ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ – ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Ήταν αήττητη από την αρχή της σεζόν, αλλά αυτό το σερί δεν ανταποκρινόταν πλήρως στην εικόνα της. Κόντρα σε ό,τι έδειχναν τα αποτελέσματα, δεν έπαιζε όπως θα έπρεπε και γι’ αυτό δεν προκαλεί εντύπωση η πρόσφατη ήττα της από τη Φούλαμ με 3-1. Απολύτως δίκαια δεν πήρε κάτι εκεί.

Σε όλα τα παιχνίδια που είχαν προηγηθεί, δεν μπορεί κανείς να πει πως ήταν ανώτερη. Ούτε στο 1-0 επί της Σαουθάμπτον στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, όταν έμεινε νωρίς με δέκα, ούτε στο 1-1 με την Μπόρνμουθ, ούτε καν στην πρόκρισή της στα πέναλτι επί της Νότιγχαμ στον προηγούμενο γύρο του League Cup.

Οι εμφανίσεις με την Τότεναμ (2-1) και με τη Γουλβς (1-2) ήταν τα πρώτα σημαντικά καμπανάκια. Με τους «σπερς» η Νιουκάστλ παρουσιάστηκε αισθητά χειρότερη και νίκησε κόντρα στα προγνωστικά στοιχήματος και με αρκετή δόση τύχης. Με τους «λύκους» έβαλε δύο γκολ με τρομερά σουτ εκτός περιοχής. Αυτό, προφανώς δεν θα γίνεται κάθε φορά, όπως επιβεβαιώθηκε στο «Κρέιβεν Κότατζ».

Απέναντι στη Φούλαμ, η ομάδα του Έντι Χάου αντιμετώπισε πάρα πολλά προβλήματα στην αρχή. Στο 25′ οι γηπεδούχοι είχαν ήδη δύο γκολ και ένα δοκάρι, ενώ δεν άλλαξαν πολλά μετά το 2-1 του 46′. Μεσοβδόμαδα γλίτωσε το ματς του League Cup με τη Γουίμπλεντον λόγω ακαταλληλότητας του «Πλαφ Λέιν» και έτσι θα πάει απερίσπαστη στον σημαντικό αγώνα με τη Μάντσεστερ Σίτι.

Ο Χάου δήλωσε πως «δεν έχουμε κάποια επιστροφή». Αυτό σημαίνει πως παραμένουν εκτός οι Γουίλσον (φορ, 0/0), Λασέλς (στόπερ, 0/0), Μπότμαν (στόπερ, 0/0), Μάιλι (χαφ, 0/0) και Τάργκετ (αρ. μπακ, 0/0). Όσο για τον Ίσακ (φορ, 5/1), όλα θα κριθούν την τελευταία στιγμή, αφού ακόμη έχει ενοχλήσεις, με αποτέλεσμα να χάσει προπονήσεις εντός της εβδομάδας.

Μετά από δύο σερί ισοπαλίες και μάλιστα εντός έδρας, επέστρεψε στις νίκες σε ένα ματς που ήταν αναμενόμενο πως θα το κάνει. Υποδέχθηκε μεσοβδόμαδα τη Γουότφορντ και επικράτησε 2-1. Πήρε έτσι την πρόκριση στην επόμενη φάση του League Cup, δίχως να εντυπωσιάσει. Βρήκε γκολ νωρίς με τον Ντοκού, στο 38′ του live score ο Νούνιες έκανε το 2-0 και μέχρι το 2-1 του 86′ ο αγώνας δεν είχε ενδιαφέρον.

Το σημαντικό ήταν το ματς με την Άρσεναλ που είχε προηγηθεί. Το εντός έδρας αήττητο σώθηκε με το 2-2 στο 90’+8, η πρώτη απώλεια βαθμών στην Premier League δεν αποφεύχθηκε, αλλά περισσότερο απ’ όλα μένει ο τραυματισμός του Ρόντρι. Ο 28χρονος χάνει τη σεζόν.

Προτιμότερο θα ήταν για τον Πεπ Γκουαρντιόλα να έμενε υγιής ο Ισπανός και να έχανε η ομάδα του από την Άρσεναλ στη συγκεκριμένη αναμέτρηση, παρά αυτό που έπαθε. Δύο είναι οι παίκτες που δεν μπορούν με τίποτα να αντικατασταθούν, ακόμη και με αυτό το εξαιρετικό ρόστερ. Και τον έναν δεν θα τον έχει στη συνέχεια.

Ο δεύτερος φυσικά είναι αυτός που σκοράρει ασταμάτητα. Δέκα γκολ σε πέντε αγώνες πρωταθλήματος έχει ο Χάαλαντ, ο οποίος βρήκε δίχτυα και με την Άρσεναλ. Αυτός θα πρέπει να «καθαρίζει» και στη συνέχεια. Υπάρχουν πίσω του εξαιρετικοί παίκτες για να τον τροφοδοτούν. Το πρόβλημα πια θα είναι στα μετόπισθεν. Η Μάντσεστερ Σίτι δέχεται ούτως ή άλλως γκολ και χωρίς τον «κυματοθραύστη» Ρόντρι η πίεση προς την αμυντική τετράδα πια θα είναι μεγαλύτερη.

Ο Πεπ Γκουαρντιόλα επιβεβαίωσε πως ο Ρόντρι (χαφ, 2/0) θα μείνει εκτός για όλη τη σεζόν. Συμπλήρωσε πως είναι πολύ πιθανό να παίζει περισσότερο ως χαφ πια ο Λιούις για να καλυφθεί το κενό. Τραυματίας παραμένει και ο Ντε Μπρόινε (επ. χαφ, 4/1). Θέλει χρόνο ακόμα ο Μπομπ (εξτρέμ, 0/0), ενώ ούτε ο Άκε (στόπερ, 1/0) είναι διαθέσιμος.