημα, ένεκα και του επαναληπτικού που είχε με την Κρίσταλ Πάλας. Το 2024 ξεκίνησε με ταξίδι στο Λονδίνο. Πήρε το 0-0 από τους «αετούς», έβγαλε δεύτερο σερί 0-0 λίγες μέρες μετά με την Άστον Βίλα σε αγώνα πρωταθλήματος και αμέσως μετά η Έβερτον υποδέχτηκε την Κρίσταλ Πάλας. Νίκησε 1-0 και κάπως έτσι πήρε το εισιτήριο για την επόμενη φάση ώστε να αντιμετωπίσει τη Λούτον. Σε τρία παιχνίδια, λοιπόν, στο νέο έτος δεν δέχτηκε γκολ. Αυτό, πάντως, δεν σημαίνει πως είχε και καλή αμυντική λειτουργία.

Ήταν εντελώς πλασματικό το 0-0 με την Άστον Βίλα. Ειδικά οι «χωριάτες», είχαν αρκετές ευκαιρίες για να σκοράρουν. Έχασε κάποιες και η Κρίσταλ Πάλας, αν και σε εκείνο τον αγώνα ήταν ανώτερη η Έβερτον. Με ένα απευθείας φάουλ του Γκόμες πήρε τη νίκη, όμως θα μπορούσε να έχει πετύχει τουλάχιστον ένα ακόμη τέρμα. Από εκεί και πέρα, το σημαντικό είναι το πώς θα αντιδράσουν άπαντες με τη Λούτον, δηλαδή στον πρώτο αγώνα μετά τη νέα περιπέτεια του κλαμπ. Ήδη έχει επιβληθεί φέτος -10 στα «ζαχαρωτά» από την Premier League για οικονομικές παραβάσεις και είναι αρκετά πιθανό να ακολουθήσει νέα τιμωρία, αφού -σύμφωνα με τους αρμόδιους- υπάρχουν και νέες παραβάσεις από τους Μέρσεϊσαϊντερς.

Δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να αποτελεί προτεραιότητα το Κύπελλο. Είναι πολύ λογικό να περνά σε δεύτερη μοίρα από τη στιγμή που το βασικό ζητούμενο είναι η παραμονή στην Premier League. Για πρώτη φορά στην ιστορία της παίζει σε αυτή τη λίγκα και θέλει να καθιερωθεί. Κόντρα στην Έβερτον, όμως, υπάρχει και ένα επιπλέον κίνητρο. Στη βαθμολογία η αμέσως επόμενη ομάδα από τη Λούτον είναι τα «ζαχαρωτά» και μία δεύτερη νίκη φέτος σε αυτό το γήπεδο, ενδεχομένως να προκαλέσει πλήγμα στον εγωισμό των γηπεδούχων. Σε κάθε περίπτωση οι «καπελάδες» θα κάνουν το παιχνίδι τους στο «Γκούντισον Παρκ». Αυτό σημαίνει πως θα παίξουν εκτός απροόπτου ανοιχτά. Δεν ξέρουν να κάνουν και κάτι άλλο.

Οπως η Έβερτον, έτσι και η Λούτον για να φτάσει έως εδώ στο Κύπελλο έπαιξε επαναληπτικό. Στο πρώτο ματς κόλλησε στο 0-0 με την Μπόλτον, αν και καλύτερη, αλλά στο δεύτερο επικράτησε 2-1 εκτός. Βρέθηκε μόλις στο 11′ να χάνει, ισοφάρισε στο 15′ και στο 57′ έκανε την ανατροπή. Ούτε το G/G προκαλεί εντύπωση ούτε το Over. Αμυντικά είναι εμφανές πως έχουν θέμα. Το μηδέν το έχουν κρατήσει μόλις δύο φορές σε όλη τη σεζόν. Επιθετικά, όμως, έχουν ρολάρει εδώ και καιρό, με κύριο όπλο τις στατικές φάσεις.