ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ – ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Δίχως αγωνιστικές υποχρεώσεις αυτό το Σαββατοκύριακο, εξαιτίας του τελικού Κυπέλλου στην Ισπανία, είχε χρόνο να προετοιμαστεί ιδανικά για τις δύο αναμετρήσεις με τη Μάντσεστερ Σίτι. Για την ακρίβεια, συμπληρώνονται εννέα μέρες από το τελευταίο παιχνίδι της, ένα «καθαρό» εντός έδρας 2-0 επί της Αθλέτικ Μπιλμπάο στο πλαίσιο της LaLiga.

Στο πρωτάθλημα οδηγεί σταθερά την κούρσα και αν δεν αλλάξει κάτι δραματικά, είναι πολύ πιθανό να κατακτήσει τον τίτλο. Το αν θα κριθεί πετυχημένη η σεζόν, όμως, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την πορεία της στο Τσάμπιονς Λιγκ. Στον όμιλο είχε εύκολο έργο και τερμάτισε στην πρώτη θέση, ενώ στους «16» απέκλεισε τη Λειψία (0-1, 1-1), χωρίς πάντως να λάμψει με την απόδοσή της στο λαιβ σκορ.

Με τη Σίτι βέβαια είναι γνωστό ότι υπάρχουν ανοιχτοί λογαριασμοί, αφού η Ρεάλ τη βρήκε στο δρόμο της πρόπερσι, αποκλείοντάς την με τα γκολ του Ροντρίγκο στο τέλος της ρεβάνς και, φυσικά, πέρσι, όταν οι Άγγλοι έστησαν πάρτι στον επαναληπτικό και νίκησαν 4-0. Στο γήπεδό της φέτος έχει συνολικό ρεκόρ 16-3-0, η τελευταία ήττα εκεί σημειώθηκε πέρσι τέτοια εποχή από τη Βιγιαρεάλ.

«Την περασμένη σεζόν παίξαμε χωρίς θάρρος και προσωπικότητα. Αυτές είναι θεμελιώδεις πτυχές σε τέτοιου είδους αγώνες και πέρυσι μας έλειψε αυτό στη ρεβάνς. Προφανώς, υπήρχε και έλλειψη ποδοσφαίρου σε ορισμένες καταστάσεις. Δεν ήταν μόνο θέμα χαρακτήρα, αλλά και τεχνικό. Μας άσκησαν μεγάλη πίεση μπροστά και δεν αναζητήσαμε εναλλακτικές λύσεις. Αυτά είναι πράγματα που θέλουμε να αποφύγουμε σε αυτή τη σειρά» εξηγούσε ο Κάρλο Αντσελότι στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου.

Εκτός αποστολής οι μακροχρόνια τραυματίες Τιμπό Κουρτουά (γκολκίπερ) και Αλάμπα (στόπερ/μπακ). Ολοι οι υπόλοιποι βρίσκονται στη διάθεση του προπονητή. Σε επίπεδο ενδεκάδας, μοναδικό ερωτηματικό είναι η συμμετοχή του Νάτσο ή του Τσουαμενί στο πλάι του Ρούντιγκερ στα στόπερ. Τέσσερις βρίσκονται στο όριο των καρτών και χάνουν το επόμενο, αν «κιτρινιστούν». Οι Μπέλινγχαμ, Βινίσιους, Καμαβινγκά και Τσουαμενί.

Επιστρέφει στο Τσάμπιονς Λιγκ με στόχο να διατηρήσει τα σκήπτρα της και έχει την ποιότητα να το πράξει. Χτίστηκε να παλέψει για όλους τους τίτλους, όπως έκανε και πέρυσι. Φέτος ο δρόμος έως τα προημιτελικά ήταν ιδιαίτερα βατός στα προγνωστικα. Έπαιξε στους ομίλους με Λειψία, Γιουνγκ Μπόις και Ερυθρό Αστέρα, ενώ στη φάση των «16» με την Κοπεγχάγη. Η Μάντσεστερ Σίτι μετρά μόνο νίκες στη διοργάνωση και το εντυπωσιακό είναι πως σε κάθε ματς σημείωσε τρία γκολ. Επίσης, μόνο στο εντός έδρας 3-0 με τη Γιουνγκ Μπόις κράτησε το μηδέν στην άμυνα, με αποτέλεσμα να βγάζει διαρκώς G/G+Over στη διοργάνωση.

Από εκεί και πέρα, οι «πολίτες» παλεύουν και για την κατάκτηση του πρωταθλήματος στην Αγγλία και στα τελευταία δύο παιχνίδια τους έριξαν ισάριθμες τεσσάρες. Πρώτα επιβλήθηκαν με 4-1 της Άστον Βίλα και στη συνέχεια με 4-2 στο Λονδίνο της Κρίσταλ Πάλας. Με την τελευταία βρέθηκαν νωρίς πίσω στο σκορ, ισοφάρισαν άμεσα και θα μπορούσαν να έχουν δεχτεί δεύτερο γκολ πριν το ημίχρονο, στο δοκάρι του Αγιού. Στη συνέχεια οι πρωταθλητές μετέτρεψαν το ματς σε μονόλογο και με κορυφαίο τον Ντε Μπρόινε έφτασαν στο τρίποντο. Να σημειωθεί πως τρέχουν αήττητο ρεκόρ 25 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις (21-4-0).

«Είναι δύσκολο να γίνει ξανά το ίδιο. Φαντάζει αδύνατο να αποκλείσεις δύο φορές στη σειρά τη Ρεάλ Μαδρίτης. Έχουν μάθει και αναζητούν εκδίκηση. Έχουν μία υπερηφάνεια. Ωστόσο, για τη Μάντσεστερ Σίτι δεν φτάνει η κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ μόνο μία φορά. Δεν έχουμε έρθει εδώ απλώς για να κοντρολάρουμε το παιχνίδι. Πρέπει να πληγώσουμε τη Ρεάλ, να τιμωρήσουμε τα λάθη τους, να βάλουμε γκολ. Σε αυτό το γήπεδο το 90λεπτο είναι πολύ μεγάλο. Εμείς θα συγκεντρωθούμε στο τι μπορούμε να κάνουμε. Θα ανακαλύψουμε τα δυνατά και τα αδύναμα σημεία του αντιπάλου και θα κινηθούμε αναλόγως», δήλωσε ο Πεπ Γκουαρντιόλα.

Άκε (στόπερ) και Γουόκερ (δ. μπακ) δεν ταξίδεψαν, με τον Γκουαρντιόλα να κάνει ειδική αναφορά στον δεύτερο, λέγοντας πως ήταν ο καλύτερος για να μαρκάρει τον Βινίσιους. Την τελευταία στιγμή θα ξεκαθαρίσει η συμμετοχή του Γκβαρντιόλ (στόπερ).