ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ - ΜΠΡΑΝΤΦΟΡΝΤ ΣΙΤΙ

Είναι η κάτοχος του Λιγκ Καπ και το ιδανικό για εκείνη θα ήταν να υπερασπιστεί τα σκήπτρα της. Φυσικά, για την ώρα κάτι τέτοιο μοιάζει μακρινό. Το πρώτο μέλημα της Νιουκάστλ είναι να αποκλείσει την Μπράντφορντ και, κυρίως, να ξαναβρεί τον εαυτό της.

Ούτε την περσινή σεζόν ξεκίνησε εντυπωσιακά, αλλά σταδιακά ανέβασε στροφές. Η μεγάλη διαφορά προφανώς είναι ότι Ίσακ πλέον δεν υπάρχει. Ο Βόλτεμαντε δεν έχει μπει ακόμα στα παπούτσια του και ουδείς ξέρει εάν θα το καταφέρει στην πορεία, ενώ ο Γουίσα θέλει χρόνο για να ξεπεράσει τον τραυματισμό του.

Το αποτέλεσμα είναι να έχει πρόβλημα στο σκοράρισμα η Νιουκάστλ. Το έδειξε και στην πρόσφατη αναμέτρηση με την Μπόρνμουθ. Φάση δεν μπορούσε να κάνει, επί της ουσίας. Ωστόσο, δεν επέτρεψε και στον αντίπαλο. Έτσι πήρε το 0-0 σε μία δύσκολη έδρα κι ενώ είχε να διαχειριστεί και την κόπωση από το παιχνίδι με την Μπαρτσελόνα για το Τσάμπιονς Λιγκ (1-2).

Η άμυνα αποτελεί ξανά τη συνταγή της επιτυχίας. Όσο δεν ρολάρει μπροστά, τόσο θα προσπαθεί τουλάχιστον να μη δίνει δικαιώματα. Το καταφέρνει καλά το τελευταίο. Τα τέσσερα clean sheets σε πέντε αγώνες πρωταθλήματος τα λένε όλα. Εν όψει Μπράντφορντ, όμως, το ζητούμενο είναι τα γκολ, παρά τις αλλαγές που θα γίνουν στην ενδεκάδα.

Με εξαίρεση τη… στάση στο Ντονκάστερ, όπου έχασε 2-1 στις αρχές του μήνα, πάει τρένο. Το Σάββατο (20/9) πήρε σπουδαία νίκη με 3-1 στην έδρα της Κάρντιφ και την… έδιωξε από την κορυφή, όπου παρέμεινε πλέον μόνη.

Έκανε εξαιρετικό πρώτο ημίχρονο, σημειώνοντας δύο τέρματα στο πρώτο ημίωρο. Στο 16’ άνοιξε το σκορ με τον μέσο Λι έπειτα από κομπίνα σε κόρνερ και στο 30’ ο επιθετικός Σάρσεβιτς «έσπασε» το οφσάιντ και κέρδισε πέναλτι. Το εκτέλεσε εύστοχα ο ίδιος και έδωσε αέρα δύο τερμάτων στην ομάδα του.

Στο ξεκίνημα του β’ μέρους δέχθηκε δύο φάσεις, αλλά άντεξε και στην κόντρα αιφνιδίασε τους γηπεδούχους. Ο Σουόν έκανε το γύρισμα και ο γρήγορος επιθετικός Νόιφβιλ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Ήλεγξε την κατάσταση μέχρι το φινάλε, ακόμα και μετά τη μείωση στο σκορ από την Κάρντιφ στο 77ο λεπτό, πανηγυρίζοντας το 6ο «τρίποντο» σε εννέα αγώνες μετά την επιστροφή της στην Α’ Αγγλίας.

Έχει κάνει σούπερ εκπλήξεις έως τώρα στο Λιγκ Καπ, αποκλείοντας δύο ομάδες της Τσάμπιονσιπ με εκτός έδρας νίκες. Την Μπλάκμπερν (1-2) και τη Στόουκ (0-3).