ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ – ΜΠΕΡΝΛΙ

Όποιος είχε αμφιβολίες για την κατάστασή της, πήρε τις απαντήσεις του στα τελευταία δύο παιχνίδια. Πρώτα πανηγύρισε το πολύ μεγάλο διπλό για τα δεδομένα του πρωταθλήματος απέναντι στη Νιουκάστλ (2-3), κυρίως και με τον τρόπο που αυτό ήρθε. Ακολούθησε δεύτερο διπλό, αυτή τη φορά στο Λονδίνο απέναντι στην Τότεναμ. Πέντε επισκέψεις είχε στο συγκεκριμένο γήπεδο και δεν είχε καταφέρει να πάρει κάτι. Ούτε γκολ δεν είχε σημειώσει. Ωστόσο, για όλα υπάρχει πρώτη φορά και με το 0-1 επί των «σπερς» ξόρκισε και αυτή την κατάρα, στέλνοντας ταυτόχρονα μήνυμα στους πάντες. Η Μάντσεστερ Σίτι έχει επιστρέψει για τα καλά και δεν είναι τυχαίο που αυτό συνδυάστηκε με την επάνοδο του Ντε Μπρόινε.

Η αλήθεια είναι πως από τη στιγμή που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, η Σίτι είναι «άλλη» ομάδα στα προγνωστικά στοιχήματος. Πήρε ψυχολογία, βγάζει μεγαλύτερη σοβαρότητα και δίνει την αίσθηση πως η σεζόν τώρα ξεκινά. Όλα αυτά χωρίς τον Χάαλαντ, ο οποίος επανέρχεται και θα δώσει επιπλέον λύσεις. Οι «πολίτες» στο τελευταίο τους παιχνίδι με την Τότεναμ ήταν σοβαροί αμυντικά, κάτι που φέτος δεν συνηθίζουν, και προς το φινάλε ανέβασαν στροφές. Πρώτα προειδοποίησαν σε 2-3 περιπτώσεις και στη συνέχεια βρήκαν μέσω στατικής φάσης το γκολ που τους χάρισε την πρόκριση στον επόμενο γύρο του Κυπέλλου.

Έχει επανέλθει ο Χάαλαντ (φορ, 15/14) και είναι στο χέρι του Πεπ Γκουαρντιόλα αν θα τον ξεκινήσει. Στόουνς (στόπερ, 8/0) και Έντερσον (τερμ. (19/0) επέστρεψαν, ενώ το πιθανότερο είναι να προλάβει και ο Ακάντζι (στόπερ, 15/2).

Δίνει τον δικό της αγώνα για να παραμείνει στην Premier League και οι πιθανότητες δεν είναι με το μέρος της. Προφανώς και υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος, ενώ η διαφορά δεν είναι μεγάλη με τη ζώνη της σωτηρίας. Το θέμα, όμως, σε πρώτη φάση είναι το τι μπορεί να κάνει η ίδια. Έχει την ικανότητα να πραγματοποιήσει υπερβάσεις για να αλλάξει τη βαθμολογική της θέση; Μάλλον όχι, βάσει όσων έχει δείξει. Ακόμη κι αν η εικόνα της δεν ήταν τόσο κακή τελευταία. Παρεμπιπτόντως, δεν έχει αγωνιστεί από τις 12 Ιανουαρίου, αφού είχε αποκλειστεί ακριβώς πριν στο Κύπελλο από την Τότεναμ (1-0).

Ωστόσο, τόσο με τους Λονδρέζους όσο και ακριβώς πριν στο 3-2 με την Άστον Βίλα, η Μπέρνλι είχε δείξει σημάδια βελτίωσης. Δεν έδωσε, όμως, συνέχεια σε αυτό στον αγώνα της με τη Λούτον (1-1). Δεν έπεισε στο livescore, βρήκε γκολ στο 36′ για να προηγηθεί και τελικά στο φινάλε ισοφαρίστηκε σε μία φάση που σήκωσε συζήτηση για το αν έπρεπε να μετρήσει ή όχι το τέρμα του Μόρις. Το θέμα είναι ότι οι «κλάρετς» πέταξαν δύο πολύτιμους βαθμούς που θα πρέπει να βρουν αλλού. Δύσκολα, όμως, θα το καταφέρουν αυτό στο «Έτιχαντ». Εκεί, το πλάνο μάλλον θα είναι να περιοριστεί όσο γίνεται η ζημιά και να πάμε στο επόμενο…

Πιθανό να ντεμπουτάρει ο νιόφερτος Φοφανά (επ., 0/0), αμφίβολοι είναι οι Μπεργκ (χαφ, 20/1), Ράμσεϊ (χαφ, 10/0), Μπέιερ (στόπερ, 15/0) και Ντελκρουά (στόπερ, 9/0). Εκτός παραμένουν οι τραυματίες Τέιλορ (αρ. μπακ, 16/1), Ρέντμοντ (εξτρέμ, 12/0) και Κολεόσο (εξτρέμ, 15/1).