ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ – ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ

Φαίνεται να έχει αφήσει πίσω του τη μικρή κρίση και επανέρχεται με δυναμική, δείχνοντας ότι είναι ομάδα υψηλών φιλοδοξιών. Μετά την ήττα στο Μιλάνο, μετρά έξι συνεχόμενες νίκες, εκ των οποίων τρεις στη Euroleague απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους. Σημαντική νίκη ήταν αυτή στην έδρα της Φενέρμπαχτσε (81-77), ενώ ακολούθησαν επιτυχίες απέναντι σε Χάποελ Τελ Αβίβ (93-82) και Ζαλγκίρις (92-85). Το 12-6 φέρνει τον Παναθηναϊκό στο δεύτερο σκαλί της κατάταξης.

Ιδιαίτερα εντυπωσιακή ήταν η ανατροπή στο Κάουνας, καθώς βρισκόταν στο -14 στο ημίχρονο, αλλά με επιμέρους 52-35 στο δεύτερο μέρος επικράτησε. Σημαντική συνεισφορά είχαν οι Τι Τζέι Σορτς (15 πόντοι, 10 ασίστ), Κέντρικ Ναν (21 π.) και Τσέντι Όσμαν (22 π.). Παρά τα προβλήματα λόγω ιού που επηρέασαν οκτώ παίκτες και την προσωρινή αναβολή του αγώνα με το Μαρούσι, ο Παναθηναϊκός επέστρεψε δυνατός στη νίκη 99-89 επί της ομάδας των βορείων προαστίων.

Στατιστικά, το σύνολο του Αταμάν ξεχωρίζει για την επίθεσή του (4η καλύτερη στη Euroleague), τη βελτιωμένη αμυντική παρουσία (9η), την εξαιρετική μείωση λαθών και την ενίσχυση στα ριμπάουντ χάρη στον Κένεθ Φαρίντ. Αντίθετα, το ποσοστό από τα 6,75μ. χρειάζεται βελτίωση (14ο στην κατάταξη), κάτι που όμως καλύφθηκε στην ανατροπή στη Λιθουανία με 13/22 τρίποντα.

Χωρίς τους Λεσόρ (σέντερ) και Σαμοντούροφ (φόργουορντ). Αναμένεται να επιστρέψει ο Σλούκας (γκαρντ). Εξαιρετικά αμφίβολος ο Γκραντ (γκαρντ), ο οποίος αισθάνθηκε ενόχληση στη γάμπα στην τελευταία προπόνηση πριν το μεγάλο ντέρμπι των  «αιωνίων».

Έδωσε συνέχεια στις νίκες στη Euroleague, επικρατώντας της Βίρτους στην Μπολόνια με 97-94, ώστε να καταγράψει τη δεύτερη διαδοχική και τη 10η συνολικά στη φετινή σεζόν. Παρά τη νικηφόρα πορεία, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν έχει πείσει πλήρως με τις εμφανίσεις της, καθώς πριν από τα πρόσφατα αποτελέσματα βρισκόταν σε αρνητικό σερί τριών αγώνων. Το ρεκόρ 10-7 είναι σχετικά ικανοποιητικό, ενώ έχει και ένα παιχνίδι λιγότερο, αυτό με τη Φενέρ.

Οι τραυματισμοί εξακολουθούν να επηρεάζουν τους «ερυθρόλευκους», με τους Τάισον Γουόρντ και Σακίλ ΜακΚίσικ να απουσιάζουν. Η απόκτηση του έμπειρου πόιντ γκαρντ Μόντε Μόρις προσφέρει ενίσχυση, αλλά ο Αμερικανός γκαρντ χρειάζεται χρόνο για να προσαρμοστεί στο σύστημα του Έλληνα προπονητή, καθώς στο ντεμπούτο του εναντίον της Βίρτους έμεινε άποντος σε 14 λεπτά. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ συνεχίζει να ηγείται της επίθεσης, με 23 πόντους εναντίον των Ιταλών, ενώ σημαντική ήταν και η συμβολή των Φουρνιέ (21 π.), Βεζένκοφ (16 π., 5 ριμπ.) και Μιλουτίνοφ (13 π., 9 ριμπ.).

Ο Ολυμπιακός διαθέτει την καλύτερη επίθεση της διοργάνωσης και η βελτίωση στο τρίποντο έχει βοηθήσει σημαντικά, όμως η αμυντική του απόδοση (10η θέση) παραμένει προβληματική. Οι Πειραιώτες περιμένουν τον Μόρις να βρει γρήγορα ρυθμό για να μην εξαρτώνται αποκλειστικά από τη φόρμα των Ντόρσεϊ και Φουρνιέ, ενώ ο κόουτς Μπαρτζώκας καλείται να σταθεροποιήσει την αμυντική πειθαρχία και να εκμεταλλευτεί πλήρως το βάθος της ομάδας.

Εκτός οι Έβανς (γκαρντ), Γουόρντ (φόργουορντ), Φαλ (σέντερ) και ΜακΚίσικ (γκαρντ). Παρελθόν αποτελεί ο Λι (γκαρντ), ο οποίος θα συνεχίσει την καριέρα του στην Αναντολού Εφές.