ΞΕΚΙΝΑ ΤΗΝ ΥΠΕΡΑΣΠΙΣΗ ΤΟΥ ΤΙΤΛΟΥ

Μπορεί να μην τα κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για την τελική φάση του Euro μέσω των προκριματικών, όταν έχασε από την Ουαλία την τελευταία αγωνιστική (2-0), είχε όμως και δεύτερη ευκαιρία από το Nations League. Απέκλεισε αρχικά τη Βουλγαρία (3-1) και στον τελικό πέτυχε απίθανη ανατροπή στο φινάλε κόντρα στην Ισλανδία (2-1).

Από τότε η εικόνα της γίνεται ολοένα και καλύτερη. Τρέχει ένα αήττητο σερί 11 αγώνων όπου στο μεταξύ κέρδισε Σέρβους (1-0) και Τούρκους (2-0), ενώ δεν έχασε από Ρώσους (0-0) και Πολωνούς (3-3). Στα φιλικά προετοιμασίας, ο Μάρκο Ρόσι έδωσε αρκετή έμφαση στο ανασταλτικό κομμάτι, προκειμένου να βρει τρόπους να αντιμετωπίσει τους δύσκολους αντιπάλους του ομίλου. Κράτησε το μηδέν απέναντι σε Κύπρο (1-0) και Ιρλανδία (0-0), είδε όμως την ομάδα του να δυσκολεύεται στο σκοράρισμα.

Σε αυτό τεράστιο ρόλο παίζει η απουσία του μεγάλου ταλέντου της, του Ντομινίκ Σόμποσλαϊ. Ο 20χρονος ανερχόμενος σταρ δεν κατάφερε να ξεπεράσει τον πολύμηνο τραυματισμό του και τέθηκε νοκ άουτ. Εκτός έμεινε και ο σημαντικός χαφ, Σολτ Κάλμαρ. Αυτοί οι δύο ήταν και οι κύριοι εκτελεστές των στατικών φάσεων για την Ουγγαρία. Ετσι, αποδυναμώνεται αρκετά στο κομμάτι των στατικών ευκαιριών, που τα τελευταία χρόνια ήταν το βασικό «όπλο» της ώστε να απειλήσει τα αντίπαλα καρέ.

Με το που ξεκίνησε η προετοιμασία, πριν από τα φιλικά, τραυματίστηκε ο βασικός αριστερός μπακ, Χάνγκια. Ευτυχώς από τότε δεν είχε άλλες απώλειες, οπότε η 26άδα παραμένει σταθερά ίδια. Καμία αλλαγή στο σύστημα, όπως πάντα θα παραταχθεί με 3 στόπερ ο Μάρκο Ρόσι σε 3-5-2 (ή 5-3-2 γυρνώντας πίσω τους πλάγιους μπακ). Ειδικά απέναντι στα μεγαθήρια που έχει στους ομίλους, η πεντάδα στην άμυνα είναι απαραίτητη. Εξαιρετική εικόνα στα φιλικά από τον νεαρό Σέφερ που διεκδικεί θέση στο αρχικό σχήμα. Επιστρέφει πανέτοιμος ο Ρόλαντ Σάλαϊ δίπλα στον Ατίλα Σάλαϊ στην κορυφή της επίθεσης.

Κακά τα ψέματα, σε σχέση με πριν από 5 χρόνια, διαθέτει ποιοτικότερο και πιο γεμάτο ρόστερ, αφού έχουν ξεπεταχτεί και άλλα «φιντάνια», όπως ο Μπρούνο Φερνάντες, ο Ρούμπεν Νέβες και ο Ντιόγκο Ζότα. Εχοντας αυτό ως δεδομένο και με τον αρχιτέκτονα της επιτυχίας, Φερνάντο Σάντος να παραμένει στον πάγκο της, θέλει να υπερασπιστεί τον ιστορικό τίτλο που κατέκτησε στα γήπεδα της Γαλλίας το 2016.

Στην πρόβα τζενεράλε πήρε καλό βαθμό, αφού συνέτριψε 4-0 το Ισραήλ σε φιλικό που διεξήχθη την Τετάρτη στη Λισσαβώνα. Κυριάρχησε πλήρως και «χτύπησε» με δύο γκολ στο φινάλε κάθε ημιχρόνου (42’, 91’ Μπρ. Φερνάντες, 44’ Κρ. Ρονάλντο, 86’ Κανσέλο). Αξιοπρόσεκτο πως έχει χάσει μόνο από τη Γαλλία στις 15 τελευταίες υποχρεώσεις της σε όλες τις διοργανώσεις (10-4-1).

Στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος τερμάτισε 2η στον 2ο όμιλο με ρεκόρ 5-2-1. Αυτή είναι η 7η διαδοχική παρουσία της (και 8η συνολικά) σε τελική φάση Euro, αλλά και η 11η σερί συμμετοχή της σε μεγάλη διοργάνωση. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην αποστολή της βρίσκονται 11 ποδοσφαιριστές, που ήταν παρόντες και την προηγούμενη παρουσία της στα τελικά του θεσμού.

«Σε σχέση με το 2016 υπάρχει μεγάλη διαφορά. Υπάρχουν περισσότερες ομάδες που θεωρούνται φαβορί για το τρόπαιο. Είναι 7-8 ομάδες που έχουν πιθανότητες να το κατακτήσουν. Υπόσχομαι ότι θα τα δώσουμε όλα για να ευχαριστήσουμε τους 11 εκατομμύρια Πορτογάλους. Περιμένω ότι η Ουγγαρία θα παίξει με άγνοια κινδύνου. Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Σάντος.

«Νιώθω σαν να είναι το πρώτο μου Euro. Δεν ξέρω αν είμαστε καλύτεροι από το 2016. Θα δείξουν τα αποτελέσματα», είπε ο Κριστιάνο Ρονάλντο, που θα γίνει ο πρώτος ποδοσφαιριστής που αγωνίζεται σε 5 διαφορετικές διοργανώσεις Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος! Αν σκοράρει, θα μείνει μόνος πρώτος στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ στην ιστορία των Euro.

Ντεμπούτο με το εθνόσημο στο στήθος έκανε την Τετάρτη ο γκολκίπερ Ρουί Σίλβα. Πρόβλημα της τελευταίας στιγμής προέκυψε με τον βασικό μπακ Κανσέλο (Μάντσεστερ Σίτι), ο οποίος βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό μετά τα τεστ που έγιναν το Σάββατο και ως εκ τούτου τέθηκε εκτός αποστολής. Τη θέση του πήρε ο ταλαντούχος μπακ Νταλότ, που επέστρεψε άρον-άρον από τις διακοπές του στο Ντουμπάι. Πρόβλημα υπήρχε και με τον εφεδρικό γκολκίπερ Λόπες, ωστόσο ανέκαμψε και επέστρεψε στις προπονήσεις την Κυριακή. «Καθάρισε» από κορωνοϊό ο επιθετικός Γκιέδες. Οσον αφορά τον σχηματισμό της, ο Φερνάντο Σάντος αναμένεται να παρατάξει την ομάδα του με 4-2-3-1. Γουίλιαμ Καρβάλιο και Ντανίλο Περέιρα ερίζουν για μια θέση στα χαφ, ενώ ο ταλαντούχος μπακ Νούνο Μέντες φαίνεται πως κερδίζει τη μάχη με τον έμπειρο Γκερέιρο για το αριστερό άκρο της αμυντικής τετράδας.